与高高在上的城主府那般大张旗鼓、直接上门宣战的作风不同，
李、萧、苏三家，作为在天岚城扎根数百年的地头蛇，行事更为老辣周密。
他们太熟悉这座城池的每一寸土地，每一条巷道，每一处可能的出口与暗道。
夜色掩护下，三家的精锐力量，如同三股无声的暗流，以叶家府邸为核心，悄然蔓延、交织，最终形成了一张密不透风的天罗地网。
他们没有汇聚于叶家正门，没有喧嚣的呐喊，没有耀武扬威的战前宣言。
只有无数道或强或弱、散发着肃杀之气的身影，借助着建筑物、巷道、乃至提前布设的简易阵法的掩护，将叶家府邸及其周边区域，彻底围成了一个水泄不通的铁桶。
真正做到了连一只苍蝇都难以悄无声息地飞出。
空气中弥漫着大战前的死寂，只有夜风偶尔卷过断壁残垣的呜咽，以及远处不知名虫豸的低鸣，反而衬得这片被包围的区域更加压抑。
半空中，一道清瘦的身影静静悬浮。
正是李家的定海神针——李摘星。
他依旧身着那袭朴素的灰袍，须发在夜风中微微拂动，双眼紧闭，面色古井无波，仿佛与周遭的肃杀气氛格格不入，又仿佛已是这方天地的中心，神识早已笼罩全场，掌控着一切细微变化。
他就那样静静地等待着，等待着合围彻底完成，等待着……最后的猎物入网，或是最后的对手亮剑。
就在这片近乎凝固的寂静中，两个苍老却中气十足的声音，几乎不分先后地响起，打破了半空的沉寂。
“摘星兄，多年不见，没想到又是你最先到，事事抢先一步。
难怪你李家这些年，隐隐已有了天岚城第一家族的赫赫威势。”
这声音略显沙哑，却带着一种金属摩擦般的穿透力，语气中听不出是赞叹还是别的意味。
伴随着声音，一道身影自东南方向的夜色中缓缓浮现。
来人身材不高，甚至有些佝偻，穿着一身深紫色的锦袍，袍子上绣着繁复的云纹，华贵中透着一丝暮气。
他面皮干瘦，皱纹深刻如同刀刻，一双三角眼微微眯着，开合间偶有精光闪过，如同躲在暗处打量猎物的老狐。
手中拄着一根通体黝黑、顶端镶嵌着一颗幽蓝色宝石的蟠龙拐杖，拐杖点在空中，竟漾开细微的空间涟漪。
此人便是萧家久未露面的老祖——萧百川，一身修为同样卡在玄丹境巅峰多年，精于算计，手段阴柔。
“正是，摘星道兄修为精进，我等望尘莫及。
此番事了，我苏家日后在天岚城，还需李家多多照拂提携才是。”
另一个声音随即响起，温和圆润，如同玉石相击，但细品之下，却能察觉到一丝不易察觉的谄媚与试探。
声音未落，另一道身影也从西南方向踏空而来。
此人身形微胖，穿着一袭绣有松鹤延年图案的宝蓝色长袍，面庞红润，下颌留着一撮精心修剪过的山羊胡，笑容可掬，乍一看像个富家翁。
但那双微微下垂的眼睑下，眸光却异常灵活，时刻打量着四周，透着一股商贾般的精明与警惕。
他是苏家的老祖——苏元礼，修为亦在玄丹境后期顶峰徘徊，擅经营，通阵法，家族财富在三家中最为雄厚。
见到两人联袂而来，悬浮半空的李摘星终于缓缓睁开了双眼。
那双深邃如星空的眼眸中，碎星流转，平静地扫过萧百川和苏元礼，脸上露出一丝恰到好处的淡笑，既不显得热络，也不失礼数。
“百川兄，元礼兄，多年不见，两位风采依旧。”
萧百川那干瘦的脸上挤出一丝笑容，拄着蟠龙拐杖，声音沙哑：
“摘星兄说笑了，什么风采依旧，不过是勉强苟延残喘，多活几年罢了。
比不得摘星兄你，气息越发圆融深邃，怕是离那一步……不远了吧？”
他话中带着试探。
苏元礼也连忙拱手，胖脸上堆满笑容，接着话头道：
“正是此理。
唉，说来真是世事难料。
这叶家也不知是吃了什么熊心豹子胆，得了什么失心疯，竟敢如此胆大妄为，公然残杀城主府之人，这……这可是触怒了玄天宗的天威啊！”
他摇头晃脑，一副忧心忡忡的模样，目光却时不时瞟向下方被围得铁桶一般的叶家府邸，眼中闪过一丝忌惮。
显然，城主府大军被叶家全歼的消息，对他们冲击极大。
李摘星闻言，笑容不变，语气平和地说道：
“此事，老夫倒也有所耳闻。
据传，叶家似乎是侥幸得到了一桩了不得的机缘，这才使得全族上下，实力在短期内有了匪夷所思的提升。”
他顿了顿，目光投向下方寂静的叶家宅院，仿佛能穿透墙壁，看到里面严阵以待的叶家族人。
“你们也知道，叶家这些年，在四大家族中，一向是……嗯，较为势弱，没少受些委屈。”
李摘星这话说得委婉，但在场三人都心知肚明，所谓“委屈”，不过是李家带头，萧苏两家跟上，长期明里暗里打压排挤的体面说法。
“如今一朝得势，难免心气高涨，行事便失了分寸，不将往日规则、乃至城主府、玄天宗的威严放在眼里了。”
李摘星轻轻叹了口气，似乎带着一丝惋惜，但眼神依旧平静无波。
“只是他们或许已经忘了，或者说，被力量冲昏了头脑，选择性地忽略了——玄天宗，究竟是何等巍峨的存在。
萤火之光，又岂敢与皓月争辉？”
听到这话，萧百川和苏元礼对视一眼，同时苦笑着摇了摇头，脸上的皱纹似乎都更深了些。
萧百川用拐杖轻轻点了点虚空，叹道：“摘星兄，你们李家势大根深，底蕴雄厚，自然不惧叶家这突然的爆发。但我萧家与元礼的苏家……”
苏元礼立刻接口，脸上的笑容变成了实实在在的苦涩：
“我两家的情况，摘星兄你也知晓。
此番奉上宗令围剿叶家，即便最终能胜，恐怕也是惨胜。
家族积攒多年的玄丹境战力，能剩下几成？
玄罡境的精锐子弟，又要填进去多少？
此番过后，我等两家，战力恐怕真要十不存一，元气大伤啊！”
他搓了搓手，看向李摘星，眼中带着明显的希冀与试探：
“如此……日后这天岚城的格局，怕是……”
后面的话他没说完，但意思已经很明显——我们两家出了大力，拼光了老本，你李家是不是该表示表示？
至少，保证我们两家战后不被你李家顺手吞掉吧？
李摘星面色平静，仿佛没有听出苏元礼话中的深意，只是淡淡地望着下方，并未接话。
