几日前的血战还历历在目。
那一战，他三万京营精锐，一战折损大半。
副将身中两箭，他自己脸上添了这道刀疤。
还有那一万多战死的弟兄，永远留在了那片无名的草原上。
但现在，这些曾经恨不得生啖其肉的蒙古骑兵，却如困兽般挤在眼前这片狭小的营地里，等待最后的审判。
“陛下，”傅友德低声道，“打不打？”
朱棣没有立刻回答。
他缓缓策马，向前走了百步，独自立于高坡边缘。
残阳在他身后，将他的身影拉得很长。
“傅将军，”朱棣忽然开口，“你说，这些鞑子，还有多少战力？”
傅友德一愣，随即道:“粮草已尽，战马将杀，士气低落……最多还有三成战力。”
“三成。”朱棣喃喃，“四万残兵，三成战力，那就是一万两千人。”
他顿了顿，声音转沉:“咱们三万精锐打过去，能全歼他们吗？”
“能。”傅友德斩钉截铁，“但至少还要死五千人。”
“五千。”朱棣闭上眼睛。
五千条命。
换四万鞑子。
值吗？
值。
但他不想再死了。
那一万京营精锐战死的时候，他亲眼看着那些年轻的面孔一个接一个倒下，亲耳听着那些临死前的哀嚎和呻吟。
他不想再听了。
“传令，”朱棣睁开眼，眼中闪过决绝，“让赤老温、速不台、哲别，来阵前答话。”
傅友德一愣:“陛下，您要……”
“招降。”朱棣一字一顿。
傅友德面色微变:“陛下，这些鞑子穷凶极恶，万一……”
“万一什么？”朱棣打断他，“万一他们暴起伤人？三万对四万残兵，他们敢动吗？”
他冷笑一声:“傅将军，你信不信，现在这些鞑子，比咱们更怕打仗。”
傅友德沉默了。
他信。
那些鞑子已经被打怕了。
从浑河到虎口峡，从虎口峡到这无名草原，他们被一路追杀，一路溃退，一路看着身边的同伴倒下。
现在，他们已经没有勇气再战了。
“臣，明白了。”傅友德抱拳，转身对亲卫下令。
半个时辰后，蒙古残军营地外三里处。
朱棣勒马而立，身后三千铁骑列阵。
再后方，两万余骑兵呈扇形展开，封死了所有退路。
对面，三骑缓缓而来。
当先一人，虎背熊腰，满脸虬髯，正是赤老温。
左侧一人，面容冷峻，眼中满是戒备，正是速不台。
右侧一人，身形消瘦，但脊梁挺直如松，背后那张几乎与他等高的巨弓格外醒目……哲别。
三人在朱棣马前三十步处勒马。
朱棣看着他们，他们也看着朱棣。
残阳如血，秋风萧瑟。
沉默良久，朱棣缓缓开口:“赤老温，速不台，哲别，朕，大明永乐皇帝，在此！”
三人没有下马。
哲别冷冷道:“朱棣，你我战场上的对手，不必多废话。要战便战，要杀便杀，我蒙古勇士，没有投降的孬种！”
朱棣笑了。
那笑容很淡，却让三人同时色变。
“哲别，”朱棣缓缓道，“你身后那些娃娃，也是蒙古勇士吗？”
哲别瞳孔一缩:“你什么意思？”
“朕的意思是，”朱棣一字一顿，“你哲别想死，朕可以成全你。但你身后那四万残兵，那几千个十五六岁的娃娃，他们想死吗？”
哲别脸色铁青，张了张嘴，却说不出话来。
速不台冷笑:“朱棣，你少在这儿蛊惑人心。我蒙古勇士，宁可战死，绝不投降！”
“是吗？”朱棣看向他，“速不台，你手里还有多少战马？”
速不台面色一变。
“朕知道，你们已经开始杀马充饥了。”朱棣声音平静，“杀马，说明你们的粮草已经耗尽。再过五日，你们的战马就要杀光了。”
“到时候，你们这些以骑射闻名天下的蒙古勇士，连马都没有，还能打仗吗？”
速不台咬牙:“那又如何？”
“那又如何？”朱棣冷笑，“朕可以告诉你们那又如何。”
他抬手指向东方:“东面三百里，应天府七万大军已经封死所有退路。”
指向南方:“南面魁城，徐达大帅已经重新控制了魁城。”
指向西方:“西面是太行山，骑兵难行。”
最后指向北方:“北面……是草原。但你们现在这个样子，能活着走回草原吗？”
三人沉默。
“你们走不回去了。”朱棣一字一顿，“你们要么战死在这里，要么投降，带着这些残兵活下去。”
哲别猛地拔出弯刀:“朱棣！你欺人太甚！”
朱棣身后，三千铁骑同时张弓搭箭，箭镞对准哲别。
但朱棣抬手，制止了身后的动作。
他看着哲别，看着这位蒙古第一神射手眼中燃烧的怒火，忽然笑了。
“哲别，朕敬你是条汉子。”朱棣缓缓道，“那一战，你的箭射穿朕的盔甲，差点要了朕的命。你的箭法，朕服。”
哲别一怔。
“但今日，朕不是来跟你决斗的。”朱棣声音转沉，“朕是来救你身后那些娃娃的。”
他看着哲别，眼中闪过复杂的神色。
“哲别，你我打了一辈子的仗，杀了对方无数弟兄。按理说，朕该恨你入骨，恨不得将你碎尸万段。”
“但今日，朕不想杀你。”
哲别瞳孔微缩:“为什么？”
“因为杀了你，朕能解一时之恨。但杀了你之后呢？”朱棣指向营地中那些年轻的士卒，“那些娃娃，他们会拼死抵抗，会拉着朕的将士同归于尽。最后，朕还得再死五千人，才能全歼你们。”
“五千条命，换你哲别一条命。朕觉得不值。”
哲别愣住了。
速不台也愣住了。
赤老温眼中闪过复杂的神色。
“所以，”朱棣一字一顿，“朕给你们一个机会。”
“降者免死！”
“甚至……当你们对我大明宫完全没有威胁后，朕会放你们回草原，让你们跟家人团聚！”
哲别猛地抬头:“你骗人！你会放我们回草原？”
“朕一言九鼎。”朱棣斩钉截铁，“但有一个条件。”
“什么条件？”
