第一章 雪天里的初遇
刘亚萍能说会道，这是同学们都知道的事。上大学时，她是辩论队的主力，总能用缜密的逻辑和伶俐的言辞让对手哑口无言，连系主任都打趣说“亚萍这嘴，能抵半打律师”。毕业后她进了县城的文化馆做宣传干事，写材料、做讲解、组织活动样样拿得起，单位里大小会议，只要需要有人串场发言，领导第一个想到的准是她。可谁也想不到，这个在人前能言善辩的姑娘，遇上真正的意外时，竟会一时语塞，只剩下涨红了脸的窘迫。
她认识叶东虓的那天，是在一个冬季。北方的雪下得又急又猛，鹅毛似的雪片打着旋儿从天上往下落，不到半天，县城的柏油路就铺了层厚厚的白绒，踩上去咯吱作响。刘亚萍裹紧了米色的羽绒服，手里拎着刚从早点铺买的吃食——一屉热气腾腾的小笼包，一袋刚出锅的糖油果子，还有一瓶玻璃瓶的豆腐乳。这是她和母亲的早饭，母亲前阵子摔了腿，卧床休养，她每天上班前都要绕路去街角的“老李早点铺”买些热乎的。
雪天路滑，她走得格外小心，眼瞅着就要到家属院的胡同口，身后突然传来一阵急促的车铃声，伴随着一声惊呼。刘亚萍下意识地往路边躲，可脚下的雪地像抹了油，她身子一歪，手里的塑料袋“哗啦”一声脱手，整个人也跟着踉跄着往前扑去。
“砰——”膝盖重重磕在结冰的路面上，钻心的疼瞬间窜遍全身。刘亚萍咬着牙还没来得及起身，就看见满地狼藉：小笼包的屉布散开，白白胖胖的包子滚得四处都是，沾了雪和泥；糖油果子掉在地上，脆壳摔碎了，糖霜混着雪水融化成黏糊糊的一团；最让她心疼的是那瓶豆腐乳，玻璃瓶在地上打了个转，“啪”地裂成了几瓣，暗红色的腐乳混着汤汁溅得到处都是，连她的羽绒服下摆都沾上了几点醒目的红。
“对不起！对不起！”一个男声在头顶响起，带着明显的慌乱。刘亚萍抬头，看见一个男人正从自行车上下来，他穿着件深蓝色的冲锋衣，帽子上落满了雪，几缕被汗水打湿的黑发贴在额前，鼻梁高挺，嘴唇紧抿着，眼神里满是歉意。他的自行车前轮还歪着，显然是急着刹车才导致车把失控，撞到了躲闪不及的她。
男人快步走过来，蹲下身想扶她，手伸到一半又停住了，目光落在满地的狼藉上，眉头皱得更紧了：“您没事吧？我看看，摔哪儿了？”他的声音低沉，带着点沙哑，像是刚跑完长途的货车司机。
刘亚萍这才缓过神来，膝盖的疼和早饭被毁的心疼搅在一起，让她心里直冒火。换作平时，她大概会连珠炮似的说出一串话，从雪天骑车要减速讲到食品浪费多可惜，可此刻看着男人冻得发红的耳朵和那双写满愧疚的眼睛，到了嘴边的话竟卡了壳。她挣扎着自己站起来，拍了拍裤子上的雪，闷声说：“没事。”
“怎么会没事？”男人却不放心，坚持要帮她拍掉身上的雪，“您看这膝盖都红了，我送您去医院看看吧？还有这些东西……”他指了指地上的早点，语气更加自责，“实在对不住，我赶时间，骑得快了点，没想到路这么滑。”
刘亚萍这才注意到，男人的自行车后座绑着两个鼓鼓囊囊的帆布包，包角露出几捆缠着塑料膜的菜苗，绿油油的，在一片雪白里格外显眼。“你这是……”她忍不住问了一句。
“哦，我从乡下拉点菜苗，赶早去农贸市场看看能不能卖掉。”男人搓了搓冻得僵硬的手，解释道，“老家在叶家坳，离县城三十多里地，天不亮就出发了，想着赶在早市散班前多卖点。”他说话时，嘴里呼出的白气很快消散在冷空气中。
叶家坳？刘亚萍愣了一下。她前阵子刚接手了一个乡村文化调研的活儿，其中就提到过这个村子，说是个山清水秀但挺偏僻的地方，年轻人大多外出打工，村里留下的多是老人和孩子。
“那也不能骑这么快啊。”刘亚萍的气消了些，语气也缓和了，“雪天路滑，多危险。”
“是是是，您说得对。”男人连连点头，从口袋里掏出钱包，把里面的钱都掏了出来，有几张百元大钞，还有些零钱，凑在一起递到她面前，“大姐，这钱您拿着，算我赔您的早点钱，再买点药擦擦膝盖。实在对不住，我真的赶时间，不然我肯定陪您再去买一份。”
刘亚萍看着他手里的钱，又看了看他冻得开裂的手指，心里忽然有点不是滋味。她摆摆手：“不用了，也没多少钱。你赶紧去卖菜苗吧，别耽误了生意。”
“那怎么行？”男人却坚持，把钱往她手里塞，“是我不对，就得我赔。您要是不收，我这心里不安稳。”他的手很有力，带着粗糙的茧子，把钱塞进她口袋时，刘亚萍能感觉到他掌心的温度。
两人推让了几句，刘亚萍实在拗不过他，只好收下了钱。男人这才松了口气，又仔细看了看她的膝盖，确认没什么大碍，才重新扶起自行车：“那我先走了，您路上慢点。要是膝盖疼得厉害，一定去医院看看，医药费我来出。”他留下这句话，跨上自行车，小心翼翼地蹬着，慢慢消失在雪幕里。
刘亚萍站在原地，看着地上的狼藉，又摸了摸口袋里还带着男人体温的钱，心里五味杂陈。她弯腰捡起地上的塑料袋，扔进旁边的垃圾桶，拍了拍身上的雪，转身往家走。
回到家，母亲看见她空着手回来，还一瘸一拐的，赶紧问怎么了。刘亚萍把刚才的事说了一遍，母亲听完直念叨：“没事就好，没事就好。那乡下小伙子也不容易，大雪天的跑这么远卖菜苗。”
“妈，您还替他说话。”刘亚萍嗔怪道，拿了红花油往膝盖上抹，冰凉的药液接触皮肤，疼得她龇牙咧嘴。
“人家也不是故意的，还主动赔钱，算不错了。”母亲笑着说，“对了，他说他是叶家坳的？”
“嗯，您知道那地方？”
“怎么不知道，你王阿姨的娘家就是那儿的。”母亲说，“听说那村子穷，路也不好走，年轻人能愿意留在村里种地的，都是踏实肯干的。”
刘亚萍没再接话，心里却想起了那个男人的样子。他说话时语速不快，甚至有点木讷，和自己平时接触的那些能说会道的同事完全不同，可那双眼睛里的真诚，却让人没法不相信他。
过了几天，刘亚萍的膝盖好了些，她拿着男人给的钱，又去“老李早点铺”买了双份的早点，特意多买了两袋糖油果子。她想着，要是再遇见那个男人，就把多出来的这份给他，权当是还了人情。可从那以后，她每天路过农贸市场，都没再见过那个穿深蓝色冲锋衣的身影，也没再听到关于叶家坳菜苗的消息。
她渐渐把这事淡忘了，直到一个月后，单位组织去乡下调研，目的地正是叶家坳。
车子在蜿蜒的山路上颠簸了两个多小时，才到了村口。一下车，刘亚萍就被眼前的景象吸引了：村子坐落在山坳里，白墙灰瓦的房子错落有致，屋顶上还留着没化尽的残雪，像戴了顶白帽子；村口有一条小河，河水结了薄冰，岸边的柳树枝条上挂着冰棱，晶莹剔透；几个穿着棉袄的老人坐在晒太阳的石凳上，抽着旱烟，聊着天，看见他们这些外来人，都好奇地望过来。
“刘干事，这边走。”村支书是个五十多岁的汉子，姓叶，黝黑的脸上堆满了笑，“咱们先去村部歇歇脚，我给你们介绍介绍村里的情况。”
一行人跟着叶支书往村部走，路过一片菜地时，刘亚萍看见一个熟悉的身影。那人穿着件军绿色的旧棉袄，正蹲在地里，手里拿着把小铲子，小心翼翼地给菜苗松土。他的动作很熟练，额头渗着细密的汗珠，在阳光下亮晶晶的。
是他！那个雪天里撞到她的男人！
刘亚萍愣住了，脚步也停了下来。男人似乎察觉到有人看他，抬起头，看到刘亚萍时，也愣了一下，随即认出了她，脸上露出惊讶的表情，站起身，有些不好意思地笑了笑。
“你……你怎么在这儿？”刘亚萍走上前，有点结巴地问。
“我就是这村的啊。”男人挠了挠头，解释道，“我叫叶东虓，是这儿的村民。上次在县城……真是对不住了。”
“叶东虓？”叶支书听见了他们的对话，走过来笑着说，“亚萍同志，你们认识？这是我们村的叶东虓，可是个好后生，脑子活，又肯干，这几年在村里搞特色种植，带动了不少乡亲致富呢。”
刘亚萍这才知道，原来他叫叶东虓。她看着眼前这片绿油油的菜苗，恍然大悟：“这些菜苗……就是你上次拉去县城卖的？”
“是啊。”叶东虓点点头，“那批菜苗是试种的，没想到销路还不错。后来忙着在村里建大棚，就没再去县城了。”他指了指不远处几个白色的塑料大棚，“那都是新建的，打算开春种些反季节蔬菜。”
刘亚萍看着他说起大棚时眼里的光，心里忽然有种说不出的感觉。这个雪天里冒失的男人，原来还是个有想法的乡村创业者。
“原来如此。”她笑了笑，“上次的事，我早忘了。倒是你，菜苗种得这么好，以后说不定我们文化馆还能帮你宣传宣传。”
“真的？那太感谢了！”叶东虓眼睛一亮，黝黑的脸上露出真诚的笑容，“要是能帮我们村的农产品打打名气，那可太好了。”
叶支书在一旁打趣道：“东虓啊，看来你和亚萍同志还挺有缘分。正好，这次亚萍同志他们来调研，就是想了解咱们村的文化和产业发展，你可得好好配合。”
“一定一定。”叶东虓连连点头，看着刘亚萍，眼神里带着几分期待。
刘亚萍也看着他，阳光透过稀疏的树枝洒在他脸上，映出他额角的汗珠和坚定的眼神。她忽然觉得，这次叶家坳之行，或许会有不一样的收获。
雪天里的那次意外相遇，像一颗投入湖面的石子，在她心里漾起了圈圈涟漪。而此刻，站在这片充满生机的土地上，看着眼前这个踏实肯干的男人，她隐隐觉得，这或许不是结束，而是一个新的开始。
第二章 大棚里的较量
调研座谈会设在村部的旧会议室里，长条木桌被擦得锃亮，靠墙的暖气管子滋滋地冒着热气，把屋里烘得暖意融融。叶支书先照着稿子念了半个钟头村情介绍，从人口数量讲到耕地面积，末了喝了口浓茶，搓着手说：“咱村的情况大概就是这样，接下来请各位领导多提宝贵意见。”
刘亚萍拿出笔记本，刚要开口询问特色种植的细节，坐在斜对面的一个中年女人突然抢了话头：“叶支书光说好听的，咋不提咱村大棚的事？东虓，你说说，那几个新大棚占了多少好地？”
说话的是村妇女主任张兰，穿着件枣红色的短款羽绒服，头发梳得一丝不苟，眼角的细纹里藏着几分精明。她这话一出，屋里的气氛顿时僵了，叶支书的脸沉了沉，叶东虓握着搪瓷杯的手紧了紧。
刘亚萍心里咯噔一下，这才想起出发前馆长叮嘱的话：“叶家坳这两年搞产业转型，村里有两派意见，一派以叶东虓为代表，想搞规模化种植；另一派守着老观念，觉得还是单干稳当。你们调研时留意着点，别卷入矛盾里。”
叶东虓放下杯子，声音平静却有力：“张主任，大棚占的地都是村西头的坡地，以前种玉米亩产不足三百斤，改成大棚种反季节蔬菜，亩产效益能翻五倍。而且这些地是村集体流转的，每亩给农户的租金比种玉米高，大家都是自愿的。”
“自愿？我咋听说老叶家那几亩地是你硬逼着流转的？”张兰冷笑一声，从口袋里掏出个皱巴巴的烟盒，抖出根烟叼在嘴上，“年轻人毛躁，就知道瞎折腾。去年你种的那批草莓，不是因为技术不过关，赔了好几万？”
“那是试种阶段出了点问题，但后来找到了解决办法，今年的草莓苗长势很好。”叶东虓的眉头拧了起来，“而且那次损失是我自己承担的，没动村集体一分钱。”
“说得轻巧，你是没花集体的钱，可你占用了村里的农机具！”张兰提高了嗓门，唾沫星子溅到了桌布上，“去年秋天合作社的拖拉机，被你借去翻地，整整用了半个月，耽误了多少人家秋收？”
叶支书在一旁敲了敲桌子：“张兰，开会呢，注意点态度。东虓借农机是按规定办了手续的，也付了租金。”
“支书你就是偏心！”张兰梗着脖子，“他叶东虓不就是仗着在县里培训过几天，就觉得自己了不起？我看他就是想借着搞大棚，把村里的地都攥在自己手里！”
这话戳到了痛处，叶东虓猛地站起身，椅子腿在水泥地上划出刺耳的声响：“张主任，你这话可要有证据！我搞大棚是为了让大家多赚钱，去年参与试种的五户人家，每户年底都分了两千多块，这是瞎折腾吗？”
刘亚萍看着两人剑拔弩张的样子，赶紧打圆场：“两位别激动，我们这次来就是了解情况的。张主任担心土地流转的问题，其实是很多村民都会有的顾虑，这很正常。叶同志能把试种的收益说具体点吗？比如大棚蔬菜的销路是怎么解决的？”
她这话既给了张兰台阶，又把话题拉回了调研重点。叶东虓愣了一下，随即明白过来，坐下说：“销路是和县城的‘鲜多多’超市签了协议，他们包销七成，剩下的通过电商平台卖。我还请了县农业局的技术员定期来指导，保证品质。”
“电商？那玩意儿靠谱吗？”张兰撇撇嘴，“别到时候菜烂在地里，还得村里帮你收拾烂摊子。”
“张主任要是不放心，明天可以去大棚看看，现在草莓已经挂果了，再过半个月就能上市。”叶东虓看着她，眼神里带着挑战，“也欢迎刘干事你们去参观，亲眼看看是不是瞎折腾。”
刘亚萍立刻接话：“好啊，我们正想实地考察一下。叶支书，要不下午就安排我们去大棚看看？”
叶支书连忙点头：“行，我这就安排。”
散了会，叶支书拉着刘亚萍走到走廊，压低声音说：“亚萍同志，让你见笑了。张兰她……她男人前几年想承包村里的果园，没竞争过别人，心里一直有点疙瘩。东虓这孩子是好的，就是性子直，不懂得藏着掖着。”
刘亚萍笑了笑：“基层工作难免有摩擦，很正常。我们就是来了解真实情况的，您放心。”
下午去大棚的路上，叶东虓骑着电动三轮车带着刘亚萍，车斗里铺着层厚厚的棉垫。雪后初晴，阳光洒在雪地上，晃得人睁不开眼。刘亚萍裹紧围巾，看着路边地里露出的麦苗尖，忽然问：“你和张兰以前就有矛盾？”
叶东虓握着车把的手顿了顿：“她男人王建军以前是村会计，三年前因为挪用公款被查了，我当时是村民代表，带头去乡里反映的情况。”
刘亚萍恍然大悟，难怪张兰处处针对他。她看着叶东虓的侧脸，轮廓分明，下巴上冒出点青色的胡茬，看着比实际年龄成熟些。“那你搞大棚，阻力肯定不小吧？”
“嗯。”叶东虓应了一声，“刚开始没人信，觉得我一个刚从部队退伍的毛头小子，懂啥种地？后来我自己先租了两亩地试种，赔了钱就自己扛着，赚了钱就分给跟着干的乡亲，慢慢才有人信我。”
说话间到了大棚区，三个白色的大棚像卧在地上的巨人，在阳光下泛着光。叶东虓掀开厚厚的棉门帘，一股湿热的气息扑面而来，里面郁郁葱葱的，挂着一串串鲜红的草莓，绿叶间还点缀着白色的小花。
“你看，这是‘章姬’品种，甜度高，口感软。那边是‘红颜’，耐运输。”叶东虓指着不同区域的草莓，眼里的光芒比阳光还亮，“下个月就能批量上市，‘鲜多多’超市的采购经理上周来看过，给的价格比市场价高两成。”
刘亚萍蹲下身，看着草莓上挂着的水珠，忍不住摘了一颗放进嘴里，清甜的汁水瞬间在舌尖散开。“真甜！比县城超市卖的好吃多了。”
“那是，咱这用的是有机肥，浇的是山泉水，全程不打农药。”叶东虓的语气里带着自豪，“我还在大棚里装了物联网设备，手机上就能看温度、湿度，远程控制通风。”他掏出手机点开App，屏幕上实时显示着大棚里的各项数据。
刘亚萍惊讶地看着他：“没想到你还懂这些高科技。”
“在部队学的通信技术，没想到回来能用在种地上。”叶东虓笑了笑，“我打算明年再建五个大棚，种圣女果和小黄瓜，形成规模效应，就能建自己的冷库了。”
正说着，身后传来脚步声，张兰带着两个老人走了进来，手里还拿着个小本子。“东虓，这两位是村东头的老叶和老周，他们说你租他们的地，租金还没给够。”
叶东虓皱起眉：“租金上个月就打到村集体账户了，让大家去信用社取，他们没去？”
“谁说没去？”穿黑棉袄的老叶梗着脖子，“信用社说你只打了八成的钱，剩下的两成呢？是不是被你贪了？”
“不可能！”叶东虓拿出手机，调出转账记录，“我转的是全款，有转账凭证。”
张兰凑过来看了一眼，撇嘴道：“现在pS技术那么高，谁知道这凭证是真是假？我看你就是想赖账！”
刘亚萍看着这架势，知道又是张兰在背后挑唆。她忽然想起早上叶东虓说的物联网设备，灵机一动：“叶同志，你这大棚里不是有监控吗？能不能调一下上个月你去信用社转账的监控？”
叶东虓愣了一下，随即反应过来：“对！我去转账那天，信用社的监控肯定拍到了。而且我还带了村里的会计一起去的，他可以作证。”
