黄沙镇是廷楚国的一个边境小镇。
这地方地处荒漠，物资稀少，属于典型的兵家不争之地——谁争谁脑子有病。
方圆三百里除了沙子就是风，风里裹着沙子，沙子里藏着蝎子，蝎子还他妈有毒。
整个小镇满打满算也就三百来号人，平时靠几口咸水井和一小片勉强能种点耐旱作物的薄田过活，穷得土匪都不愿意来。
但近些日子，这破地方却突然热闹起来了。
先是零零散散来了几个一看就不是常人的家伙，骑着高头大马，腰里挂着剑，眼神都带着光。
然后是成群结队的，一波接一波。
客栈瞬间爆满，后来连镇上人家的空房都借宿了不少，再后来——镇子外头都扎起了帐篷。
说来也怪，这些人明明个个身怀绝技，随便一个手指头就能把人碾死，但对镇上的老百姓却客气得不像话。
住店给钱，借宿给钱，吃饭给钱，连喝碗水都往桌上拍几个铜板。
有个卖烧饼的老头儿多嘴问了一句“客官从哪儿来”，那客人还恭恭敬敬地回了句“打扰了”。
倒不是他们突然转了性，而是这小世界的功德机制操蛋。
但凡修士敢无故对凡人出手强取豪夺，哪怕就抢了一枚鸡蛋，那就是明晃晃的业障往头上顶。
而制止别的修士欺辱凡人，那是实打实的功德。
所以每个修士看凡人的眼神都跟看行走的功德簿似的，修士们也谁都不想成为别人的功德。
你欺负一个凡人，说不定旁边就有七八双眼睛亮起来，就等着替天行道攒点功德值。
这买卖谁做谁亏。
于是黄沙镇的老百姓们活了大半辈子，头一回体验到赚钱是这么容易的事。
客栈老板坐地起价，一晚房钱涨到十两银子，修士们咬着牙也得给。
李寡妇家杂货铺的帐篷卖到五十两一顶，照样有人掏钱。
没办法，总不能睡沙子里吧。
江野四人从龙泉郡出发，日夜兼程，紧赶慢赶，以甲乙丙那点炼气修为，加上一个虚脱的江野，硬是花了四天功夫才摸到黄沙镇的边。
等他们到的时候，别说客栈了，连镇上的狗窝都被人占了。
“我就说该早点出发。”乙师兄站在镇口，看着满街的人头，幽幽地叹了口气。
“早点？”江野翻了个白眼，“我出关的时候差点元神抽干，你让我早点？你是想让我半路暴毙是吧？”
甲师兄没说话，只是轻笑着，扫了一圈镇子里的情况，然后转身走向一个蹲在路边抽烟袋的老汉。
“老丈，镇上可还有住处？”
老汉吐了口烟，上下打量了他们一眼，摇了摇头：“没了。前天就没了。那边那几个院子都住满了人，连马厩都租出去了。”
他拿烟杆指了指东边，又指了指镇外那一片花花绿绿的帐篷：“看见没？实在没地儿住的，都自己搭帐篷了。你们要是有家伙什，也赶紧去占个地儿吧，再晚帐篷都得挤着搭。”
甲师兄沉默了一下：“帐篷哪里有卖？”
“李寡妇家杂货铺，就前面那条街走到头。”老汉又吐了口烟，“不过价钱嘛……嘿嘿，你们自己掂量。”
江野心里咯噔一下：“贵？”
老汉没说话，只是伸出一只手，五根枯瘦的手指张开，晃了晃。
“五两？”
“五十两。”老汉慢悠悠地说，“一顶。”
江野：“……”
丙师兄倒吸一口凉气：“五十两？！！”
他这两年一直负责厨房要事，对物价极为敏感，这五十两都够一般百姓家吃几年肉了。
“爱买不买。”老汉把烟袋在鞋底上磕了磕，站起来走了，“反正那些大人物都乖乖掏钱了，你们几个小年轻还能咋的？”
四个人站在镇口，面面相觑。
最后江野一咬牙：“买。”
“小师弟，”丙师兄心疼得脸都皱起来了，“两顶就是一百两啊——”
“不然呢？”江野摊手，“睡沙子里？我这身子骨，睡一晚上明天你们就得给我收尸。”
甲师兄已经转身往杂货铺的方向走了：“买。”
于是江野四人花了一百两银子，买了两顶帐篷。
其实就是两块厚帆布缝在一起，撑两根杆子，勉强能挡挡风沙。
1在镇外找了块相对平整的地儿，吭哧吭哧搭了起来。
丙师兄一边搭帐篷一边嘀咕：“一百两……够买多少只鸡了……”
“丙师兄，”江野蹲在地上，虚弱地扶着帐篷杆子，“等不用心疼！回去找李问报销！咱现在也是有钱人来着！”
“真的？”
“真的。他不批我把他挂城门口示众！”
丙师兄这才眉开眼笑，搭帐篷的劲头都足了。
等两顶帐篷支棱起来，天已经擦黑了。
甲师兄和乙师兄一顶，江野和丙师兄一顶。
江野钻进帐篷里，铺上防潮的油布，又垫了一层薄褥子，往上一躺，长出一口气。
“舒服——”
丙师兄在旁边把他的被褥理好，又从包袱里摸出一个油纸包，小心翼翼地打开：“小师弟，吃点东西。路上买的干饼，还有两块酱牛肉。”
“丙师兄，”江野感动得眼眶都红了，“你是真的天使。”
“天使？”丙师兄愣了一下，然后不好意思地笑了笑，“我就是怕你饿着。你这几天赶路都没怎么好好吃东西。”
两人就着凉水吃了干粮，丙师兄又从包袱底层掏出一个用棉布裹了好几层的瓷碗。
江野瞪大眼睛：“你不会还带了汤吧？”
“没有没有，”丙师兄摆手，“汤在路上洒了。但是我把汤底留下来了，浓缩的，兑点热水就能喝。还是有人参和鸡的味道。”
江野：“……”
丙师兄你是真的离谱。
但离谱得让人感动。
两人喝了点“浓缩汤底兑热水”的伪鸡汤，江野把被褥一卷，往帐篷壁上一靠，开始剔牙。
帐篷外面，乙师兄的声音传进来：“小师弟，你看那边。”
江野探出头去，顺着乙师兄手指的方向看向镇口。
一个书生模样的人正单手拎着个灰袍老者的后领，像扔麻袋一样随手往外一丢。
那老者在地上滚了两圈，灰头土脸地爬起来，嘴里骂骂咧咧地说了句什么，但看着书生转身回去的背影，到底没敢追上来，一瘸一拐地走了。
“第十二个了。”乙师兄趴在帐篷口，托着腮，语气里带着一种微妙的感慨，“这些宗门弟子人还怪好的嘞，居然都没杀人。”
甲师兄盘腿坐在旁边的帐篷里，端着茶碗——也不知道他哪来的茶碗，在这种鬼地方还能喝上茶——淡淡地瞥了一眼：“不过是不想沾因果罢了。这小世界的天道管得宽，杀人容易，擦屁股难。真要闹出人命，指不定就被谁当成功德给收了。”
“那也挺好。”乙师兄说，“什么时候修仙界能这样和谐就好了，打输了骂两句就走，谁也不记仇，多省心。”
江野吐掉嘴里的干粮渣子：“你想多了。”
“怎么说？”
“和谐？”江野嗤笑一声，把被褥往上拉了拉，盖住肚子，“这小世界才多大？满打满算就这几个宗门，低头不见抬头见，还都是一些凡人，天道管得过来。修仙界多大？宗门成千上万，散修多如牛毛，资源就那么点——”
他顿了顿，看向镇外那个灰头土脸消失在风沙里的背影。
“——谁跟你讲和谐？拳头大就是道理。今天你占了我的灵脉，明天我灭你满门，后天他替你报仇，冤冤相报没完没了。天道？”江野嗤了一声，“天道怕是管不过来，或者根本就懒得管。甚至普通修士的生死，它都不一定在意。”
乙师兄愣了一下，若有所思地点点头。
丙师兄从帐篷里探出头来，手里端着一个搪瓷杯——也是从龙泉带来的——里面是刚兑好的“伪鸡汤”：“小师弟，再喝点？还有点汤底。”
江野接过杯子喝了一口，眼睛一亮：“丙师兄，你这手艺放在咱们那儿，开个饭馆能把御膳房干倒闭。”
丙师兄被夸得不好意思，搓了搓手：“喜欢喝就多喝点，明天我去镇上看看有没有卖鸡的。今天太晚了，集市应该关了。”
“明天再说，”江野把杯子递回去，“你先喝，别光顾着我。”
镇口那边，书生拍了拍手上的灰，转身往镇子里走。
他走路的姿势很端正，腰背挺得笔直，一看就是大门派里规规矩矩教出来的弟子。
他一路走到镇口，看见了镇外这一片帐篷区，皱了皱眉，目光扫过江野几人的帐篷，脚步顿了一下。
四个人，修为最高的是那个端着茶碗坐帐篷口的，炼气四层。
旁边那个趴着的，炼气三层。
帐篷里那个递杯子的，炼气二层。
至于那个裹着被褥靠在帐篷口剔牙的……
书生又看了一眼，确认自己没有看错。
炼气一层。
而且脸色苍白，气息虚浮，明显是受了重伤还没恢复，或者干脆就是底子太差、先天不足。
书生犹豫了一下，还是走了过来，站在几步外抱拳：“几位道友。”
甲师兄放下茶碗，微微点头：“道友。”
“在下清羽宗外门弟子沈昭。”书生语气还算客气，但话里话外透着一股“我是为你们好”的优越感，他筑基二层，也确实有这个资格展示优越感，“几位来这黄沙镇，也是为了那件事？”
甲师兄没说话，看了江野一眼。
江野头都没抬，继续抱着搪瓷杯喝汤。
甲师兄便收回目光，淡淡道：“凑个热闹。”
沈昭的表情微妙地变了一下。
他看了看几人寒酸的修为，又看了看他们寒酸的帐篷，再看了看江野那副半死不活的样子，嘴角抽了抽。
凑热闹？
这种修为来凑热闹？
帐篷都住上了，连个客栈都挤不进去，这还凑什么热闹？
这不是凑热闹，这是送死。
“几位，”沈昭斟酌了一下措辞，“在下冒昧直言——这黄沙镇近日来的，都是各大宗门的弟子、联盟。在下不才，在清羽宗联盟里也算排得上号，但也只是来打打下手、跑跑腿的。”
他顿了顿，看向江野。
“这位……道友，看你脸色不太好，可是身上有伤？若是如此，更不该在此久留。”
“没事。”江野终于抬起头，冲他咧嘴一笑，“虚，但不妨碍。”
沈昭：“……”
什么叫虚但不妨碍？
这人是真不懂还是装不懂？
沈昭深吸一口气，觉得自己已经够仁至义尽了。
他本来可以不管这几个人，但师门教诲要积善行、结善缘，他这才多嘴说两句。
既然人家不领情，那就算了。
“既然如此，是在下多嘴了。”沈昭抱了抱拳，转身要走，走了两步又停下来，回头看了一眼，“对了，几位若是真打算留下，夜里最好不要出门。”
“怎么？”乙师兄来了兴致。
“有点麻烦。”沈昭压低声音，“因为那事，各大宗门、联盟都在抢位置，夜里经常有人摸黑出去踩点，碰上就是一场混战。几位这修为……”
他没说下去，但意思已经很明显了——你们这修为，碰上就是送菜。
沈昭说完就走了，步伐匆匆，像是还有什么事要办。
乙师兄趴在帐篷口，看着他的背影，啧啧两声：“这人人还怪好的。”
