朗馨元的身影很快便折返回来。
她摊开手掌，掌心静静躺着一颗鸽子蛋大小、表面坑洼不平的黑色石头，此刻正散发着微弱而不稳定的乳白色光晕。
“就这个？”江野靠在柳依莲身上，勉强掀起眼皮看了一眼，“扫描过了？”
“嗯。”朗馨元点头，眉头微蹙，“神识反复探查了那片区域，空无一物，也无任何灵力残留或隐蔽阵法痕迹。只有这块石头……给我的感觉很奇怪，并非天生灵物，也不像炼制过的法器，倒像是……”
“像是什么？”柳依莲好奇地探头。
“像是一块……被强行塞进了什么东西的普通石头。”朗馨元斟酌着词句。
江野扯了扯嘴角，目光落在石头上那层光晕上，眼底闪过一丝了然。
他吸了口气，推开柳依莲试图搀扶的手，自己站稳了些，慢悠悠地伸出沾着血迹的手指，虚点了点那块石头。
“喂，石头兄，或者说……石头里的那位......”
“戏看够了吧？刚才那波‘冰针按摩’和‘巨柱冲击’，服务挺别致啊，差点让我这顾客直接升天。怎么，现在缩在石头壳里装死？”
石头的光晕闪烁了一下，没有其他反应。
“啧，不给面子是吧？”
江野咂咂嘴，眼神变得有些危险。
“行。我这个人呢，脾气一般，耐心也一般，最讨厌别人跟我装傻充愣。刚才那一下，没把你彻底冲散架，算你有点底子。但你说……如果我再来一下，就用刚才你尝过的那种‘大乘期级别’的神识，往你这小石头壳里轻轻那么一戳……”
他顿了顿，看着石头光芒剧烈抖动起来，才慢条斯理地继续道：“你是会‘砰’一声炸成灵石粉呢，还是‘滋啦’一声被彻底蒸发呢？我有点好奇，要不……试试？”
说着，江野那原本萎靡至极的气息，竟然又开始以一种令人心惊肉跳的方式隐隐攀升。
“别！别试！道友且慢！手下留石！留石啊！！”
一个急促、苍老、带着哭腔和浓重恐慌的声音猛地从石头里传了出来。
紧接着，石头光芒大盛，一个极其虚幻、仿佛随时会被风吹散的投影浮现出来。
那是一个身形佝偻、满脸皱纹、手持一根歪歪扭扭木拐杖的老头虚影，拐杖头上还粗糙地雕了个猫头形状。
老头虚影一出现，就对着江野作揖不迭，姿态卑微到了尘土里。
柳依莲瞪大了眼睛，指着老头：“啊！是你！托梦给李大叔李大婶的那个老爷爷！”
朗馨元也瞬间明白过来，眼神锐利如刀：“原来一切都是你在背后操控。”
“是是是……啊不不不，不完全是小老儿操控，小老儿也是迫不得已，打工而已，打工而已啊！”老头阵灵语无伦次，虚幻的身影抖得跟筛糠一样，尤其是看到江野眉心那并未完全散去的恐怖韵味，更是吓得几乎要缩回石头里去。
“打工？”江野挑眉，气息稍微缓和了一丝，但那威胁的意味丝毫未减，“说说看，给谁打工？打的什么工？这破阵又是怎么回事？还有那橘猫和黄皮子……一样样给我交代清楚。我满意了，你这破石头壳子说不定还能多存几天。我不满意……”
他咧开嘴，露出沾着血的牙齿，笑得像个反派。
老头阵灵被这吓得魂飞天外，再也不敢有丝毫隐瞒，倒豆子般噼里啪啦全说了出来。
“回禀这位……这位可怕……啊不，这位英明神武的道友！此阵名为‘封灵绝神阵’，乃是‘玄光普济道尊’亲手布下！小老儿就是此阵孕育的一缕阵灵，道尊点化，负责看管维持阵法运行！”
“道尊布此大阵，实乃……实乃为了做一场惊天实验！”老头偷眼看了看江野，见他没什么反应，才继续颤声道，“道尊欲在这修仙盛世之中，培育出一种全新的人种！此地山势走向暗合天地某种至理，恰好能作为大阵根基，又恰逢一伙逃难凡人在此落脚……道尊便……便顺手而为，布下此阵，将他们圈……啊不，是保护于此，任其自然繁衍，观察变化。”
“为了确保这些实验……啊不，这些村民能安全繁衍，不受山中野兽侵害，道尊便随手点化了山中一只颇有灵性的橘猫，令其暗中护佑。至于那只黄皮子……纯属意外！”
老头擦了擦并不存在的冷汗。
“原本大阵运转良好，自给自足，隔绝内外，村民安居，实验……观察持续。奈何大约百年前，不知是哪两位惊天动地的大能，在距此不远处的天穹之上大打出手，余波竟波及到了大阵根基！导致大阵出现了破损，威能急剧下降，也使得阵法不再完美隔绝，外人得以偶然闯入。”
“大阵破损，维持运转所需灵气便有了缺口。小老儿身为阵灵，与大阵一体，若大阵彻底崩溃，小老儿也要烟消云散啊！”
老头哭诉起来，声泪俱下。
“无奈之下，小老儿只好联系了那橘猫和意外卷入的黄皮子。让它们设法……诓骗、引诱一些路过的修仙者进入此地。再由小老儿暗中发动阵法残余威能，将这些修仙者……炼、炼化，抽取其灵力与神魂本源，补充大阵消耗，勉强维持运行。”
“那些修仙者身上的法宝、灵药等物，小老儿留着也无用，便都给了橘猫和黄皮子，算是给它们跑腿的辛苦费……它们得了好处，自然更为卖力。”
老头说到这里，声音越来越小，心虚地不敢看三人。
柳依莲听得小嘴张成了圆形：“我的天……原来他们祖祖辈辈，都生活在一个‘实验农场’里？橘猫和黄皮子是……保安兼诱饵？那些失踪的修仙者都被你……炼化了？”
朗馨元面色凝重：“玄光普济道尊……此等人物，布下如此大局，竟只是为了观察凡人演化？未免太过……”
她一时找不到合适的词。
“丧心病狂？”江野替她补充，随即嗤笑一声，“这些大佬的脑回路，你跟不上很正常。实验新人类？呵，估计又是闲得蛋疼，想搞点震惊学术界的成果。”
他看向老头阵灵，眼神玩味：“这么说，你也是个苦逼打工人？哦不，打工灵？被老板安排了看守实验项目的活，项目出了意外，为了保住工作和自己的小命，不得不拉拢本地保安搞灰色创收？”
