第555章 谭滁子（一）

天剑阁，主峰议事大厅。

大厅古朴肃穆，四壁镶嵌着历代祖师持剑的浮雕，穹顶高阔，透出威严气息。此刻，主位之上，宗主羽罗子一身素白道袍，鹤发童颜，面容平和。下首，坐着五位气息浑厚、神色各异的内门长老。

“近来，宗门西南三百里外的黑煞谷，有地阴浊气汇聚，疑似有低阶灾厄滋生，已伤及数名采药弟子。”

“东北风鸣涧一带，有村民禀报，夜间常有异响，牲畜无故死亡，疑有妖邪作祟。”羽罗子声音平稳，目光扫过几位长老，“这两处隐患，需尽快派人前往查探、清剿，以免酿成大祸，损我天剑阁清誉。”

他话音落下，厅内却一时无人应声。

坐在左侧首位，一位面皮焦黄、长须垂胸的长老清了清嗓子，率先开口：“宗主，非是老夫推诿。”

“只是老夫近日炼制一炉乾元丹，正值紧要关头，需时刻看护炉火，难以分身。此事可否延后几日？”

紧接着，他旁边一位身材矮胖、笑容可掬的圆脸长老也连忙拱手：“宗主明鉴，老朽前日接了藏经阁修缮古卷的任务，期限将近，实在脱不开身啊。”

另一侧，一位面容冷峻、背负长剑的中年女长老淡淡道：“我需坐镇剑冢，指点新晋弟子挑选本命飞剑，亦是职责所在。”

剩下两位长老，一位说在推演剑阵到了关键处，一位说要闭关几日稳固刚突破的境界。

羽罗子静静听着，脸上看不出喜怒。

他自然明白，清剿低阶灾厄、处理凡俗琐事，对在座这些实力强大的长老们来说，既无油水，又耗时间，还可能有些风险，自然都不太情愿。

他目光在几位长老脸上逡巡片刻，忽然问道：“韩尉哲韩长老呢？似乎有数日未曾见其禀报事务了。他前些日子不是刚出关么？可有余暇？”

提到韩尉哲，几位长老互相看了看，脸上都露出些许茫然。

那焦黄面皮的长老捻了捻胡须，回忆道：“韩长老？嘶……好像是有两三天没瞧见了。”

“不过前几日我还在附近见他在崖边踱步，似有心事，后来便没再遇到了。”

圆脸长老也接口道：“好像是有四五日了？”

“老夫前几日想找他讨教一门控火小术，去他住处，童子说他外出未归，具体去向不知。”

中年女长老言简意赅：“不知。”

另外两位也摇头，表示未曾留意。

“数日未归，也未留下只言片语……”羽罗子眉头皱了一下，心中掠过一丝细微的不祥预感。韩尉哲此人，虽有些心高气傲、行事略显浮躁，但并非不知轻重之人，若无特殊缘由，不会这般长时间毫无音讯。

“该不会……”羽罗子沉吟着，缓缓吐出几个字，“是死在外面了吧？”

“什么？！”此言一出，几位长老顿时愣住了，脸上浮现错愕之色。

“死……死了？”

焦黄面皮长老下意识反问，随即连连摇头，“不至于吧？韩长老虽性子急了些，但也是一品大圆满的修为，战力不俗。在这中元地界，能威胁到他性命的存在，并不多。即便不敌，逃总该是能逃掉的。”

圆脸长老也收敛了笑容，迟疑道：“宗主是否多虑了？或许是发现了什么机缘，探寻秘境一时耽搁了？”

“会不会是赤霞宗搞的鬼？”

中年女长老忽然冷声道，眼中闪过一丝锐利，“他们一直觊觎我宗在云铁矿脉的份额，上次谈判不欢而散……”

“赤霞宗？”另一位长老立刻摇头否定，“不妥。云铁矿脉虽重要，但远未到需要袭杀对方内门长老、彻底撕破脸皮的地步。这是两大宗门间最基本的默契。赤霞宗那几个老家伙，不会如此不智。”

“那倒也是……”

众人你一言我一语，越讨论，心中那点疑虑和不安就越发浓重。韩尉哲毕竟是内门长老，身份不低，就这么无声无息地消失数日，确实蹊跷。

羽罗子不再多言，神色凝重地从手指上的储物戒指中，取出了一个巴掌大小、通体由古朴青铜打造的罗盘。

罗盘中央并非寻常指针，而是一枚小巧的、刻有复杂符文的玉质短梭。

“此乃命魂寻踪盘，每位内门长老入门时，都会在宗门魂灯阁留下一缕本命魂息，炼制对应的子盘由宗主掌管，母盘置于魂灯阁。”羽罗子解释道，同时指尖凝聚一点精纯灵力，点在罗盘中央的玉梭之上。

随着灵力注入，罗盘表面亮起微光，中央玉梭开始缓缓旋转，指向某个方向——这是搜寻同源魂息的基本反应。

然而，下一刻，那缓缓旋转的玉梭，忽然像是受到了某种强烈的干扰，又像是失去了目标，开始疯狂地、毫无规律地高速旋转起来，发出“嗡嗡”的轻响，罗盘本身也微微震动。

几位长老脸色骤变，紧紧盯着罗盘。

“这是……魂息紊乱，难以定位？”焦黄面皮长老惊疑不定。

羽罗子面色沉静，继续注入灵力，试图稳定罗盘。但那玉梭旋转得越来越快，越来越不稳定，罗盘表面的微光也明灭不定。

终于——

“咔！”

一声轻微却清晰的脆响。

那枚由特殊魂玉炼制、坚固异常的玉梭，竟在高速无序的旋转中，承受不住某种无形的力量，从中断裂，掉落在罗盘上，光华尽失，变成一块普通的碎玉。

议事厅内，瞬间陷入一片死寂。

几位长老瞪大了眼睛，看着那断裂的玉梭，脸上写满了难以置信和一丝惊惧。

命魂寻踪盘的子盘玉梭断裂，只意味着一件事。

与其对应的那缕本命魂息，彻底消散了。

而本命魂息消散，则意味着……

“真的……死了？！”圆脸长老喃喃道，声音干涩。

“一品大圆满……就这么不明不白地……死了？”中年女长老握着剑柄的手指有些发紫。

“谁干的？！”

焦黄面皮长老又惊又怒，“在中元，谁敢对我天剑阁长老下此毒手？难道是外域来的过江龙？还是哪个隐世不出的老魔头？”

众人脸色变幻不定，有愤怒，有不解，更有深深的忌惮。

能够如此干净利落地击杀韩尉哲，让其连求救信号都发不出来，甚至连命魂寻踪盘都直接损毁……出手之人的实力，恐怕远超他们的想象！

羽罗子缓缓收起损毁的罗盘，脸上的凝重之色却反而渐渐散去，恢复了之前的平静，甚至比之前更加深沉。

“诸位，稍安勿躁。”

几位长老纷纷看向他。

“韩尉哲，怕是回不来了。”

羽罗子平静地说道，目光扫过众人，“至于凶手是谁，为何杀他，现在去查，意义不大，也未必能查到。”

“宗主，难道此事就这么算了？韩长老可是我天剑阁……”一位长老忍不住道。

羽罗子抬手，制止了他后面的话，淡淡道：“对方能悄无声息地杀了韩尉哲，让我等数日之后才通过命盘确认其死亡，且事后毫无痕迹，也未对我天剑阁有任何后续动作。这意味着什么？”

他缓缓道：“这意味着，对方要么实力远超我等想象，要么行事极为缜密狠辣，且目标明确，只针对韩尉哲个人。”

“对方没有将事态扩大，没有牵连天剑阁，这说明恩怨很可能仅限于韩尉哲自身。”

“或是他早年结下的仇家前来复仇，或是他此次外出，主动招惹了不该惹的人。”

羽罗子的声音冷静得近乎冷酷，“无论是哪一种，对方既然选择只诛首恶，未殃及宗门，这已是不幸中的万幸。”

他看着神色各异的几位长老，缓缓道：“此时若我们大张旗鼓去调查，去复仇，且不说能否找到真凶。即便找到了，对方既然能杀韩尉哲，便能杀在座任何一位，甚至……可能给天剑阁招来灭顶之灾。”

“为一个已死的、或许理亏在先的长老，赌上整个宗门的安危，值得吗？”

羽罗子的话，像一盆冷水，浇在几位有些热血上头的长老心头，让他们瞬间冷静下来，背后甚至渗出一层细密冷汗。

是啊，对方能如此干净利落地解决韩尉哲，其可怕程度毋庸置疑。

天剑阁虽强，但绝非无敌。若真惹上这等莫测的存在……

“宗主所言极是。”

焦黄面皮长老最先反应过来，长叹一声，“韩长老……怕是咎由自取。此事，当以宗门大局为重。”

其他几位长老也纷纷点头，脸上的惊怒渐去，取而代之的是凝重和后怕。

他们能修炼到今日境界，自然不是蠢人，宗主的意思再明白不过。

此事，捂盖子，冷处理，绝不再提，更不深究！

韩尉哲，就当是外出遭遇意外，陨落了。

“黑煞谷与风鸣涧之事。”羽罗子见众人领会，便不再提韩尉哲，转而道，“便由刘长老、赵长老辛苦一趟吧。”

被点名的焦黄面皮长老和圆脸长老这次再无推诿，立刻起身拱手：“谨遵宗主之命！”

“嗯。”

羽罗子点了点头，目光再次扫过众人，语气变得格外严肃，“另外，借此机会，本座也要提醒诸位一句。修行之路漫长，在外行走，当谨言慎行，与人为善。须知人外有人，天外有天。韩尉哲，便是一个例子。”

几位长老心头一凛，纷纷肃然应道：“谨记宗主教诲！”

尤其是其中两位平日里脾气较为火爆、行事也颇为张扬的长老，此刻更是下意识地缩了缩脖子，心中暗暗警醒。

他们的修为还不如韩尉哲，若真惹上不该惹的人……下场恐怕更惨。经此一事，看来以后真要收敛些，低调做人了。

众人又商议了几句宗门琐事，便依次行礼退下。

空荡的议事厅内，只剩下羽罗子一人。

他走到窗边，望着远处云海翻腾、剑气隐现的群山，良久，轻轻叹了口气。

“韩尉哲……望你来世，莫要再如此浮躁冲动。”他低声自语，眼中闪过一丝复杂，但更多的是坚定，“天剑阁千年基业，不能因一人之过而蒙受风险。一个大宗门的延续，需要的不仅是锋利的剑，更需冷静的头脑，和……必要的克制。”

“此事，到此为止。”

……

中元，另一座远比南谷城繁华喧嚣的巨型城池醉仙城。

此城以“醉仙楼”闻名遐迩，楼高百丈，雕梁画栋，极尽奢华。

不仅是享乐销金窟，更是中元有名的消息集散地与暗中交易场所，背后势力盘根错节。

此刻，醉仙楼最高层的一间“无双四海阁楼”内，丝竹悦耳，香气馥郁。宽阔的厅堂中，数名身着轻纱、身姿曼妙、容颜姣好的女修正随着乐曲翩翩起舞，薄纱翻飞间，春光若隐若现，引得周围席间宾客阵阵喝彩、目光灼热。

主位之上，斜倚着一位红发老者。

老者发色如火，肆意披散，面容却并不苍老，反而红光满面，一双眼睛开合间精光四射，此刻正眯着眼，津津有味地欣赏着场中舞姿，手中把玩着一只晶莹剔透的琉璃酒杯，杯中琥珀色的灵酒荡漾。

正是道藏府镇守使之一——谭滁子。

他虽名为镇守使，听起来像是镇守一方的封疆大吏，但实际上，道藏府体系庞大，镇守使数量不少，各有辖区。

谭滁子的辖区并不在此，他来醉仙城，纯粹是听闻此地特色，前来“体察民情”、“放松身心”的。

“嗯，不错，不错。”谭滁子抿了一口灵酒，咂咂嘴，对身旁侍立的一位醉仙楼主事笑道，“你们醉仙城的姑娘，确实比老夫辖区那些要有味道，舞姿也更柔媚些。尤其是领舞那个，身段，韵味，都是一流。”

那主事是个富态的中年人，闻言连忙躬身赔笑：“谭大人喜欢就好，能得您一句夸赞，是她们的福分。小红，还不快过来给谭大人敬酒？”

领舞的那名红衣女修闻言，眼波流转，扭动水蛇腰，款款走上前来，端起酒壶，为谭滁子斟满一杯，声音娇柔：“谭大人，请。”

谭滁子哈哈一笑，接过酒杯，顺势在那小脸上轻轻一捏，感受着滑腻的触感，心情越发舒畅。

他喜欢这种被众星捧月、予取予求的感觉，这让他感觉自己依旧是那个叱咤风云、令人敬畏的镇守使。

就在他准备与这红衣女修深入交流一番时，腰间悬挂的一枚青色玉佩，忽然微微震动，散发出温润的光芒。

谭滁子眉头一皱，有些不悦地瞥了玉佩一眼。这是道藏府内部的紧急通讯玉佩，非重要事务不会启用。

“扫兴。”他低声嘟囔了一句，但还是挥了挥手。

厅内乐声渐歇，舞女们和侍者识趣地停下动作，恭敬退到一旁。那位红衣女修也乖巧地退后几步，垂首而立。

谭滁子拿起玉佩，输入一丝灵力。

玉佩光芒稳定下来，他也没避讳旁人，直接开口道：“何事？”

玉佩中传来一个略显苍老但中气十足的声音，带着一丝凝重：“老谭，是我，褚河。上头有令，让你去一趟南谷城。”

“南谷城？”谭滁子一愣，随即不满道，“褚老头，你搞什么鬼？”

“南谷城那种鸟不拉屎的偏僻地方，让老夫去作甚？老夫的辖区离那里十万八千里，巡查也轮不到我吧？”

褚河，同为道藏府镇守使，是谭滁子为数不多还算谈得来的老友之一。

“不是巡查。”褚河的声音压低了少许，“是让你去调查一个人，一个叫吴升的。”

“吴升？”

谭滁子觉得这名字有点耳熟，但一时想不起在哪听过，随口道，“调查他作甚？一个无名小卒，也值得专门让老夫跑一趟？”

“无名小卒？”玉佩那头，褚河的声音带着一种古怪的意味，“老谭，你最近是不是光顾着在醉仙城快活了，连府里最近的大事都不知道？”

谭滁子被说中心事，老脸一红，咳嗽一声：“少废话，到底怎么回事？老夫忙着呢。”

褚河叹了口气，语气变得严肃起来：“老谭，我提醒你，这次去，务必小心。咱们中元道藏府体系，最近……道职死亡人数有点多。”

“死亡？”

谭滁子漫不经心的表情收敛了些，嗤笑道，“道职死亡？这有什么稀奇的？咱们干的本来就是刀头舔血的活，每年死几个行走、执令，不很正常？只要不是都统、司主一级的……”

他的话戛然而止，因为玉佩那头，褚河缓缓吐出了几个名字：“最早是邱望远，司主，他的魂牌碎了。”

谭滁子眉头一挑：“邱望远？那个喜欢摆架子、本事没多少的酸儒？他死了？啧，死了也好，清净。”

褚河没接他这茬，继续道：“接着，曲年庆洞主，万俟火镇守使，这两个人奉命一起去调查邱望远的死因。”

谭滁子听到这里，原本斜倚着的身子，慢慢坐直了一些，红眉微微皱起。

曲年庆也就罢了，万俟火……

“然后……”褚河的声音透过玉佩传来，带着一丝不易察觉的寒意，“这两个人的魂牌……也碎了。”

谭滁子捏着玉佩的手指，微微紧了紧。曲年庆是洞主，万俟火可是和他一样的镇守使！

而且，万俟火那家伙，虽然让他很不爽，但实力是实打实的，在一品大圆满中也属好手，体魄强横，法宝众多，没那么容易死。

“万俟火……那鸟人，真的死了？”谭滁子确认道。

“千真万确，魂牌破碎，魂火已灭。”褚河肯定道。

短暂的沉默后。

“哈哈哈哈哈！！！”

谭滁子突然爆发出一阵酣畅淋漓的大笑，笑声震得琉璃灯都微微晃动，引得下方宾客和舞女们纷纷侧目，却不敢多言。

“死得好！死得妙！死得呱呱叫！”

谭滁子笑得前仰后合，拍着大腿，“褚老头，你是不知道，万俟火那厮，当年跟老夫抢玲珑阁的柳大家，使了多少腌臜手段！”

“老夫惦记那柳大家多久了？”

“好不容易寻到机会，却被他横插一杠！”

“这梁子，老夫记了他三十年！没想到啊没想到，这厮也有今天！哈哈哈，真是老天开眼！”

玉佩那头的褚河似乎擦了擦额头的冷汗，苦笑道：“老谭，都什么时候了，你还惦记那些陈年旧事？我告诉你，让你去南谷城调查吴升，就是因为这事可能跟他有关！你此去，务必小心谨慎！”

“跟吴升有关？”

谭滁子笑声渐歇，但脸上仍带着畅快的笑意，不以为然地撇撇嘴，“褚老头，你也太小心了。万俟火死了，那是他学艺不精，运气不好，撞上铁板了。让老夫小心？呵呵，老夫的实力，岂是万俟火那等货色可比？”

他言语中充满自信，甚至是不加掩饰的傲然。

他谭滁子踏入一品大圆满境界已逾甲子，体魄经过无数次淬炼和天材地宝滋养，早已突破六千万的恐怖关口，气血如烘炉，肉身似神铁，单凭体魄，就足以碾压大部分同阶修士！

这几乎已是凡人武夫的极限，堪称半步陆地神仙！

更别提他多年搜罗、祭炼的十二件本命与常用法宝，件件威力不凡，各有妙用。

比如那焚天赤炎旗，一经展开，赤炎滔天，可焚山煮海。

玄冥重水珠，一滴便有万钧之力，专破护体罡气。

巽风无形剑，来去无踪，速度奇快，防不胜防。

还有那厚土镇岳印，一印压下，如同山岳降临，镇压一切……

有如此实力和底蕴傍身，谭滁子早已养成了目空一切的习惯。在他眼中，同阶修士已罕有敌手，老怪不出，他便可横行一方。让他对一个听都没怎么听说过的、偏远东陲小城的都统小心？简直是笑话！

“老谭！不可大意！”

褚河的声音严肃起来，“这个吴升，很是古怪！我特意查过，他是几个月前才从北疆来到我们中元的，之前籍籍无名。可这才多久？他先是通过了行走考核，没多久又通过了执令考核，现在，已经是都统了！而且正在冲击司主之位！”

“哦？”

谭滁子稍微有了点兴趣，但依旧不以为然，“晋升快了些，或许有些背景，或许运气好。但这又能说明什么？道藏府的考核，你我都清楚，有时候未必全看实力。”

“不是快了些，是快得离谱！”

褚河强调道，“而且，他晋升都统后接的司主考核任务，都是乙等甚至甲等的硬骨头！”

“可你知道他完成得有多快吗？几乎是一天一个！照这个速度，最多再过几天，他就能攒够功勋，申请司主了！”

谭滁子挑了挑眉，终于露出一丝讶色：“一天一个乙等任务？这倒是有些门道。”

“不过，或许是他擅长某些特定任务，或者……用了些取巧的手段也未可知。褚老头，你什么时候变得这般胆小了？”

“我不是胆小，是觉得此人邪性！”

褚河苦口婆心，“万俟火他们三人接连陨落在南谷城附近，时间点又和吴升崛起的时间微妙吻合。”

“上面虽然没明说，但让我通知你去调查，本身就说明了问题！老谭，听我一句劝，去了南谷城，先暗中观察，莫要逞强，更不要轻易与那吴升冲突！我怀疑，万俟火他们，很可能就是折在此人手中！”

“哈哈，放心放心！”

谭滁子哈哈大笑，浑不在意，“老夫心中有数。”

“一个侥幸爬得快些的愣头青罢了，就算真有几分本事，在老夫面前，又能翻起什么浪花？正好，这醉仙城的姑娘，老夫也看得差不多了，换个地方，尝尝鲜也不错。听说中元边陲之地的女修，别有一番野性风情？哈哈哈！”

“老谭！你……”褚河还想再劝。

“行了行了，老夫知道了。”

“等我到了南谷城，看看那吴升是何方神圣再说。先这样！”谭滁子不耐烦地打断了老友的话，直接切断了通讯。

玉佩光芒黯淡下去。

他将玉佩随手丢在桌上，又端起酒杯喝了一口，脸上满是不以为然的笑意：“这个褚河，真是越老越胆小了。区区一个吴升，就把你吓成这样？还让老夫小心？哼，老夫纵横中元的时候，这吴升恐怕还没出生呢！”

他起身，伸了个懒腰，骨骼噼啪作响，浑身气血微微鼓荡，竟在周身形成淡淡的热浪虚影，其体魄赫然恐怖。

“修炼之人啊，有几个阶段。”

谭滁子走到阁楼边缘的栏杆处，凭栏远眺醉仙城繁华夜景，灯火璀璨，人流如织，心中豪气顿生，“年轻时刚得力量，不知天高地厚，狂。”

“到了中年，见识多了，碰壁多了，知道收敛，知道敬畏，开始内敛。”

“可等到老夫这个年纪，这个修为，该见的见了，该闯的闯了，该有的都有了……”

“嘿，反倒又看开了，该狂还是得狂！不然修这一身通天修为作甚？不就是图个痛快，图个无人敢惹？”

他捋了捋火红的胡须，眼中精光闪烁，自信满满：“万俟火？废物罢了，死了活该。正好，老夫去南谷城走一遭，看看那吴升是不是真有那么邪乎。”

“若是识相，便罢了。若是不识相……哼，老夫正好活动活动筋骨，也让中元的人知道，我谭滁子，宝刀未老！”

他心中已打定主意，去南谷城，与其说是调查，不如说是去“巡视”，顺便看看有没有什么新鲜货色。

至于小心？低调？不存在的。

他谭滁子走到哪里，就该是哪里最耀眼的太阳！

……

通讯玉佩的另一端，一座清雅洞府内。

一位身着灰袍的老者褚河，看着手中光芒黯淡的玉佩，无奈地摇了摇头，长长叹了口气。

“这个老谭……真是越老越狂妄，越老越固执了。”褚河苦笑自语，“我话已说到这个份上，他还是听不进去。”

“罢了，人各有命。他若真在南谷城折了，魂牌一碎，上面自然知道此事与那吴升脱不了干系。只是……”

他望向洞府外沉沉的夜色，眼中闪过一丝忧虑。

“老谭啊老谭，望你……好自为之吧。那吴升，恐怕真不是善茬啊。”