李四白闻言眉头一皱。
辽东和太湾之间，通常是每月逢十，驿船从东华城北上，逢五则从平辽城南下。
而今天是冬月二十九，按日子是不会有船到港的。那么唯一的可能就是临时更改了船期。一般来说，只有紧急情况才会这么干。
难道是打下登州了？
李四白心中猜测，手上却没耽搁，双手一错用力拧开封桶，取出密信缓缓展开，一看之下顿时大惊失色：
“嘶~”
一旁的杨八弟眼露好奇。须知李四白向来稳重，很少会露出这样震惊的表情，这是出了什么事了？
李四白此时七分惊三分喜，收起密报立刻沉声道：
“八弟儿，立刻准备准备行装，我要回平辽城！”
这下轮到杨八弟吃惊了。这才从辽东回来不到一个月啊，这就又要回去？就没有这么折腾的…
不过他一个亲兵，哪敢管家主的事？满脸惊讶出去安排人手车船了。
杨八弟没资格问，自然有有资格的人过问。萱薇听说李四白要回去，一双秀眉顿时缓缓竖起：
“夫君，这是出了什么天大的事？”
“这都眼瞅着要过年了，非得现在就回去么？”
李四白也是满脸无奈：
“平辽制药厂发生了大爆炸，死了一个研究员，飞雷子至今昏迷不醒…”
“娘子，你说我不回去行么？”
“啊！”
萱薇震惊的檀口微张：
“怎么会这样，道长他不是研究制药的么？”
李四白露出苦笑：
“我把《炼金术》交给他了，还有我半生所学，希望道长能把那些东西研究出来…”
“看这情况，道长多半是有进展了，只是没想到…”
接二连三的爆炸性消息，惊的萱薇合不拢嘴，脸上露出难以置信的表情。
《炼金术》她也看过倒还罢了，可自己夫君脑子里的知识，可都是惊天动地的玩意，飞雷子要是真能研究出一两样，一定会震惊天下的…
想到此处萱薇敛去惊容，甜甜一笑道：
“离开萱堡快一年了，也是时候回去给爹娘请个安了…”
李四白闻言动容：
“娘子，你也要回去？”
萱薇闻言娇嗔：
“怎么，不行么？”
李四白心中一动。难得此时刚刚收完庄稼，到春耕之前的两个来月，是一年当中最难得空档期。
“也好，那咱们就全家回去过年…”
可怜李小明刚到太湾没多久，就再次登上了回家的大船。倒是徐氏到底年纪大了懒得折腾，留在太南和六花夫妻一起过年。
大海之上一路无话。腊月初八，李四白的座舟抵达平辽城东港。
到家之后，夫妻俩带着一双子女先拜望过父母，李四白立刻赶往医院去见飞雷子。
好消息是老道运气不错，昏迷了七天七夜，情报船刚开走人就醒了。
此时躺在病榻之上，身上多处烧伤缠的像个木乃伊。还好爆炸之时下意识的护住头脸，五官倒是没什么损伤。一看到李四白进来顿时眼睛一亮，两手撑床挣扎着要坐起来：
“大人！您怎么回来了！”
“快别动，我来！”
李四白吓了一跳，连忙上前扶住老道，把枕头塞到他身后，靠着床头坐了起来。这才松了口气：
“你这条命关系着大明未来，可不兴再瞎折腾，真有个好歹，我真是哭都找不着调了…”
看着李四白一脸紧张，飞雷子感动不已。听说太湾辽海相距数千里，自己受伤才半个月，总督大人就来探望，稍微算算时间就知道，肯定是收信之后第一时间就往回赶了。
李四白兀自喋喋不休：
“算你运气不错，大夫说只是受了震伤。但凡被玻璃木屑刮着，你都别想能活过来…”
说到此处李四白话锋一转：
“这次到底怎么回事？我不是早定了条例，做实验必须穿戴护具么，怎么还是闹出人命来？”
飞雷子闻言苦笑，眼中露出一丝悲戚之色：
“唉，别提了！都怪贫道偷了个懒，让徒弟帮着做实验…”
李四白听的着急，忍不住插口道：
“做什么试验？”
飞雷子闻言兴奋起来：
“大人，您不是让我研究硝化物么。贫道苦心钻研数年，终于弄明白硝化二字的含义…”
原来是硝化棉啊…
李四白一颗心顿时跌入谷底。当初把《炼金术》交给飞雷子时，他还把自己知道的重要化合物都描述了一番，希望能借助老道的化学强运研究出来。
所以接到药厂实验室爆炸的消息时，李四白震惊之余也带着三分期盼，还以为老道做出了雷酸汞呢。此时得知是硝化棉，其中落差难以言表。
不过转念一想，硝化棉就是无烟火药，其意义虽不如底火但也是革命性的。
李四白心中的失望一闪而没，脸上喜气洋洋：
“道长大功一件，这次本官一定要重奖！”
飞雷子知道李四白对科研一惯大方，倒是没有多少惊喜，反倒轻叹一声：
“只是可惜了我那徒弟，本来是最有悟性的一个。年纪轻轻就丢了性命，只留下孤儿寡母…”
能让飞雷子说出悟性不错，那必然是最顶尖的人才了。须知光机所的老大孙求云，在他嘴里也不过是个榆木脑袋而已…
然而这是无可奈何之事。别说现代化学刚刚起步的大明，就是后世数百年间，防护设备飞速发展，仍难免有化学家在实验中受伤甚至送命…
李四白闻言不胜唏嘘：
“道长放心。令徒既是在工作中牺牲，本官自然会负责到底！”
“他的遗孀由官府赡养，按月发放生活费，子女不论男女一律养到十八岁，成年后优先安排到药厂工作…”
这待遇以往只有军队才有，今天李四白一句话，相当于把死者定性为烈士了。
“多谢大人体恤！”
“我代小徒拜谢大人！”
飞雷子大喜过望，挣扎着要起身行大礼。李四白啼笑皆非，一把按住老道：
“道长当年何等潇洒，怎么做了几年厂长，也变的婆婆妈妈起来？”
飞雷子老脸一红。他一山间野道，以前潇洒那是没办法。现在有了身份自然就循规蹈矩起来。
眼看李四白不吃这一套，连忙转换话题：
“对了大人，除了硝化棉，最近贫道还有一项小成果…”
李四白闻言眼睛一亮：
“哦？”
