自登船第八天，苏尘一行长江水路东南顺水而下。
途经江陵、公安、石首、监利、华容最终抵达岳州巴陵县，七百余里水路行程结束。
岳州巴陵县对应现今湖南岳阳，是长江与洞庭湖交汇点。
经历五驿三码头，苏尘亲眼见识到当下沿岸纤夫屡步维艰负重拖船。
出长安一千七百里陆路，耗时七天抵达荆州江陵，而后七百里顺流水路耗时七日。
加上江陵休整一日，历时半个月。
苏尘一行即将从洞庭湖入江口，逆流而上转入湘江。
湘江固定南北流向逆流水路全长1450里，中途无需陆路转乘直通秦凿渠（后称灵渠）入漓江。
最后漓江1760里顺流下行水路，抵达目的地岭南桂州。
剩余合计3200多里水路，预计还需耗时40天。
汛期长江水会倒灌洞庭，显然苏尘来的不是时候，好在洞庭由南向北逆流阻力极小。
船工划桨摇橹，战船如同顺水自流。
“王伯，麻烦你派人将这些草图送往洪州造船厂，召集造船师傅集思广益完善船舶设计。”
“最好两个月之内商定出最终施工细节方案，我们返程时带回炼铁厂按图纸加工钢材。”
七天时间之内，苏尘前后绘制二十多张图文并茂的图纸。
其中有些图纸加入了苏尘自己设计的船舶骨架，文字描述由李恪和战船舟师共同完成。
尾部甲板之上有两层驾驶楼台，蒸汽机和发电机于位首层，船员生活区和驾驶室在第二层。
苏尘预计，大唐第一艘内河运输蒸汽机铁船有望半年之内下水。
连续脚不着地四天，战船停靠在洞庭湖畔，抛下粗大缆绳拴在巴陵水驿木桩，苏尘几人下船短暂休整。
欣赏洞庭美景。
李孝恭派出全程参与苏尘设计船舶的徐姓舟师，携带图纸驾船前往洪州造船厂。
并叮嘱徐舟师传镇国侯号令，务必使造船厂细心研图月余出结果。
徐舟师领命，驾船继续南下直抵江南洪州造船厂。
据悉，洪州造船厂设立于赣江入彭泽湖之处，每年保有六艘战船五艘官船下水，维修补属船只不计其数。
赣江入彭泽湖，最后汇入长江。
在一百多年以后，彭泽湖叫做鄱阳湖。
与湘江入洞庭，最终汇入长江水系走向大体一致。
张龙赵虎四人分工明确捡拾柴火、削肉、淘米准备午餐——腊肉煲仔饭。
苏尘望着广阔而平静的湖面，指点江山：“洞庭湖以南称为湖南，洞庭以北称为湖北多好！”
江南道管辖范围太过庞大，苏尘始终认为加一个省级行政加以区分才合理。
长江中下游几乎尽属江南道。
若非缺少古今地名对照，苏尘肯定强烈建议李世民改革大唐行政区划分。
当下的道、州、县行政划分没有省级概念，不如省、州、县更细致。
州与市区别不是很大。
见没人搭理自己，苏尘边走边掏手机。
“啧~你们俩跟着我做甚？担心本侯爷跳湖不成，去看着锅仔别烧糊了！”正要拨出0005编号的智能手机号码，发现身后跟着李恪和薛仁贵。
二人驻足面向洞庭不再跟随其后。
苏尘走得远远的，满脸笑意拨通长乐公主的手机号码。
响铃五六声，视频接通。
“美女，有没有想念本帅哥，吃饭了没有啊？”
长乐公主抿嘴轻笑，红唇轻启点头又摇头：“有，没有！”
无论何时何地，苏尘习惯性问候对方有没有吃饭，好像生来饿怕了一般。
四个小时之前，两人视频见过面。
“不知帅哥当下行至何地，可曾上岸沐浴更衣？”长乐公主望着半个月不曾更换衣袍的苏尘，顿时心生打趣之意。
苏尘满脸不在乎摆手说道，“出门在外条件有限，不必在意些许小节，本侯爷过两天再洗澡！”
半个月，苏尘只换了三次内裤，在驿站简单冲洗过一次澡。
“本侯爷现在在湖南，让你开开眼看看洞庭湖哈！”
“怎么样？大吧，有没有听说过洞庭湖？”苏尘切换手机摄像头并缓缓移动。
长乐公主无心参观山海湖海的壮阔，在想着及时回应苏尘的问话：“自然是有的，洞庭亦作云梦泽，水面之广有着八百里洞庭之称！”
“嗯，李大小姐足不出户竟知天下山川河流。佩服，佩服！”苏尘换回拍摄角度，一本正经奉承长乐公主。
起先还以为当下人们对洞庭湖有别称。
“不值一提。”长乐公主谦虚摆手，“过奖，过奖！”
苏尘忽然问道：“云梦泽不是在湖北吗？”
长乐公主一脸茫然眨眼，“云梦泽在湖北？湖此位于何处？”
“呃~湖北就是洞庭湖以北，这个以后慢慢再说！”
两人东拉西扯不间断聊了一刻钟，从小兕子聊到小公主李明昭，最后扯到暂住长乐宫的阿丽娅。
“木头，阿丽娅腹部日渐隆起，偶有胎动被误以为脏器蠕动！”
长乐公主说着说着，大声笑了起来。
想起前些天，阿丽娅因腹部时常似有异物感，以为是饮食不当造成肠道不适。
因此长乐公主向长孙皇后诉说，以期寻求太医诊治避免影响阿丽娅身孕。
不料长孙皇后几经确认询问之后，当场笑喷。
“哈哈哈，真好笑！”苏尘极其敷衍干笑几声。
阿丽娅怀孕至今已有四个月出头，身体产生怀胎特征不足为怪。
“小五，阿丽娅现在有没有和你在一起，我让老三和她聊聊？”
苏尘看向远处的李恪，暗骂自己大意了，此前半个月竟然忘了‘安排’李恪与阿丽娅见面。
“好，稍等片刻！”长乐公主匆忙离开一间偏房，她们在丽政殿等着开餐。
十数息，长乐公主将手机交到阿丽娅手中。
“三嫂近来可好！”苏尘对着视频中的阿丽娅招手打个招呼。
“宫中一切安好！”许是即将初为人母，阿丽娅语声尽显温柔。
“三嫂等会哈，我让老三与你通话！”苏尘朝着李恪快步小跑，高举手机大声呼喊着：“老三，快过来，你老婆找你！”
李恪丝毫不含糊，立即迎上前来。
就在李恪接过手机与阿丽娅家长里短之时。
万里之外，三个月前从铁门关出发赶往西突厥王庭的信使，终于抵达南庭碎叶城。
信使携带阿史那泥孰通过电报转抄的口述密函，面见肆叶护可汗。
年仅三十二岁的乙毗钵罗肆叶护可汗——阿史那咥力.
望着信函提及之事，面露几分阴沉。
……
……。
