秋诚忽然指了指小李子的袖口。
“那鼓鼓囊囊的是什么？”
“没......没有什么......”
小李子下意识地捂住袖口，脸色惨白。
秋诚根本不给他解释的机会，身形一闪，如同鬼魅般出现在他面前，伸手一探。
一块晶莹剔透、刻着五爪金龙的玉佩，从可怜的小李子袖中掉了出来。
“叮当！”
玉佩落在地上，发出清脆的响声。
全场死一般的寂静。
所有黑羽卫都愣住了。
“哎呀，李公公，这就尴尬了。”
秋诚捡起玉佩，啧啧称奇。
“原来这就是你要找的御物啊？怎么跑到你自己袖子里去了？”
“难道说......这就是传说中的贼喊捉贼？”
“不......不是的！是你！是你刚才塞给我的！”小李子慌了，语无伦次地辩解道。
“我离你那么远，怎么塞？”秋诚无辜地摊开手，“大家可都看着呢。”
周围的侍卫们纷纷点头。
“是啊，我们大人刚才一直站在那儿没动。”
“分明就是这阉狗陷害大人！”
“把他抓起来！”
群情激奋。
小李子看着周围那一双双愤怒的眼睛，两腿一软，瘫倒在地上。
完了。
这次不仅没害成秋诚，反而把自己搭进去了。偷盗御物，还要栽赃朝廷命官，这罪名......
“李公公，你还是去慎刑司解释吧。”
秋诚挥了挥手，像赶苍蝇一样。
“带走！”
......
经过这三次交锋，秋诚的名声在宫里彻底打响了。
但谢景昭是个不撞南墙不回头的性格，尤其是在武力方面，他一直觉得自己练了皇家秘传的武功，应该比秋诚这个“野路子”强。
于是，他借着“考校侍卫武艺”的名头，在校场摆下了擂台。
并且，他还特意让人在秋诚的马鞍上做了手脚，又给秋诚准备了一张弓弦做过手脚的弓。
“秋总管，今日咱们比试骑射。”
谢景昭骑在一匹汗血宝马上，一身金甲，意气风发。
“你若是赢了，孤就把这匹汗血马赏给你。若是输了......哼，你就给孤去刷一个月的马桶！”
秋诚看着那匹暴躁的战马，又看了看那张弓。
他一眼就看出了其中的猫腻。
马鞍里的刺，弓弦上的裂痕。
这点小伎俩，在他眼里简直是小儿科。
“好，微臣奉陪。”
秋诚翻身上马。
就在他坐下的瞬间，马鞍里的暗刺弹出，狠狠地扎向马背。
战马吃痛，瞬间发狂，前蹄高高扬起，就要把背上的人甩下来。
谢景昭露出了狰狞的笑容。
摔死你！
然而。
秋诚却像是早就料到了一样。他在马儿扬起的一瞬间，双腿猛地一夹，千斤坠的功夫施展出来，整个人就像是一座大山，稳稳地压在马背上。
同时，他一只手抓住马鬃，一股柔和的内力输入马体内，瞬间安抚了受惊的战马，并且震碎了马鞍里的暗刺。
那匹原本要发狂的战马，竟然在空中硬生生地安静了下来，落地时稳如泰山。
这一手骑术，简直神乎其技！
校场周围的禁军们忍不住大声喝彩。
紧接着是射箭。
谢景昭先射，三箭皆中靶心，引来一片叫好声（大多是拍马屁）。
轮到秋诚了。
他拿起那张有问题的弓，嘴角勾起一抹冷笑。
“殿下，这弓......太轻了。”
说着，他随手一拉。
“崩！”
那张弓弦竟然被他直接拉断了！
“哎呀，不好意思，力气用大了。”
秋诚扔掉断弓，走到兵器架前，单手抄起那张平日里无人能开的、重达三百斤的**震天铁胎弓**。
“用这个吧。”
他弯弓搭箭，甚至都没有瞄准。
“嗖——！”
一支长箭如流星赶月般射出。
它并没有射向靶心。
而是直接射向了谢景昭刚才射中的那个靶子。
“轰！”
一声巨响。
那支箭竟然直接射穿了整个箭靶，连带着谢景昭留在上面的三支箭，全部震得粉碎！
箭矢余势不减，深深地钉入了后方的石墙之中，箭尾还在嗡嗡颤抖。
一箭之威，恐怖如斯！
全场鸦雀无声。
所有人都张大了嘴巴，看着那个手持铁胎弓、如战神般屹立在校场中央的男人。
就连魏忠贤安插在暗处的几个高手，此时也是瞳孔一缩，心中充满了忌惮。
这等内力，这等箭术......
绝非泛泛之辈！
谢景昭坐在马上，脸色苍白如纸。
他看着那粉碎的箭靶，仿佛那是自己的脑袋。
他终于明白，自己和秋诚之间的差距，根本不是一点半点。
那是一道不可逾越的鸿沟。
“殿下，承让了。”
秋诚放下弓，对着谢景昭抱了抱拳，笑容灿烂。
“这汗血马，微臣就却之不恭了。”
“哦对了，微臣最近马桶刷得挺干净的，就不劳殿下费心了。”
说完，他牵着那是赢来的汗血宝马，在数千禁军敬畏的目光中，扬长而去。
......
夜深人静，豹房。
秋诚坐在院子里，抚摸着新得来的汗血马。
“好马。”
他赞叹道。
这几日的交锋，虽然看似轻松，但他知道，这只是开始。
谢景昭只是个跳梁小丑。
真正的对手，是那个一直躲在暗处、至今没有出手的魏忠贤。
还有那个......越来越诡异的九龙大阵。
“不过，经此一役，这宫里的人心，应该都在我这边了。”
秋诚看了一眼院门口。
那里，几个小太监正在偷偷地给他放水果和点心。
那是他们对这位敢于对抗权贵、保护下属的世子爷，最朴素的敬意。
“得道多助，失道寡助。”
秋诚笑了笑。
“谢景昭，你还能玩出什么花样来呢？”
......
三月十六，乃是当朝皇后王念云的千秋节。
若是放在往年宣德帝身体康健之时，这千秋节定是普天同庆，百官朝贺，命妇入宫，极尽奢华之能事。然而如今皇上昏迷不醒，宫中又接连遭逢大变，这原本该大操大办的寿宴，便只能一切从简。
但新监国谢景昭显然不这么想。
他急于在天下人面前展示他的“仁孝”，更想借着这个机会，将后宫那些原本并不服他的太妃、太嫔们笼络住，或者震慑住。于是，他以此为名，在御花园最为宽敞华丽的琼华岛上，摆下了一场名为“家宴”的寿宴。
这场宴会，不宴请外臣，只宴请后宫嫔妃。
名义上是给嫡母皇后祝寿，实际上，这更像是一场谢景昭向整个后宫宣示主权的独角戏。
......
酉时，琼华岛，悦心殿。
夕阳的余晖洒在太液池的水面上，波光粼粼，如同万千金鳞跳跃。悦心殿内灯火通明，数千盏宫灯将这座水上宫殿照得如同白昼。
殿内香风阵阵，环肥燕瘦，莺声燕语。
宣德帝虽然不算是个沉迷美色的昏君，但毕竟当了这么多年皇帝，这后宫里的嫔妃数量着实不少。除了皇后王念云，还有德妃、淑妃、贤妃这三位地位崇高的四妃，以及九嫔、婕妤、才人等数十位有名号的宫嫔。
这些女子，大多正值妙龄，或是风韵犹存。然而自从宣德帝昏迷后，这后宫便如同一潭死水，她们被困在这红墙黄瓦之中，日复一日地数着砖瓦度日，心中的寂寞与空虚，早已如野草般疯长。
今日这场宴会，对她们来说，不仅仅是给皇后祝寿，更是难得的一次透气、看热闹的机会。
更重要的是，她们听说，那位最近名动宫禁、长得英俊潇洒的御前侍卫总管——秋诚，今日也会随侍在侧。
这让不少久旷深宫的嫔妃们，在出门前特意多涂了一层胭脂，换上了压箱底的最艳丽的衣裳。
......
“监国殿下驾到——！”
随着太监尖细的嗓音，谢景昭一身明黄蟒袍，大摇大摆地走了进来。他身后跟着的，正是此时所有嫔妃目光的焦点——秋诚。
秋诚今日穿了一身崭新的飞鱼服，腰佩绣春刀，身姿挺拔如松，面如冠玉，目若朗星。在一众弯腰驼背、阴阳怪气的太监映衬下，他就像是一只鹤立鸡群的凤凰，浑身上下都散发着一股令人目眩神迷的阳刚之气。
不少年轻的嫔妃只看了一眼，便羞红了脸，却又忍不住偷偷用帕子掩着嘴，从指缝里去瞧他。
“臣妾等，参见监国殿下。”
众嫔妃起身行礼。
“众位母妃平身。”
谢景昭虚扶了一把，脸上挂着那副虚伪至极的笑容。
“今日是皇额娘的千秋节，也是咱们一家人团聚的好日子。父皇虽然还在静养，但若是知道咱们这般和睦，定然也是欣慰的。今日不谈国事，只叙家常，大家不必拘礼。”
说完，他请皇后王念云上座。
王念云今日穿着一身正红色的凤袍，端庄大气，只是那眼神在扫过谢景昭时带着几分冷意，唯有在看向站在台阶下的秋诚时，才极快地闪过一丝不易察觉的柔情。
宴会开始。
丝竹声起，舞姬入场。
谢景昭坐在下首，一边喝着酒，一边眼神阴鸷地瞥向站在殿门口充当门神的秋诚。
前几次的交锋，让他吃尽了苦头。但他不信邪，更不服气。今日这场合，满屋子都是女人，正是让秋诚出丑、毁他名声的好机会。
若是能让秋诚在这些母妃面前丢人现眼，甚至犯下什么“御前失仪”的大罪，那就能名正言顺地收拾他了。
想到这里，谢景昭放下了酒杯，拍了拍手。
歌舞骤停。
“诸位母妃。”
谢景昭站起身，笑道，“光看这些舞姬跳舞，未免有些乏味。今日既是家宴，若是没有点新奇的节目，岂不辜负了这良辰美景？”
“孤听说，新任的御前侍卫总管秋诚，不仅武艺高强，更是博学多才，琴棋书画样样精通。乃是京城有名的风流才子。”
谢景昭转过身，指着秋诚，眼中闪烁着恶毒的光芒。
“秋总管，今日皇额娘寿诞，你身为臣子，又是晚辈，难道不该露一手，给皇额娘和各位母妃助助兴吗？”
此言一出，满座皆惊。
让堂堂国公世子、御前侍卫总管像个伶人一样当众表演？
这分明就是羞辱！是把秋诚的脸面往地上踩！
王念云眉头一皱，正要开口阻拦。
却见秋诚上前一步，神色从容，嘴角含笑。
“既然殿下有命，微臣自当遵从。”
秋诚的声音清朗，回荡在大殿之中，听得那些嫔妃们心头一颤。
“只是不知，殿下想看什么？”
谢景昭冷笑一声。
“听说秋总管剑法超群。不如......就舞剑助兴吧。不过，光舞剑太干巴。来人，把西域进贡的那位‘胡旋女’带上来，让她与秋总管共舞！”
很快，一个身穿露脐装、蒙着面纱的西域舞女走了上来。她手里拿着两把寒光闪闪的短剑，眼神犀利。
明眼人都看得出来，这哪里是伴舞，分明是个会武功的刺客！谢景昭这是想借着舞剑的名头，让这舞女给秋诚制造麻烦，甚至是让他当众挂彩，或者让他因为误伤舞女而获罪。
“秋总管，请吧。”
谢景昭一副看好戏的表情。
秋诚淡然一笑，解下腰间的绣春刀，却并未拔刀出鞘，而是连刀带鞘握在手中。
“既是给娘娘祝寿，刀剑无眼，见血不吉。微臣便以鞘代剑，献丑了。”
琴声骤起，急促如雨。
那胡旋女脚尖点地，如同一阵旋风般冲向秋诚，手中的双剑在灯光下划出两道致命的弧线，招招直奔秋诚的要害，这哪里是舞，分明是杀招！
在场的嫔妃们吓得花容失色，有的甚至惊呼出声。
然而，处于风暴中心的秋诚，却如同闲庭信步。
他身形微动，脚踏七星，每一次都在间不容发之际避开那凌厉的剑锋。他手中的刀鞘仿佛长了眼睛，轻轻一格、一挑、一转。
“叮！叮！叮！”
清脆的撞击声居然合上了琴声的节拍，变得悦耳动听起来。
秋诚并非一味躲避，他开始引导。
他用刀鞘牵引着舞女的攻势，利用巧劲，将那舞女原本充满杀气的招式，化解为优美的舞姿。
他揽月，他回风，他如游龙戏凤。
渐渐地，那舞女惊恐地发现，自己的身体不受控制了。她被秋诚的气机牵引着，不得不随着他的节奏旋转、跳跃。
在旁人眼里，这变成了一场惊心动魄却又美轮美奂的双人舞。
那高大英俊的男子，与那身姿曼妙的舞女，衣袂翻飞，刚柔并济。
最后，随着琴声的一个重音。
秋诚猛地回身，一手揽住那舞女的纤腰，让她整个人向后弯成一张弓，手中的刀鞘稳稳地抵在她的下颌处，姿势暧昧而极具张力。
那舞女面纱滑落，露出一张惊慌失措却又不得不臣服的脸。
而秋诚，面不红气不喘，眼神深邃地看向主位上的王念云，微微一笑。
“献丑了。”
“好！”
不知道是谁先喊了一声。
紧接着，大殿里爆发出雷鸣般的掌声。
那些嫔妃们看得眼睛都直了。
太帅了！
太潇洒了！
这种充满了力量与掌控感的男人，简直就是行走的春药，让她们这些久居深宫的怨妇如何能抵挡？
就连那个原本是来刺杀的舞女，此刻看着秋诚近在咫尺的俊脸，脸也红到了脖子根，身子软得站都站不稳。
谢景昭的脸色黑得像锅底。
他没想到，自己精心安排的杀局，竟然成了秋诚耍帅的舞台！
“哼！”
谢景昭冷哼一声，“也就是有点蛮力罢了。秋总管既然号称才子，光舞刀弄枪的有什么意思？不如来点文雅的。”
他不死心，又生一计。
“德妃娘娘最爱丹青。”
谢景昭指着坐在左手边的一位气质清冷的妃子。
“秋总管，既然你这么有能耐，不如现场作画一幅，送给德妃娘娘，以为贺礼？”
这又是一个坑。
德妃是出了名的才女，眼光极高，宫廷画师的画她都看不上眼。而且让一个外男给嫔妃画像，若是画得不像，是欺君；若是画得太像，那是轻薄，怎么都是错。
秋诚看了看那位德妃。
虽然年近四十，但保养得极好，眉宇间带着一股淡淡的忧愁，像是一株寂寞的空谷幽兰。
“既是殿下有命，微臣敢不从命？”
秋诚走到书案前，提起笔。
但他并没有像寻常画师那样去描绘德妃的容貌，而是闭上眼，沉思了片刻。
然后，他挥毫泼墨。
这一次，他用的是写意的手法，却又融入了他在现代学过的素描光影技巧。
寥寥几笔，一株在月下独自绽放的梅花跃然纸上。
那梅花并非盛开，而是半开半掩，枝干倔强地伸向天空，花瓣上似乎还挂着未干的露珠（泪珠）。
而在梅树下，有一个极其模糊的背影，正仰头望月。
虽然看不清面容，但那个背影所透出的孤寂、清冷，以及那种渴望被人读懂的期盼，却简直和德妃现在的神韵一模一样！
画毕，秋诚题了两句诗：
“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。”
“娘娘，请指教。”
秋诚让人将画呈到德妃面前。
德妃原本是一副漫不经心的样子，可是当她的目光落在画上的那一刻，整个人如遭雷击。
这画里的梅花，不就是她自己吗？
这诗里的意境，不正是她这十几年来夜夜守着孤灯的心境吗？
这个男人......他懂我！
德妃那双古井无波的眼睛里，瞬间涌上了泪光。她颤抖着手，抚摸着画卷，仿佛在抚摸自己的灵魂。
“好......好画......好诗......”
德妃抬起头，深深地看着秋诚。那眼神里，不再是看一个臣子，而是带着一种遇到了知音的炽热。
“秋大人大才，本宫......很喜欢。”
“谢娘娘夸奖。”秋诚谦逊地行礼。
周围的嫔妃们也都凑过来看，一个个羡慕不已。
“哎呀，这画真有意境。”
“秋大人能不能也给本宫画一幅？”
“本宫也要！本宫喜欢牡丹！”
一时间，秋诚成了香饽饽，被一群莺莺燕燕围在中间。
谢景昭看着这一幕，气得差点把桌子掀了。
这特么是祝寿？这简直就是大型相亲现场！
“咳咳！”
谢景昭重重地咳嗽了两声，打断了众人的热情。
“好了！作画费神，以后再说！”
他咬牙切齿地想出了第三条毒计。
“今日高兴，怎能无酒？”
“来人，上酒！”
“秋总管，今日你是主角，这酒你可不能不喝。孤特意让人准备了西域的烈酒‘闷倒驴’，哦不，是‘醉生梦死’。你要是喝不完这一坛，那就是看不起皇额娘，看不起各位母妃！”
几个太监抬上来一坛足有十斤重的大酒坛子，一打开封泥，那股冲鼻的酒气就熏得人头晕。
这酒极烈，普通人喝三碗就得趴下。谢景昭这是想把秋诚灌醉，让他酒后失态，若是能在这些嫔妃面前耍酒疯，甚至动手动脚，那就是死罪难逃！
“殿下赐酒，微臣荣幸之至。”
秋诚看着那坛酒，心里乐开了花。
跟他拼酒？
他有内力护体，又有“六脉神剑”那样的逼酒法门（虽然叫法不同，原理一样），这酒对他来说跟水没什么区别。
秋诚单手提起酒坛，豪气干云。
“既然是敬各位娘娘的，那用杯子太小家子气了。”
“微臣先干为敬！”
说完，他仰起头，将那坛烈酒如长鲸吸水般灌入腹中。
“咕咚！咕咚！”
酒液顺着他的嘴角流下，打湿了他的衣襟，更显出几分狂放不羁的魅力。
在场的嫔妃们全都看呆了。
这等豪迈，这等酒量，这才是真男人啊！
比起那个坐在上面只会阴阳怪气、小肚鸡肠的谢景昭，秋诚简直就像是天神下凡！
十斤烈酒下肚。
秋诚把空坛子往地上一摔。
“啪！”
碎片四溅。
他面不改色，只是脸上多了一层淡淡的红晕，眼神反而更加明亮锐利。
“好酒！”
秋诚大笑一声，目光扫视全场。
那种睥睨天下的气势，让在场的每一个女人都感到心跳加速，双腿发软。
“怎么可能？！”
谢景昭眼珠子都要瞪出来了。这还是人吗？
