庆宁殿书房外，萧承煦透过半开的菱花窗，看见父王正伏案批阅着什么，朱笔游走，偶尔停顿，眉心微蹙。
自五月底起，将作监所制缝纫机供宫中绫锦院试用与检测，历经两个多月改进，总算将生产工序稳定下来。
萧承煦抬手叩门。
“进。”
他推门进去，端正行礼：“父王。”
太子搁下笔，抬眼看他。
儿子穿着身宝蓝色常服，腰间系着自己去年赏的那条白玉带，略微有些松了，这两个多月又抽条了。
但肩背比从前更展，站在那里，已经有了几分少年人的沉凝。
“坐。”太子指了指书案旁的椅子，又补了半句，“褚明远说，你今早又去了将作监。”
萧承煦欠身坐下：“是。今早鲁监正那边试完了最后一批机针淬火工艺。”
“儿臣亲眼看着缝了二十匹不同厚度的料子，无一跳线、断针。”
他顿了顿，面色平稳，却掩不住底下那一点隐隐的欣然。
“父王，缝纫机的生产，稳了。”
太子没有立刻说话，他看着儿子。
两个多月前，这孩子站在养心殿，一脸茫然地接下这份差事。
而此刻，那层茫然散了。
“说说。”太子靠进椅背，语气放得闲散了些，像随口一问，“怎么个稳法。”
萧承煦从袖中取出一个折子，双手呈上。
那折子边角有些卷翘，显然翻过多次。
“回父王，这两个多月，儿臣与将作监、工部共解决大小问题八十四处。”
他语速不快，像在脑子里过了很多遍，“其中三类最为关键。”
“第一，机针淬火。初时机针硬度足够，韧性却差，缝厚料易断。”
“鲁监正调了七次淬火油温，最后定在四百二十度，回火一个时辰，韧而不脆。如今一根机针可连续缝制三百丈布料不断。”
“第二，梭床导角。这是母妃当初指点过的，儿臣与陈师傅又试了十一版打磨弧度，最终定在七分弧。如今面线入梭顺滑，再无跳针。”
“第三，挑线簧材质。原先用铜丝，疲劳太快，缝五百件便弹性衰退。”
“儿臣去军器监问过，他们制弓弦用高碳钢线，儿臣借了二斤来试。如今挑线簧寿命延长至三千件，且螺距均匀度提升三成。”
他说着，手指下意识在膝上比划，像在丈量某个看不见的弧度。
“其余小修小改，儿臣列在折子后头。如今将作监专坊每日可稳定产出缝纫机两台，匠人熟手后，下月可望增至三台。”
“绫锦院试用反馈，八台机器运行满四十日，总工时折合人工两千七百个，无一故障。”
他抬起眼，看着父亲：“父王，儿臣觉得，可以开售了。”
太子没有看折子。
他看着儿子的眼，把那本卷了边的折子轻轻推回来：“你打算怎么开，定价几何。”
“如何限购，如何防囤，如何缓释对绣娘生计的冲击，这些章程，可拟妥了？”
萧承煦早有准备，从袖中又取出另一本折子。
“儿臣拟了个初案，请父王过目。”
太子接过来，展开。
字迹是萧承煦自己的，端正中带着少年人特有的用力。
条目清晰，一二三四列了满篇。
定价：五百两一台。
限售：每人凭籍契限购一台。
出货：专坊每日两台的产能，半数供绫锦院及宗室试用，半数发售。
发售渠道：借将作监名下马桶铺面，设专柜。
限购理由：一因产能有限，二因防绣坊大量囤货，以免冲击绣娘生计。待产能提升、疏导之策完备，再逐步放开。
太子看完，缓缓说道：“定价五百两，说说，这个数怎么来的。”
萧承煦回道：“回父王，儿臣核过三笔账。”
“第一笔，将作监专坊单台缝纫机的成本，铸铁料、钢线、木料、匠人工食、坊间杂支，合计一百三十七两。”
“第二笔，绫锦院试用四十日，八台机器替代人工，折合节省绣娘月俸九十六两。以五年为计，一台机器可省工食银近六千两。”
“第三笔，”他顿了顿，“儿臣问了母妃。”
太子的眉梢轻轻一动。
“母妃说，定价不仅是算账，更是筛选。”萧承煦一字一句，把母亲说过的话复述出来。
“五百两，公侯权贵买得起，寻常绣坊买不起。待产能上来、引导绣娘转机工的方子想周全了，再降价放量。”
“母妃说，这叫，给时间一点时间。”
书房里静了片刻。
太子没有夸他。
他只是把折子合上，放在案角，淡淡道：“写得粗了些，有些条目还能再深一层。”
“比如防囤货，只写凭籍契限购，具体由谁核验、重复购买如何稽查、冒名顶替如何防范，这些都要落地。”
他顿了顿。
“但大框架，可以了。”
萧承煦垂首，应了声“是”。
他没有抬头，怕父王看见自己这一刻眼底压不住的光。
“明日，”太子忽然说，“你带着这份折子，去养心殿。”
萧承煦抬起眼。
“你皇祖父前几日还问起缝纫机的事。”太子的语气平淡地说道，“去给他讲讲。”
他顿了顿，目光落在儿子脸上。
“这差事是你办的，由你亲自禀报。”
萧承煦没有说话。
他感到胸腔里那颗心跳得很快，像有什么东西在猛烈地撞击着。
他想起两个多月前，自己站在养心殿里，皇祖父的目光从高处落下来，沉甸甸的，像山。
那时他满心惶恐，怕自己担不起这份信任，怕辜负那目光里的期许。
而此刻，他终于可以带着一份自己亲手写就的，不算完美却已然成形的章程，去回应那份期许了。
“是，父王。”他站起身，向父亲郑重一揖，“儿臣遵旨。”
太子点点头，没有再说什么。
他重新拿起案上的朱笔，继续批阅那份未看完的文书。
萧承煦知道，这便是父亲送客的意思了。
他再次行礼，转身向门口走去。
走到门边时，他忽然停住，回过头。
“父王。”他唤了一声。
太子没有抬头，笔尖仍在游走：“嗯。”
萧承煦张了张嘴，想说什么，却又觉得什么也不必说。
千言万语堵在喉间，最终只化作一句轻轻的：“儿臣告退。”
他推开门，走了出去。
太子仍低着头，朱笔在奏折上稳稳落下最后一个批字。
良久，他搁下笔，抬起眼，望向那扇已经合上的门。
那孩子方才站过的地方，阳光正缓缓移过，温暖而明亮。
