始皇四十一年，正月初二，午后。
明月轩内暖意融融，精致的铜炉里燃着上等暖香，青烟袅袅盘旋，轻柔绕上梁间，尽数驱散了冬日料峭寒风。殿内静谧安宁，只侍立着冬梅、张嬷嬷、连翘、黄芪、小福子五名近身之人，星辰殿其余宫人、杂役，皆各司其职，在小厨房、药田、御花园等处忙碌，并未在此处惊扰。
明珠刚将四位心腹吩咐离去，殿外便传来轻缓规整的脚步声。宫外一名中官领着两名小太监，小心翼翼抬着一口硕大朱红漆木箱，躬身缓步走入殿内，姿态恭敬至极。
“启禀皇后娘娘，陛下特命内库新铸十万枚秦半两，皆按百文一串仔细穿好，专供娘娘平日宫人、年节分派下人之用，奴才们奉命即刻送到，不敢耽搁。”
明珠缓步走近，抬手示意身边人开箱。箱盖掀开的刹那，一串串崭新规整的秦半两整齐码放，钱文清晰光亮，毫无磨损。指尖轻触，铜钱带着微凉触感，却满是新年独有的崭新喜气。
她眉眼弯弯，唇角噙着温柔笑意，温声开口：“陛下想得这般周全，连本宫平日里零星的零钱都一一备齐，着实有心了。”
说罢，她转头示意黄芪取来三只精致朱红锦囊，每袋稳稳放入两串新钱，再由黄芪躬身递到前来送钱的中官与两名小太监手中，语气和善：“今日正值新年佳节，辛苦你们特意跑这一趟。每人一个红包，沾沾星辰殿的喜气。回去替本宫转告陛下，多谢他时时记挂。”
三人连忙躬身深深谢恩，双手捧着温热锦囊，满心欢喜，连连应声后退，脚步轻快地退下殿去。
待来人离去，明珠看向身旁侍立的五名近侍，眼神愈发温和，缓缓开口：“你们跟随本宫时日最久，日夜近身伺候，殿内殿外事事操劳，从无懈怠。今日年节，每人三百文，三串钱入袋，也跟着沾沾新年喜气。”
五人皆是面露喜色，连忙躬身齐声道谢，双手恭敬接过锦囊，愈发感念娘娘的宽厚。
明珠随即转头，对着冬梅沉声吩咐：“星辰殿所辖瑶华殿、青宁阁、寝宫、小厨房、御花园、药田各处，共计二十余名宫人杂役，一律每人二百文，每袋装两串钱。你安排人分头送往，务必人人有份，不得遗漏一人。”
“是，属下明白！”冬梅躬身郑重应下。
明珠又接着道：“年前统计过，安稷君府全府上下共计二百一十二人。本宫去年十月初十入宫为后，今日不便出宫亲自前去，便由你代本宫前往发赏。除了玄机子师傅另有安排，全府上下不分主仆、不分身份高低，一律二百文，每袋两串。对了，府内的宝珠与冬青，你多留意些，务必亲手将红包交到他们手中。”
冬梅郑重躬身：“属下明白，定将娘娘的心意原封不动送到每一人手中。”
侍女们手脚麻利，将二百一十二份锦囊装入木箱，由冬梅带着人，抬着木箱径直往安稷君府而去。
半个时辰后，安稷君府内。
府中众人见宫里来人，皆是一愣，纷纷停下手中活计，面露诧异。待冬梅朗声宣示“奉皇后娘娘之命，派发新年红包”，满院瞬间漾开欢呼与赞叹，浓浓的暖意驱散了冬日的寒凉。
人群中，两道身影从内院方向缓步走出。
宝珠今年十二岁，是始皇三十六年陈村疫情时被明珠收养的孤女。她如今出落得亭亭玉立，身着素净的藕荷色布裙，发丝梳得一丝不苟。自七岁失去双亲后，她便跟着明珠在安稷君府长大，居在内院的一间小厢房，耳濡目染，性子格外沉稳懂事。此刻她站在廊下，听到是娘娘派人送红包，那双清澈的眸子里泛起温润的光，小脸上虽未大肆欢呼，嘴角却已悄然扬起，攥着衣角的小手微微收紧，难掩心底的欢喜与动容。
冬青今年十一岁，是始皇三十六年那场雪灾中被明珠收养的孤儿，比宝珠小一岁。平日里他多在西市的济世阁帮着抓药、跑腿，闲暇时便跟着牛大石习武，性子乖巧内敛，透着一股少年人的韧劲与忠厚。他站在宝珠身侧，听闻喜讯，漆黑的眼眸亮了几分，只是轻轻抿了抿唇，朝着宫城的方向默默躬身一礼，满眼都是感念。
冬梅将锦囊一一分发至众人手中，人人有份，无一遗漏。
轮到宝珠与冬青时，冬梅特意放缓了脚步，笑着将手中的朱红锦囊递过去：“宝珠姑娘，冬青小公子，这是皇后娘娘特意嘱咐属下给你们的新年红包。娘娘说，愿你们新的一年，平安康健，学有所成。”
宝珠上前一步，双手稳稳接过锦囊。锦囊不大，却沉甸甸的，两串崭新的秦半两规整妥帖，虽透着铜寒之凉，握在掌心却让人觉出一腔滚烫暖意。她恭恭敬敬对着宫城方向福身行礼，声音清亮却柔和，带着少女的端庄：“多谢娘娘惦念。宝珠定不负娘娘教诲，好好研习医术，日后济世助人。”
冬青也连忙拱手行礼，语气诚恳且乖巧：“冬青谢娘娘恩典，定会好好学药、勤修武艺，护着济世阁，护着安稷君府的人。”
两人捧着锦囊，没有肆意欢呼，却将那份纯粹的欢喜藏进了眼底与细微的动作里。
宝珠将锦囊小心揣进衣襟，抬手轻轻抚平衣襟上的褶皱，转头看向冬青，温声细语地说道：“娘娘入宫三月，还记着我们。往年都是娘娘亲手给我们发红包、裁新衣，今年虽隔着宫墙，这份心意却一点没变。”
冬青重重地点了点头，紧紧握着怀中的锦囊，小声应道：“嗯，每年过年，娘娘都会给我们送笔墨纸砚。这钱我要收着，留着买药材，好好练拳，以后才能真正成为能干事的人。”
两人相视一笑，眼底满是温暖。虽只是十一二岁的少年少女，却因自幼的苦经历早早懂事，深知这红包里装的不是秦半两，而是娘娘从未改变的牵挂与疼爱。
一旁的杂役、仆妇、护卫、学徒们，也纷纷接过锦囊。有人眼眶微热，有人摩挲钱串含笑，更多人望着宫城方向默默躬身。谁都清楚，娘娘已是大秦皇后，却依旧记着安稷君府的每一个人，记着他们一年的辛苦。这份被放在心上的惦念，比钱财本身更让人暖心。
冬梅分发完毕，随后捧着单独准备好的厚重锦囊，去往玄机子的居所。老人接过十串新钱，轻抚胡须，欣慰一笑：“这孩子，身在深宫，权掌后位，终究是念旧情的。”
而明月轩内，明珠望着箱中余下的新钱，轻声感慨：“红包从不在钱财厚薄，而在心意深浅。陛下赐本宫一箱喜气，本宫便把这份喜气，分给星辰殿、分给安稷君府。愿人人新年安康，事事顺遂。”
窗外日光轻暖，新年的喜气，从明月轩缓缓漫向四方。这一方秦土之上，君明臣贤，上下同欲，便是大秦最固若金汤的江山。
