大年初十四，立春。
这一日，东风解冻，蛰虫始振。按照习俗，民间要“打春牛”，祈求丰收。
然而，对于青云坊的众人来说，这注定是一个难熬的早晨。
店门虽然依旧照常打开，迎接络绎不绝的客流，但后堂的气氛却凝重得仿佛能滴出水来。
赵晏坐在书案前，手里拿着一本《大周律》，目光却有些游离。
自从昨日沈红缨离去后，时间仿佛变得格外漫长。赵灵已经第三次把算盘打错了，福伯也不停地往大门口张望，连手里擦拭茶具的动作都显得心不在焉。
他们在等。
等那个能揭开迷雾、却也可能带来更大风暴的答案。
“哒哒哒——”
临近午时，一阵熟悉的、急促的马蹄声再次在后巷响起。
“来了！”
赵灵猛地站起身，手中的帕子被攥得死紧。
片刻后，后门被大力推开。
沈红缨带着一身寒气风风火火地走了进来。她今日没穿那身惹眼的红衣，而是换了一身便于行动的玄色劲装，脸上没有了往日的飞扬神采，取而代之的是一脸令人胆寒的煞气。
“红缨姐，怎么样？”赵晏放下书卷，沉声问道。
“啪！”
沈红缨没有说话，直接从怀里掏出一叠厚厚的卷宗，重重地拍在桌案上。那力道之大，震得桌上的茶盏都跳了起来。
“你自己看吧。”
沈红缨一屁股坐在椅子上，抓起茶壶猛灌了一口冷茶，咬牙切齿地骂道：“我就知道这南丰府的水深，但我没想到，这水不仅深，还臭不可闻！简直就是个烂泥塘！”
赵晏心中一凛，伸手拿起了那叠卷宗。
卷宗的第一页，赫然画着一张人物关系图。线条虽然简单，却如同一张狰狞的蛛网，将青云坊死死地罩在其中。
位于蛛网最中心的，正是那个此时还在大牢里吃香喝辣的——王德发。
而从王德发的名字延伸出去，一条粗重的墨线，果然连到了一个让赵晏瞳孔骤缩的名字上——
南丰府通判，王怀安。
“通判……”
赵晏深吸一口气，指尖在那个名字上轻轻摩挲。
在大周朝的官制中，知府是一府之尊，掌管全府政务；同知是副手，分管治安与捕盗；而通判，则是名义上的“三把手”。
虽然官阶只是正六品，比知府低了两级，但通判的职权极重，专管粮运、水利和诉讼，且有“监州”之责，可直接向朝廷弹劾知府，理论上是用来制衡知府的。
但在实际官场中，通判往往会选择依附知府，成为知府手中的一把利刃，专门处理那些知府不方便出面的“脏活”。
“看清楚了吧？”
沈红缨指着卷宗，冷笑道：“这个王德发，根本不是什么普通的暴发户，他是王怀安的堂弟！虽然隔了两房，但也是还没出五服的亲戚！”
“卷宗第二页，是你让我查的‘烂账’。”
赵晏翻开第二页，密密麻麻的蝇头小楷记录着王德发这些年的发家史。
每一笔生意背后，都透着一股血腥味。
“强买强卖、垄断原料、设局坑害同行……这德顺墨坊能开到现在，全是靠着官面上的手段。”沈红缨恨声道，“而这些手段的背后，全都有那个王怀安的影子！”
“王德发负责在前面敛财，赚来的银子，三成归自己，七成都要孝敬给他那位堂兄。说白了，这德顺墨坊，根本就是王怀安养在外面的‘钱袋子’！”
“难怪……”
赵晏合上卷宗，眼中的疑惑彻底消散，取而代之的是一种透彻后的冰冷。
难怪王德发敢在众目睽睽之下指使人毁墨；难怪那个捕头在铁证如山的情况下还要打官腔；难怪王德发进了大牢还能享福，甚至扬言过几天就能出来。
因为这根本不是什么商业纠纷，而是“家务事”。
王怀安掌管全府诉讼，大牢就是他的后花园。抓谁、放谁、怎么判，不过是他一句话的事。
“还有更恶心的。”
沈红缨指了指卷宗的最后几页，脸上露出一丝厌恶，“这个王怀安，外号‘笑面虎’。表面上看起来和和气气，见谁都笑，实则贪得无厌，好色成性。”
“他不仅在府城里养了好几房外室，还经常利用手中的职权，敲诈勒索那些没有背景的商户。若是给钱痛快还好，若是稍有不从，他就随便安个‘违制’、‘漏税’的罪名，把人家弄得家破人亡。”
“最可气的是，此人极其擅长钻营。他知道自己贪名在外，所以死死抱住了慕容珣的大腿。”
说到这里，沈红缨看向赵晏，眼神变得凝重：“晏儿，这才是最麻烦的。”
“王怀安是慕容珣的死忠走狗。慕容珣想干又怕脏了手的事，全是王怀安去办。比如……打压你。”
赵晏点了点头，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度。
逻辑闭环了。
慕容珣恨赵晏入骨，但他毕竟是一府之尊，又有书院山长盯着，不好直接对一个有功名的案首下手。
所以，他默许、甚至暗示王怀安动手。
而王怀安为了讨好上司，也为了保护自己的“钱袋子”，自然乐得做这把刀。
这也就是为什么王德发进了大牢，慕容珣不仅不怒，反而可能在暗中看笑话。
“官官相护，盘根错节。”
赵晏轻叹一声，将卷宗重重地摔在桌上，“这就是一张吃人的网啊。”
“晏儿，那咱们怎么办？”
赵灵听得手脚冰凉，声音都有些发颤，“那可是通判大人啊！管着判官和衙役，咱们要是跟他斗，那不是鸡蛋碰石头吗？要不……这口气咱们咽了吧？反正青云坊的名声也没坏……”
“咽不下去的，姐。”
赵晏站起身，走到窗边，看着窗外逐渐融化的雪水顺着屋檐滴落，滴穿了石阶上的青苔。
“王德发这次没弄死咱们，是因为我当众吃墨破了他的局。但他背后有王怀安，只要他还在南丰府一天，只要德顺墨坊还开着，这种暗箭就会源源不断地射过来。”
“今日是墨里下毒，明日可能就是查封铺子，后日可能就是抓你去顶罪。”
“在狼的面前，羊的退让，只会让狼觉得你更好吃。”
赵晏转过身，目光如炬，身上爆发出一股令人心惊的气势，“既然他们是一张网，那我就要把这网撕个稀巴烂！”
“你要动王怀安？”
沈红缨一惊，随即眼中闪过一丝兴奋的光芒，但很快又担忧道，“晏弟，你虽然是案首，但毕竟还是个童生。民告官，如以卵击石。而且按照大周律，民告官要先滚钉板、受杀威棒，这……”
“谁说我要去告他？”
赵晏摇了摇头，眼中闪过一丝狡黠，“射人先射马，擒贼先擒王。但若是王太强，那咱们就得换个打法。”
他走到桌案前，提笔在一张白纸上写下了一个大大的“诉”字。
“王怀安虽然是通判，但他也是人，也有弱点。他的弱点就是——太贪，太脏。”
“他既然掌管诉讼，那我就在他的地盘上，跟他讲讲‘法’。”
赵晏抬起头，看向沈红缨：“红缨姐，这份情报很有用，尤其是关于王德发和王怀安的这层亲戚关系。我要你帮我把这个消息，散布出去。”
“散布出去？”沈红缨一愣。
“对。我要让全南丰府的百姓都知道，那个在牢里吃香喝辣的奸商，是通判大人的亲堂弟！”
赵晏眼中寒光闪烁，“舆论这把火，我已经烧起来了。现在，我要往这火里，再加一桶油。”
“只要民怨沸腾，哪怕是慕容珣，也不敢明目张胆地包庇。到时候，王怀安为了自保，这块烫手的山芋，他是接也得接，不接也得接！”
“好！”沈红缨一拍桌子，霍然起身，“这事儿我擅长！我这就让人去茶楼酒肆里传闲话，保准不出半天，这事儿就能传得连街边的乞丐都知道！”
“还有。”
赵晏叫住正要往外冲的沈红缨，“帮我准备纸笔，最好的那种。”
“你要干什么？”
“写状纸。”
赵晏整理了一下衣冠，脸上露出一抹决绝的笑容。
“明日一早，我要去府衙击鼓鸣冤。”
“我要逼那位通判大人，升堂！亲审他这位好堂弟！”
“这一局，我要把桌子掀了，让所有的光，都照进那黑漆漆的大牢里！”
