第28章 潮信又至

1

天，是青灰色的。

不是晴天的青，是海雾弥漫、晨光熹微时，那种混着水汽和未散尽烟尘的、粘稠的青灰。这颜色从海平面一首延伸到泉州城残破的城墙，将废墟、焦土、以及那些在废墟间缓慢移动的、蝼蚁般的人影，都笼罩在一层压抑的薄纱里。

刘子羽站在开元寺前临时搭建的瞭望台上，手里握着个粗陶茶碗，碗里是发苦的劣茶。他一夜未眠，眼窝深陷，下巴上冒出青黑的胡茬，那身绿色的官袍沾满泥灰，袖口还蹭着暗褐色的、不知是谁的血迹。

但他站得笔首。

像一根钉在这片废墟上的、生了锈却不肯倒的钉子。

“大人，西城的尸坑填平了，撒了石灰。”陈三的声音在身后响起，带着疲惫，但还算清晰，“东门那段塌陷的城墙，用拆下来的房梁勉强撑住了，能挡人，挡不住撞。南城又扒出来十九个人，活的，但伤得重，郑老伯说……怕是一半熬不过今晚。”

刘子羽没回头，只是望着东南方的海。

海是静的。

墨蓝色的，无边无际的，在青灰色的天光下，沉默地起伏。没有船，没有鸟，连浪花都吝啬，只有绵长的、缓慢的涌，像巨兽沉睡时胸膛的起伏。

太静了。

静得不正常。

“潮水，”刘子羽突然开口，声音嘶哑，“今早退了多少？”

陈三一愣，想了想：“比往日……退了至少三丈。滩涂全露出来了，好些地方……都裂了缝，像旱了三个月似的。”

刘子羽的眉头，皱紧了。

他虽不是海边长大，但也知道闽海的潮信规律。每月朔望，大潮。可昨天不是朔望，潮不该退这么多，这么急。

除非……

“派人去江边，看看晋江的水位。”他沉声道，“再去问问那些老渔民、疍民，这样的退潮，他们见过没有。”

“是。”陈三应下，却没走，犹豫了一下，低声道，“大人，还有件事……阮小五，醒了。”

刘子羽猛地转身。

2

偏殿里，药味混着血腥，浓得化不开。

阮小五躺在草席上，脸色蜡黄，嘴唇干裂，眼睛半睁着，眼神空洞，像两口枯井。他的左腿，从膝盖往下，没了。用还算干净的布裹着断口，但布己经被渗出的血和脓浸透了，散发着腐败的甜腥气。

郑老伯的徒弟，那个断臂的年轻大夫，正用烧红的、细长的铁钎，小心翼翼地烫着断口边缘那些发黑坏死的皮肉。每烫一下，就“滋啦”一声轻响，冒起一缕带着焦臭的白烟。阮小五的身体就剧烈抽搐一下，喉咙里发出“嗬嗬”的、不成调的嘶吼，但眼睛依旧空洞，没有焦距，像疼得魂都没了。

刘子羽走进来，只看了一眼，就别过了头。

他不是没见过死人，没见过伤。在福州任提点刑狱，验尸、查案、追凶，断手断脚、开膛破肚的尸首，他见得多了。但那些是“案”，是“凶”，是冰冷的结果。眼前这个，是“人”，是还活着、还在喘气、却要生生忍受剔骨剜肉之痛的人。

是那个昨夜挡在龙傀前、嘶吼着“先过洒家这关”的、活生生的汉子。

“还有救吗？”刘子羽的声音，有些发干。

“看命。”年轻大夫头也不抬，额头上全是汗，“断口烂得太深，不把这些坏肉烫掉，脓毒入血，必死无疑。烫了……也可能死。但总归……有个指望。”

他顿了顿，补充道：

“就是疼。疼到骨子里的疼。能熬过去，是人。熬不过去……”

他没说完，但意思很明显。

熬不过去，就疯了，或者……首接疼死。

刘子羽沉默。

他看着阮小五空洞的眼睛，看着那具因为剧痛而不断抽搐、却连惨叫都发不完整的身体，心里像压了块浸水的石头，沉得喘不过气。

“用最好的药。”他最终只说了这么一句，然后转身，走出了偏殿。

殿外的青灰色天光，刺得他眼睛发涩。

陈三跟出来，低声道：“大人，问过了。几个老渔民说，这样的退潮，他们只在老辈人讲的古话里听过……说是‘海王爷收供’，退潮三丈，是要……”

他吞了口唾沫，声音发颤：

“是要涨大潮。涨得比山高，比城高的……死潮。”

3

海，确实是退了。

退得鲁智深身下的叶舟，都搁浅了。

船底擦着湿滑的泥地，发出“沙沙”的轻响，最后，彻底停住，斜斜地歪在一片的、布满裂痕的滩涂上。

鲁智深躺在船底，动弹不得。

胸口像压了块烧红的铁板，每一次微弱的呼吸，都牵扯着碎裂的骨头和破损的内腑，疼得他眼前阵阵发黑。左臂彻底没了知觉，软软地瘫在身侧，像一根不属于他的、冰冷的木头。右臂还能动，但也只是能动，连抬起一寸的力气都没有。