高志胜直视孙坚：“这个秘密，除我兄弟四人外，活人不知，死人不晓。孙文台，我敬你是条硬汉，给你两条路——”
“一，留下，从此并肩而战；
二，走。”
话音落下，满厅寂然。
朱治面色不变，抢在孙坚开口前问：
“走，是走出幽州，还是走出这世上？”
高志胜朗声一笑：
“自然是后者。”
“不肯为我所用，留着何用？”
孙坚与亲随眼皮齐跳，脊背发凉。
“高志胜，你这是养寇自重！”
孙坚紧盯对方双眼：“若我不从，你真敢动手？朝廷知晓后，你还能坐稳这太守之位？”
高志胜笑意渐冷：
“幽州梁山贼势猖獗，江东虓虎率众围剿，血战殉国，终平巨患——这话，我说了算。
至于幽州到底有没有梁山贼？更是我一句话的事。”
他顿了顿，一字一顿：
“整个幽州，如今姓吕。”
嘶——
孙坚、黄盖等人倒抽一口冷气。
整个幽州？
幽州九郡，涿郡不过其一。
吕家何时悄然吞下八郡？
为何半点风声未透？
这可能吗？
“效忠朝廷的，十不存一。剩下那些，贪财畏死，刀架脖子上，自然知道怎么选——死了，金山银山也带不走。”
高志胜缓缓道。
“那你，又如何堵住天下人的嘴？”
孙坚的谋士皱眉追问。
“易如反掌。”
高志胜淡然道：“明面上，有我们三兄弟坐镇；暗地里，梁山好汉早已布下天罗地网。
能逃出幽州的，掰着指头都数得清；就算侥幸溜到洛阳，想把消息捅出去，也得先过吕家铺子那一关——我心腹许褚就在洛阳盯着，稍有风吹草动，他自会雷霆处置。
粮仓在手，钱袋在握，试问谁肯拿命去赌一场虚无缥缈的翻盘？”
这话一出，孙坚等人一时语塞，喉头滚动，却发不出半个字。
“你胃口究竟有多大？”
谋士声音压得更低，指尖微微发紧。
“只图个踏实日子。”
高志胜话音刚落，孙坚额角青筋一跳，黄盖的手已按上刀柄。
踏实？
这叫踏实？
幽州九郡，说吞就吞，连口热汤都没给朝廷留！
若这都算安分守己，那整个大汉江山怕是早晚要换块匾额！
“你莫不是……想取而代之？”
高志胜摆了摆手，笑意未达眼底。
“没那心思。”
心里却清楚得很：百年之后，他便抽身离去，重返蓝星。
玛雅女王欠下的旧账新债，一笔一笔，迟早清算。
眼下只要稳稳当当活够一百年，这乱世由谁搅、怎么搅，他说了算。
外头还有西域、南中、辽东、交趾……地盘大得很。
眼光放远些，格局打开些——
联手打出去，不比窝里斗强？
“我们该干点什么？”
孙坚沉声问。
“简单——扎根幽州，练兵！”
“总有些为富不仁的豪强、横行乡里的恶吏，该收拾了。”
“这些人铲干净，幽州才算真正脱胎换骨。”
“往后人口只会越聚越多，城池越来越旺。”
高志胜语气笃定，画的饼又大又实。
孙坚、黄盖等人听罢，各自低头思量。
若真成了，他们便是开疆拓土的元勋。
“好！我孙坚留下！”
他一口应下，气息沉稳，字字如铁钉入木。
“信我，绝不负你。”
高志胜目光灼灼，毫无犹疑。
于是孙坚、黄盖等人尽数驻扎涿郡。
高志胜遣高顺随行，先摸清梁山贼路数，再操练精锐。
幽州九郡里那些囤积居奇、鱼肉百姓、民怨沸腾的豪商巨贾，早被梁山盯得死死的。
日子一天天过去。
梁山打出“替天行道”旗号，在幽州声望日隆，百姓争相传颂。
转眼三月。
孙坚与黄盖已把幽州当成了第二个家。
随着屯田铺开、商路畅通、律令严明，四方流民扶老携幼而来，慕名投奔者更是络绎不绝。
幽州的山水、市井、治安、营商之利，样样拔尖。
要招人，自然得吆喝——
离境的商旅一路走，一路夸，嘴皮子磨破，幽州的好名声便传遍八方。
幽州之变，远超所有人预料。
高志胜、关羽、张飞麾下兵力，从千人起步，如今已扩至三万；
兄弟三人统率的将士总数逼近十万，仅差临门一脚。
陷阵营铁甲森然，骑兵弓马娴熟，人人皆经血火淬炼——
见过尸山、闻过血腥、亲手斩过敌首的兵，和纸上谈兵的兵，压根不是一回事。
前者只是冷脸，后者往那儿一站，寒气就顺着脚底往上爬。
……
另一头。
西凉边塞之外。
吕布、曹操、袁绍、袁术正带着铁骑，在荒原上逐猎蛮夷。
三个多月杀下来，尸横遍野，可蛮人部落仍如野草般割了一茬又冒一茬。
吕布要封侯，曹操要立功，四人心照不宣——
不灭其族，难登侯爵！
这功太硬，硬得硌牙，也硬得诱人。
一次次厮杀过后，弱者倒下，精锐活命。
四路人马配合愈发默契，追剿蛮夷几乎成了本能。
但凡身高超过车轮的男子，格杀勿论；
妇孺中稍有姿色者，则充作战利品，赏给最悍勇的将士。
西凉以西的大草原上，刀光从未熄过。
半年倏忽而过。
蛮人部族踪迹全无，连帐篷灰烬都被风沙抹平。
灭族之战，干净利落，彻底收官！
四人凯旋，率精锐直抵洛阳。
消息传开，整座京城为之震动。
汉灵帝刘宏龙颜大悦，当场加封：
吕布为讨蛮侯！
曹操为征东侯！
袁绍为征西侯！
袁术为征南侯！
除侯爵名号外，金帛田宅，悉数厚赐。
四人一跃成为扫荡边患、安定社稷的擎天柱石。
消息传至涿郡，高志胜当即飞鸽传书许褚——
时机已到，下一步，必须截断黄巾！
东汉不能乱。
命令层层下达，吕家洛阳各处铺面迅速响应。
不到三日，满城皆知黄巾妖言惑众、私铸兵甲、勾结流寇的铁证如雪片纷飞。
百官联名上奏，请旨速剿。
刘宏向来从善如流，当场拍板：
剿匪重任，全权交予吕布、曹操、袁绍、袁术！
黄巾尚未举旗，更未起事，已被高志胜牢牢扼住咽喉。
张角岂会甘休？
高志胜反倒隐隐期待——
这位太平道大贤良师，会不会亲自登门，来讨个说法？
