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只是家裡下人都不齊備，事情一團亂，她只能把這兩件事往後推。

連續幾天出去找了幾家牙行，陸陸續續也買了十多個下人回來，有門房、管灑掃的粗使丫鬟和婆子，還有好幾個年紀在八歲左右剛留頭的小丫頭，都是周邊貧苦人家的女兒，身家清白，交給齊嬤嬤先管教一段時間，等學會了規矩後再派到劉氏、羅姨娘和孟麗娘身邊服侍。

黎笑笑不習慣身邊有人，只要家裡的事有人乾就行了，近身服侍的她便婉拒了。

劉氏思忖了一下，沒有勉強，打算再遇到合適做大丫鬟的下人就把柳枝撥給黎笑笑用，她們也算是從小一起長大了，兩個人聊得來。

至於趙堅，劉氏不打算讓他回去了，直接接他爹的班，當管家吧，他是娘胎裡帶來的老成持重，還懂武藝，做事最沉穩不過了。

只可惜適合近身服侍的丫鬟在牙行裡轉了四五天也沒遇到特別好的，劉氏隻好作罷，便想著先找廚房的下人，若是實在買不到，或許放寬條件雇人也可以了。

劉氏和齊嬤嬤一起坐上馬車離開牙行，結果卻被路邊一個人攔了下來，劉氏一看，竟然是萬萬公公的乾兒子榮四。

榮四笑眯眯道：“孟夫人，萬公公聽說夫人最近一直找不到合心的下人，因此想給夫人賣個人情。”

劉氏忙道：“不敢不敢，公公可是有什麽熟人介紹？”

榮四笑道：“熟人倒是沒有，不過最近兵部主事范偉貪汙一案剛結，刑部判了他個抄家奪職流放寧古塔的罪，家裡的下人全部要拉到菜場口發賣，夫人要不要先去挑幾個合眼緣的帶回去？”

劉氏又驚又喜：“真的嗎？可以讓我去挑？”

榮四道：“公公遞了條子，自然是真的，懂大戶人家規矩又沒過錯的下人在牙行是找不到的，在獲罪的官眷裡挑最合適不過了。”

這倒是真的，一般官家人家的家仆都是世仆，輕易不會流到市面上來，就算有，也早早讓有關系的人先買走了，萬全可算是幫了她一個大忙了。

劉氏跟在榮四的身後去了關押兵部主事奴婢的地方，所有不分男女，全都綁在了一間空屋子裡，冷得瑟瑟發抖，見有人來挑人，連忙跪在地上求帶走。

被人買走總好過在這裡被凍死打死強吧，他們這些做奴婢的，主家有好事輪不上他們，壞事臨頭了卻又把他們拉下水，他們真是有苦說不出。

劉氏總算在這裡找到合適的廚娘了，這位廚娘近四十的年紀，南北菜系都懂得怎麽做，見劉氏問她關於廚房的事，她嘴裡吐出一道道自己會做的菜名，又磕頭不止，求劉氏把她一家老小都買走。

她家的老漢是養馬的，帶了一兒一女，兒子今年剛成親，兒媳婦挺著六個月的身孕還沒有生，女兒今年十三歲，都是可以當差的年紀。

她最擔心的便是懷著六個月身孕的兒媳了，若是再被這麽綁下去冷下去，不出兩日孩子肯定沒了，所以她是最希望自己一家被劉氏買走的。

劉氏果然選了她全家，又選了原來在回事處當差的一個管事，兩個小廝，四個原來在小姐身邊當差的二等丫鬟，最後是兩個會做針線的繡娘，一共十四個人。

被選中的人歡喜得流下淚來磕頭不止，未被選上的哭喊著讓劉氏把他們挑走，劉氏見不得這些，挑好人後忙忙地離開了。

榮四把萬全的條子遞給看守的衙役，衙役連忙把人拉出來交給榮四，拿筆在名冊裡把他們的名字畫掉了。

劉氏給榮四遞上重重的兩錠銀子：“多謝公公勞累，這點心意不成敬意，留給公公喝茶。”

榮四也不推脫，笑眯眯地接了賞錢隨手就塞進了袖子裡，微笑著對劉氏道：“乾爹交給我的差事已經完了，孟夫人回去的時候給孟公子提一句今天的事也就完了。”

劉氏一怔，挑下人的事還需要讓孟觀棋知曉嗎？這是何意？

但她不敢多問，連忙答應下來，榮四讓人駕了輛車過來，把那些人全都送上車一起送到長樂坊。

下車後，他抬頭看著空空的牌匾：“夫人家的牌匾還是早些掛上吧，否則旁人提起也不知是誰家。”

劉氏忙道：“已經著人去做了，只是還未送回來。”

榮四道：“不知道夫人是鎏了哪兩個字？”

劉氏道：“自然是黎宅。”雖然黎笑笑一再強調這宅子是太子送給她跟孟觀棋的，但是劉氏也沒那麽厚的臉皮把它往孟氏的臉上貼，宅子當然還是姓黎。

榮四點了點頭，給劉氏行禮後便告退了。

劉氏累心，低聲跟齊嬤嬤道：“跟這些貴人打交道就是提心吊膽的，也不知道他們話裡話外還有沒有別的意思……”

齊嬤嬤也知道劉氏心思單純，不太擅長應付這些八百個心眼子的太監，所以榮四跟劉氏的話她都牢牢記住了，準備說給孟觀棋聽。

就如萬全為什麽會特意遣榮四過來給他們送人，為什麽會特意提起兵部主事的事，又為什麽會問起宅子的名字，她也看不太懂，隻覺得大有玄機。

孟觀棋眉頭輕皺：“兵部主事被抄家流放？萬公公讓榮四給我傳遞這個消息？”

這位出事的兵部主事是誰？太子為什麽會讓萬全把消息放給他知道？

但大理寺的判決已經下來了，這種消息最好打聽了，孟觀棋把阿生叫進來，讓他出去打聽這位兵部主事原來是負責什麽的，又犯了什麽事。

阿生領命去了，孟觀棋看著一臉擔心的劉氏，不由笑道：“娘，這事我都看不太懂，你就別管了，太子殿下應該只是知會我一聲而已，並不會牽扯到我，在春闈之前我門都不會出，不會惹事的。”

劉氏心裡一松，但聽說兒子不出門，不禁又想起要回孟府的事情來：“咱們已經四年沒有回京了，這幾天安頓下來後必定是要回去拜見你祖父祖母的，你跟笑笑的事，要讓他們知道嗎？”

孟觀棋道：“沒什麽好隱瞞的，但是如果他們不問起，母親也不必多言，多一事不如少一事。爹以前便告知族裡我要中進士後再說親，家裡這幾年又未曾向京城的人家打聽親事的消息，府裡的人應該不會知道我與笑笑已經訂親的事。如果母親這時候告訴他們，雖說祖父已經應諾不會插手我的親事，但叔祖伯祖那邊可不一定沒有想法，到時鬧起來又是一場風波。如果是會試後我自是無所謂與他們慢慢講道理，只是如今只剩下不到三個月，實在是沒那功夫跟他們糾纏。”

劉氏道：“那你還跟要跟你回去嗎？還是裝病在家裡躲上一躲？”

孟觀棋微一沉吟，點頭道：“要回去的，否則祖父祖母若是請人來探病豈不是更易穿幫？娘先把府裡的下人安排好，定好回府裡探望的消息再告知我一聲即可。”

劉氏答應下來，轉身便去處理買來的下人的事了。

前前後後一口氣買了二十多人，總算是解決了家裡人手不夠的問題了，劉氏把所有人都叫到了前院的院子裡站著，開始分配工作。

首先便是任命內外院的總管，趙堅在外院暫代總管一職，因為府裡的總管還是他爹，只是他爹還在泌陽縣，所以總管一職由他來暫代，此舉也意味著趙管事退休後，趙堅將正式接他班，成為孟觀棋和黎笑笑的外院總管。

趙堅沒有一絲猶豫就應下了，秀梅更是高興得臉都漲紅了，公爹還是府裡的大總管，而丈夫又已經定好了前途，她還有什麽可擔心的？

趙堅領了總管一職，劉氏便把新買的門房、馬夫、小廝還有回事處那個管事都一並交給他管理，由他來分派他們的工作。

齊嬤嬤任內院總管，協助劉氏管家理事。

齊嬤嬤也很滿意，她在泌陽縣其實也是內院總管，但奈何手下沒兵，就連劉氏身邊都只有她孫女柳枝一個近身服侍，羅姨娘和孟麗娘身邊也只有一個丫鬟，導致她這個內院總管沒什麽存在感，如今內院一下進了近二十個丫鬟婆子廚娘和繡娘，她總算有了用武之地。

劉氏繼續分派，升柳枝、杏歌、梅香為一等大丫鬟，新買的二等丫鬟兩個分到劉氏屋裡，一個給羅姨娘，一個給孟麗娘。

那些八九歲的小丫鬟也派到各屋先學著做事，等學會規矩了再看情況升等。

二十幾人乍然看來好像很多，但各處分一分，還是覺得人手不太夠的感覺，尤其是黎笑笑身為宅子的主人，竟然一個人都沒要，這怎麽行？

劉氏道：“柳枝，你從今天起到笑笑身邊當差，再撥一個小丫鬟給你教著管笑笑屋裡的事。”

柳枝一喜，她升等漲工資不說，還不用帶孩子了？她不是在做夢吧？

她立刻眉開眼笑地答應了。

劉氏繼續分派任務，廚房便交給廚娘一家負責，二進院正屋旁邊的雅舍收拾出來給繡娘當繡房，管府裡眾人的衣衫鞋襪。

差事分配好後，外院的人被趙堅領走了，內院的人跟著齊嬤嬤進了二進院，先安排住處，有家有口的住到前院的倒座房，未成婚的丫鬟們二人一間，住在內院的下人房。

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