四月十八号早上七点，林远被一阵急促的敲门声吵醒。
他昨晚几乎没睡。那个U盘就压在枕头底下，硌得后脑勺生疼。每隔半小时他就爬起来看一眼，确认它还在。
敲门声越来越急。
他翻身下床，拉开门。
门外站着一个穿制服的——不是保密委员会的人，是院保卫处的。旁边还站着两个，不认识，但看气质，有点像从上面来的。
“林远？”打头的那个问。
“是我。”
“跟我们走一趟。”
林远的心往下沉了沉。但他没多问，回屋拿上外套，跟着走了。
路过那三棵银杏的时候，他扭头看了一眼。晨光里，树枝上的芽又大了些，有几片嫩绿的叶子已经冒出来了。
他忽然想起老法师说的那句话：“看着它们长，心里踏实。”
现在他被带走，不知道还能不能看着它们长。
四月十八号上午八点半，林远被带到一栋他从没进过的楼。
不是保密委员会那栋，是另一栋，更深，更静，走廊里一个人都没有。脚步声回响着，像踩在空桶里。
他被带进一间会议室。这间比昨天那间大，窗户朝南，有阳光。长条桌对面坐着五个人，一个都不认识。
中间那个年纪最大，头发花白，戴着眼镜，正低头看一份文件。林远瞥见文件的封皮——是他的事。
“坐。”
林远坐下。
花白头发的抬起头，看了他一会儿。那目光不凶，但很沉，像在掂量什么。
“林远，”他开口，声音不高，但很清楚，“昨天的事，我都知道了。今天叫你来，不是审你，是有些话，想当面问问你。”
林远点头。
“那个案例库，”花白头发的说，“你攒了多久？”
“一年零八个月。”
“多少份案例？”
“被封之前，四百二十七份。加上昨晚收到的……”
他顿住了。
昨晚收到的那个U盘，是说出来，还是不说？
花白头发的看着他：“昨晚收到了什么？”
林远沉默了几秒。
然后他决定说。
“一百三十七份。”
会议室里安静了一瞬。
旁边有人忍不住问：“从哪来的？”
林远摇头：“不知道。一个年轻人，晚上送到我宿舍的。我不认识他，也不知道他从哪来。他只说了一句话——‘备份’。”
花白头发的没说话。他把手里的文件翻了一页，又问：
“那四百二十七份案例里，有多少是来自涉密单位的？”
林远想了想：“我不知道。”
“不知道？”
“那些案例都是匿名的。发件人不留身份，我也不问。我只知道内容——哪个现象解释不了，哪条路走不通，哪笔学费交得冤枉。他们是谁，从哪来，我不问，也不知道。”
旁边有人皱眉：“那你凭什么判断那些案例能不能收？”
林远看着他：“凭那些案例是真的。”
“真的？你怎么知道是真的？”
“因为那些案例里的困惑，我们自己也遇到过。”林远说，“软件组有一个‘省了两个月’的案例，材料组有一个‘三十年前的笔记本’的案例，西南那边有一个‘十七天’的案例，农机站有一个‘0.1毫米’的案例。那些困惑，不是编得出来的。编的人，编不出那种疼。”
会议室里又安静了。
花白头发的摘下眼镜，擦了擦，重新戴上。
“你说的那个西南的案例，就是接地那个？”
林远心里一动。这事他知道？
“是。”
“那件事，我知道。”花白头发的说，“那边有人跟我提过。说是一帮人，七嘴八舌，乱七八糟的建议，最后把问题解决了。”
他顿了顿，看着林远。
“你知道那边是怎么评价那件事的吗？”
林远摇头。
“那边的人说——‘十七天，十七个人，十七条路，最后走通了。’”
花白头发的把文件合上。
“我今天来，不是来处理你的。是来看看，那个让十七个人愿意出主意的人，长什么样。”
四月十八号上午十点，林远从那个楼里出来。
阳光刺眼，他眯着眼睛站了一会儿，有点恍惚。
他不知道刚才那场谈话算什么。不是审问，不是谈话，更像是——像是在听他说完，然后告诉他：有人知道了。
他回到宿舍，推开门。
愣住了。
屋里有人。
不是一个人，是七八个。
材料组的老法师坐在他床边，手里拿着一把螺丝刀。软件组组长蹲在地上，对着那台旧电脑鼓捣什么。计算所的两个博士生站在旁边，手里捧着几根线和一个小铁盒。王磊靠着墙，抱着胳膊。张海洋——张海洋居然在，不知道什么时候从沈阳飞过来的。还有几个面熟的，叫不上名字。
老法师抬头看见他，咧嘴一笑：“回来了？”
林远张了张嘴，没说出话。
软件组组长站起来，拍了拍手：“电脑修好了。你这破玩意儿，硬盘接口松了，不是什么大毛病。”
林远这才注意到，他那台旧电脑——那台性能差的备用机——已经被拆开了，线乱七八糟地摊了一地。
“这是……”
“你的硬盘不是被封了吗？”软件组组长说，“但数据不能停。我们给你搭个新的。”
计算所那位博士生举起手里的小铁盒：“这个，我们自己焊的。四块硬盘的接口，带冗余。坏一块，还有三块。停电也能撑半小时。”
林远看着那个小铁盒，愣住了。
“这……这哪来的？”
“凑的。”老法师说，“材料组凑钱买的零件。软件组出的技术。计算所出的力。王磊他们出的主意。张海洋飞的机票自己掏的。”
林远看向张海洋。
张海洋摊手：“赵师傅让我来的。他说，你一个人扛了这么久，该换班了。”
林远站在原地，看着屋里这些人。
老法师，快退休的人了，坐在地上拧螺丝。
软件组组长，熬了一夜，眼圈黑得像熊猫。
计算所的博士生，手里捧着自己焊的铁盒子，像捧个宝贝。
王磊，话最少，但最早站在这里。
张海洋，一千多公里飞过来，就为了说一句“该换班了”。
还有那些他叫不上名字的——他们是谁？从哪来？为什么要来？
他张了张嘴，想说点什么，但喉咙像被堵住了。
老法师站起来，拍了拍他的肩。
“别愣着。干活。”
四月十八号下午两点，新电脑搭好了。
四块硬盘，冗余备份，半小时UpS。外壳是那个小铁盒，焊得不太规整，但结实。
软件组组长把系统装上，接口调好，然后站起来，拍了拍手。
“行了。你那四百二十七份，加上那一百三十七份，都能存。”
林远看着那个铁盒子，半天没说话。
老法师凑过来，小声问：“那U盘，还在吗？”
林远点点头，从枕头底下摸出来。
老法师接过去，看了看，又递还给他。
“存进去吧。早点安心。”
林远把U盘插上。
文件夹打开。一百三十七份案例，整整齐齐。
他开始往新硬盘里导。
导到第七十三份的时候，手停了一下。
那份案例的标题是：《某型设备接地故障排查全记录（失败十七次，第十八次成功）》
他点开。
开头第一行写着：
“这个问题困扰了我们十七天。一线的人不敢停，也不敢动。上面催得紧，但没人知道该怎么改。后来有人给了我们一堆乱七八糟的建议，我们一条一条试，第十七条，试对了。”
林远的手抖了一下。
他往下翻。
案例的最后，有一行手写的扫描件——不是打印的，是手写的，字迹潦草，但能认出来：
“那十七天，我们把所有能试的路都试了。第十七条走通的时候，有人在机房里哭了。不是高兴，是累的。但哭完，我们把每一条走不通的路，都记了下来。因为以后的人，不用再走。”
林远盯着那行字，看了很久。
身后有人问：“怎么了？”
他摇摇头，没说话。
把那份案例，存进了“此路不通”。
四月十八号下午五点，那间茶水间又挤满了人。
这次是林远主动叫的。他说，有些事，得让大家知道。
他把昨天到今天的事，原原本本说了一遍。举报信，调查，电脑被封，U盘，那栋楼里的谈话，新电脑，新硬盘。
说到最后，他看着屋里的人。
“我不知道这事最后会怎么收场。不知道那些被封的硬盘还能不能拿回来。不知道我还能不能继续干这个。但我有一件事想告诉你们——”
他顿了一下。
“那个U盘里，有一百三十七份案例。我不知道是谁发的，从哪发的。但我知道一件事：有人在盯着我们，也有人——有人在护着我们。”
屋里很安静。
材料组的老法师第一个开口：“那现在怎么办？”
林远想了想。
“继续干。”他说，“电脑在，硬盘在，数据在，人在。那就继续干。”
软件组组长笑了：“就等你这句话。”
那天晚上，新电脑第一次正式运行。
四块硬盘，嗡嗡响，比之前那三块声音大一点。但林远听着，觉得踏实。
电风扇换了新的。老法师从家里拿来一台，说“旧的太吵，这个静音”。林远试了试，确实静音，风声柔柔的，像春天的风。
屋顶那块裂瓦，也修好了。张海洋不知道从哪找来梯子，爬上去糊了一块油毡，说“能撑一年”。林远问他哪来的油毡，他说“车间顺的”。
晚上十点，人散了。
林远一个人坐在屋里，对着那台新电脑。
四块硬盘的指示灯，一闪一闪，像四颗心跳。
他打开邮箱。
有新邮件。
这次是五封。
发件地址，四个不同的地方。有一个他认识——西南基地那个刚分来的大学生。另外三个，不认识。
他先打开西南那封。
附件里有七份案例。邮件正文只有一句话：
“听说你那边出事了。这些是这周新攒的。存好。”
他打开第二封。
发件地址是一个他没听过的单位简称。附件三份案例。邮件正文：
“从朋友那听说的。不知道你们还收不收。但先发过来。”
第三封。附件五份。邮件正文：
“我们这儿也有人想加入。怎么弄？”
第四封。附件两份。邮件正文：
“备份。不用回。”
第五封。
发件地址是一片空白。
附件只有一份。
邮件正文只有四个字：
“野火燎原。”
林远盯着那四个字，看了很久。
窗外，夜色很深。
但那三棵银杏，在月光下，能看见轮廓。
他站起来，走到窗边。
远处，研究院的家属楼里，还有几盏灯亮着。不知道是谁家的。不知道是在加班，还是在等他发出去的案例。
他忽然想起老法师那句话：“以后的路，会比我们好走一点。”
现在他知道，为什么好走了。
因为有人在前面探路。
因为有人在旁边陪走。
因为有人在后面，把走不通的路，一条一条记下来。
那些人，他不认识。那些人，不知道他是谁。
但他们都在走。
他回到电脑前，开始整理那五封新邮件。
四块硬盘，嗡嗡响。
窗外，风吹过银杏，沙沙响。
四月十九号凌晨两点，林远发了一封邮件。
收件人：所有他认识的、不认识的、有地址的、没地址的发件人。
邮件正文很短：
“电脑还在。硬盘还在。人在。继续收。”
他点了发送。
屏幕上跳出一个提示：邮件已发送。
他盯着那行字，看了几秒。
然后他站起来，走到窗边。
远处，有新的灯光亮了起来。不知道是谁家的。不知道是在加班，还是在等他。
但他知道一件事。
那野火，已经开始燎原了。
