第4167章 传承的代价

她拿起一枚记忆水晶，凑近眼前，仿佛能透过那层薄薄的晶体，再次看到母后温柔的眉眼。

“母后这一生，为了我们，付出了太多。”

“如今她终于解脱，我们更不能辜负她的牺牲，必须扛起这份责任，守护好这片土地。”

波洛斯重重点头，握紧了手中的拳。

“姐姐放心，我会一直陪在你身边。”

“从今往后，我不再是那个只会跟在你身后的孩子，我会成为你的助力，和你一起守护神族，守护伽马星系。”

听着波络斯沉缓的话语，雅典娜抬手按住额角，指尖微微发颤。

那勉强挤出的微笑，终究撑不住眼底翻涌的疲惫与怅然。

像被晨露打湿的薄纱，轻轻耷拉下来。

皇后墨提斯的身影还时常浮在眼前，是神殿花海中垂眸梳理发丝的模样。

是深夜议事时轻拍她与波络斯头顶的温度，更是最后那场星屑漫天的决战里，决绝转身的背影。

如今皇后已逝，那座曾为她与弟弟撑起的无形屏障，轰然坍塌。

神族帝国的天，彻底变了。

星舰的舷窗外，星云翻涌如墨色绸缎，却掩不住宇宙间弥漫的肃杀。

人类的援军正乘着流光般的星舰疾驰，将领与神族侍卫长联手，剑指伽倪墨得斯的星域。

那是神族皇帝宙斯的根基之地，围魏救赵的计策，是人类试图救助自己等人的策略。

可她与波络斯的力量，终究太浅。

他们连自身的领域都未能完全掌控，更别提阻拦父皇的雷神领域。

不过半天，前线溃败的消息便如寒铁砸入心头。

侍卫长的联军未及攻破伽倪墨得斯的防御，便被宙斯亲率的精锐截杀；

人类的星舰群还在星途间跋涉，而母后却无力挡住父皇和那位皇妃的联手！

雅典娜靠在冰冷的星舰控制台旁，指尖划过母后留下的一枚银质发簪。

簪身刻着细碎的星纹，是母后少女时的信物。

她曾无数次揣测，母后是否低估了父皇的野心。

直到深夜独处，意识沉入母后遗留的记忆水晶，才看清那背后的深意。

母后不是没料到父皇的狠戾，她是累了。

数万年的权谋倾轧，数不清的深夜算计。

她看着帝国从鼎盛走向分裂，看着子女被卷入旋涡，早已没了争逐的心力。

以一己之命，换父皇一时的忌惮，换她与波络斯能在一隅蛰伏，不被皇权的利刃波及。

至于那位人类皇帝，母后早算到救援迟滞会带来的愧疚。

那份愧疚，是修补神族与人类裂痕的最好楔子，能让这场星际博弈，多一丝喘息的余地。

而长老团？

雅典娜轻轻嗤笑，带着几分自嘲。

母后已逝，她与波络斯不过是羽翼未丰的幼神，在那些活了数万年的长老眼中，不过是随时可被舍弃的棋子。

他们看不上姐弟二人的实力，更不在意他们的生死。

母后所有的谋划，归根结底，不过是想让他们活下去，远离这满是血与火的神权纷争。

“姐姐。”

波络斯的声音拉回她的思绪，少年眼底藏着惶恐与依赖，紧紧攥着她的衣袖。

雅典娜垂眸看他，伸手抚平他眉间的褶皱，声音轻得像星尘飘落。

“你找一处隐秘的星域，布下隐匿的结界，专心锤炼你的领域。”

她顿了顿，指尖触碰到怀中冰凉的记忆水晶。

那是母后用本命神元凝练的宝物，藏着母后毕生的修为与记忆。

“而我，会留在这里。”

她举起记忆水晶，剔透的晶体瞬间亮起璀璨的金光，母后的虚影在光中一闪而逝，留下一句亘古的叮嘱。

“唯有自身强大，方能护住寸土之心。”

“记住，”雅典娜抬眼，目光望向无尽星海，语气坚定却带着不易察觉的脆弱。

“守住自己，等有能力时，再为母后讨回公道。”

她挥了挥手，淡金色的神辉裹住波络斯，将他送往无人知晓的静谧星域。

星舰内只剩她一人，空旷的舱室里，只有记忆水晶的金光缓缓流淌。雅典娜缓缓坐下。

将水晶贴在眉心，神元顺着眉心的穴位涌入识海，母后的记忆如潮水般铺展开来。

是母后少年时征战的星途，是与父皇年少时的温情，是那些藏在权谋背后的无奈与决绝。

她闭上眼，任由神辉包裹全身，开始承接那沉甸甸的传承。

……

长老院的大殿，静得能听见星尘坠落的轻响。

巨大的穹顶悬着无数星灯，昏黄的光洒在冰冷的白玉地面上，映得殿中那尊端坐的身影愈发孤绝。

大长老卡俄斯独自坐在铺着玄色绒毯的靠椅上，指尖摩挲着一枚墨绿色的玉佩。

那是女儿生前最爱的饰物，如今只剩冰凉的触感。

其余几位长老，早已被派往神族帝国的各个大区，镇守被诸侯联军攻破的防线。

殿外的通讯器不断闪烁，传来前线的战报，每一条都像重锤，砸在大长老的心上。

侍卫长在人类将领的协助下，于伽倪墨得斯外围击溃了一路诸侯联军，缴获了三艘旗舰；

海王波塞冬率领十万神军，妄图奇袭人类赖以生存的母星。

却被人类的星舰群困在小行星带，折损过半，狼狈退回深海星域；

而最让他心惊的是，宙斯亲率的精锐高手，剑指伽马星系的人类据点，竟在人类的拼死抵抗下，被逼退。

诸侯联军四分之三的力量，都栽在了人类手中。

这个原本被神族视作蝼蚁的种族，竟成了扭转战局的关键变量。

可这份庆幸，很快被锥心的悲痛取代。

通讯器里最后传来的，是墨提斯的死讯。

她在阻挡宙斯时，被其当场格杀，神元溃散，连残魂都未能留存。

大长老缓缓靠上柔软的靠椅，闭上眼，眼角滑下一滴晶莹的神泪。

他后悔了。

当初明知道墨提斯聪慧过盛，知晓他的算计，却还是执意让她卷入这场纷争，只盼着她能为长老院多争几分筹码。

女儿从未拆穿他的算计，只是默默躲着他。

她会在深夜独自坐在星河边，望着远处的神殿发呆；

会将他送来的生命之水原封不动地放在案头，却从不肯服用。

她太骄傲，也太聪明，看透了所有局，却困在了自己的局里