第1179章 传话的人

戌时，归附俘虏营地的空地上。

篝火在空地上燃起三堆，呈品字形排开。火光照亮了周围一圈人的脸——二百多名俘虏席地而坐，膝盖碰着膝盖，黑压压的一片。他们身后的黑暗里，隐约可以看到皇城司亲从官的身影，腰间的横刀偶尔反射出一星冷光。

童威站在中间那堆篝火旁，火舌在他身侧跳动，把他的影子拉得又长又大，投在身后的木栅栏上。马林站在他右手边，左手边是一个捧着火把的亲从官。

俘虏们安静得出奇。没有人交头接耳，没有人咳嗽。只有篝火里的湿柴偶尔爆出一声脆响，噼啪一声，在夜空中传得很远。

火光照在那些脸上——有年轻的，有苍老的，有茫然，有恐惧，也有隐约的期待。他们的眼睛都盯着童威，瞳孔里映着跳动的火光，亮晶晶的，像一群被围在圈里的鹿。

童威环顾一圈，缓缓开口。

“你们明天就要走了。”他的声音不大，但在这寂静的夜里，每个字都清清楚楚。“走之前，我让你们看这些，不是为了让你们害怕，是为了让你们知道：大宋不是特诺奇蒂特兰人，不会杀你们，不会奴役你们。”

他顿了顿。

“大宋也不怕特诺奇蒂特兰人。你们看到了，大宋有火炮，有神机铳，有破虏雷。特诺奇蒂特兰人三千军队，不到半个时辰就被打垮了。”

围坐的俘虏中有人低下了头，似乎想起了三天前那场一边倒的战斗。火光在他们垂下的眼睫上投下一小片阴影。

童威的声音加重了几分：“但同时，你们也要告诉他们：大宋需要朋友。愿意归附的，有饭吃，有衣穿，有铁锅，有房子。你们看那些矿工，他们以前也是俘虏。现在，他们是大宋的人。”

马林低声翻译，话语在篝火间流淌。俘虏们听完，沉默了很久。只有风从堡墙外吹进来，把火苗压得东倒西歪，又把烟灰卷上半空，消失在漆黑的夜色里。

马林翻译后，童威看向帕查库克。

帕查库克沉默了很久，终于开口：“童将军，我信你了。”

童威看着他：“为什么？”

帕查库克低下头：“因为我活了三十余年，特诺奇蒂特兰人从来没有给过我一口铁锅。但我看到那些归附的俘虏，当了矿工，你们……你们却给了。”

周围十余个俘虏也跟着点头。

童威没有笑。他只是说：“记住你看到的，回去跟你的族人说。”

帕查库克重重点了点头。

夜风渐渐大了，篝火被吹得忽明忽暗。童威站起身，拍了拍膝上的灰，对马林点了点头。马林站起来，用纳瓦特尔语说：“都回去歇着吧，明天一早还要赶路。”

俘虏们陆续起身，沉默地走向自己的木屋。脚步声杂沓，又很快消失在夜色里。

帕查库克走在最后，走到木栅栏门前，忽然回头看了一眼。他看见童威还站在那堆将熄的篝火旁，身姿笔挺，像一棵扎根在风里的树。

他转过身，走进了黑暗。

童威独自站了一会儿，然后伸手从亲从官手里接过火把，把最后一堆篝火拨灭。火星溅起，又迅速熄灭。四周彻底暗了下来，只有头顶的星光照着营地的轮廓。

五月初一，清晨，镇西堡外。

二百九十五名俘虏排着队走出堡门。每个人手里都拿着三天的干粮、一小包盐，还有大宋额外给的百余枚铜钱当路费。

童威站在堡门口，一个一个地送别。

轮到一个年轻俘虏时，那年轻人忽然跪下，抓住童威的手：“童将军，我……我不走了，我也想留下来。”

童威蹲下来，看着他的眼睛：“你叫什么？”

“乌尔科。乌尔科。”

童威摇了摇头，语气放缓但坚定：“乌尔科，我知道你想留下。但现在还不行。”

乌尔科的眼神黯淡下去：“为什么？”

童威按住他的肩膀：“因为你有更重要的差事。你回去，把你在这里看到的、听到的，一五一十告诉你的族人：大宋的矿工吃什么、穿什么、住什么，干活能挣多少钱。告诉他们，愿意来的人，大宋照单全收，管吃管住，教挖矿，按月发俸。你每带来一个人，大宋还额外给你加赏赐。”

他顿了顿，又道：“你带来的族人越多，将来你回来时，当的就不只是矿工，而是作头。作头拿的钱，比矿工多得多。”

乌尔科低下头，沉默良久，最终用力点了点头：“我懂了。我回去，带全村人来。”

童威伸手把他拉起来，拍了拍他的肩：“去吧。路上小心。”

乌尔科退后两步，朝童威深深鞠了一躬，转身走进排队的队伍里。

队伍缓缓前行。二百九十五个人，每个人都带着三天的干粮、一小包盐、百余枚铜钱，以及三天里看到的一切：木屋、饭菜、铜钱、铁锅、医官的药、矿工的笑脸。

他们走进了西边的密林。

童威站在堡门口，看着那些渐渐消失的背影。

“童将军，”一个年轻的士卒走过来，“你说，他们回去，会替咱们传话吗？”

童威望着密林深处，缓缓说：“会。因为他们看到了真的东西。真的东西，比一万句假话都有用。”

远处，太阳像一粒刚刚点燃的火种，正一寸一寸地烧亮沉睡的大地。

那些被释放的俘虏，将带着大宋的“神威”和“恩德”，走遍西边的每一个部落。

而大宋在金洲的土地，也将随着他们的脚步，一寸一寸地向外延伸。