苏清风自己也没闲着。
他将猎刀在狼尸皮毛上蹭了两下，擦去大部分血迹后迅速收回腰间皮鞘。
随即利落地解下背上那个沉重的帆布背包，几乎是用扯的拉开扣带，借着摇晃的火把光芒，手指精准地探入内层，摸出那盒用油纸仔细包裹的防水火柴和两根粗短的蜡烛。
又从另一个油布小包里，扯出几块原本用来包裹罐头的、浸透了蜡的厚油纸——这是他为防潮湿准备的，此刻却成了最好的引火物。
他跪在选定的空地中央，将浸蜡的油纸撕扯成条状和碎片，与手下们慌乱收集来的枯叶、干苔藓、细小的枯枝混在一起，堆成一个不算大但足够蓬松的引火堆。
他将蜡烛掰断，将里面凝固的蜡油尽可能多地刮下来，滴洒在引火物上。蜡油遇热易燃，能大大增加点火成功率。
远处，狼啸声已经连成一片，如同鬼哭。
幽绿的光点在黑暗中快速移动，越来越近，越来越密集。已经能清晰地听到狼爪踩踏枯枝落叶的“沙沙”声，以及那种令人头皮发麻的、从喉咙深处发出的低沉咆哮。
最近的光点，距离他们所在的山坳边缘，已经不足三十米！
“快点！再快点！”
杨红也急了，她端着猎枪，枪口指向狼啸最密集的东北方向，手指紧扣在扳机上，声音因为紧张而有些变调。
“它们要围上来了！”
他们终于合力将第一棵碗口粗的枯树放倒，也顾不上修整枝杈，三人喊着号子，连拖带拽，气喘吁吁地将树干往空地中央拖。
粗糙的树皮摩擦地面，发出刺耳的噪音。
苏清风划燃了第一根火柴。
“嗤——”
微弱的橙黄色火苗在浸蜡的油纸边缘试探性地舔舐了一下，随即，仿佛被注入了活力，“呼”地一声，迅速蔓延开来，贪婪地吞噬着干燥的苔藓和枯叶。
一小簇稳定的火苗终于诞生了，橘红色的光芒虽然微弱，却瞬间驱散了脚下的一小片黑暗，也带来了第一丝令人心安的暖意。
“成了！”
旁边一个正趴着吹气的汉子激动地低呼一声。
“别停！轻轻吹！把火吹旺！把旁边的细枝加进去！”
苏清风低声喝道，自己已经动手，将小羊他们拖过来的枯树树干上那些较细的、干燥的枝杈用猎刀飞快地砍削下来，不断投入开始壮大的火堆中。
更多的人加入了添柴的行列。收集来的枯枝、落叶，被不断堆垒在火堆周围。
火舌开始欢快地跳跃、升高，发出越来越响亮的“噼啪”爆裂声。
光芒的范围迅速扩大，从最初的一小圈，扩展到数米，再到十几米……
橘红带黄的光晕，如同一个脆弱却坚定的保护罩，将八个人和那些沉重的木箱笼罩其中，也将周围浓得化不开的、充满恶意的黑暗，狠狠地推了出去。
就在火堆彻底燃旺、烈焰升腾起一人多高的几乎同一时刻，第一批被血腥和同伴嚎叫刺激得发狂的狼，冲到了山坳边缘的光暗交界处。
足足有十一二只！
个头比先前那几只似乎更大，毛色杂乱，在跳跃的火光映照下，能清楚地看到它们呲出的惨白獠牙和顺着嘴角滴落的粘稠涎水。
它们猛地刹住脚步，停在光线之外，幽绿的眼睛在火光反射下，闪烁着极度贪婪却又充满忌惮的光芒。
最前面几只试探性地向前踏了半步，灼热的气浪和刺眼的光明立刻让它们发出不安的低吼，又退缩了回去。
狼群被拦住了。
但它们并没有离开。
它们在光线边缘焦躁地徘徊，爪子不安地刨着地面，发出“唰唰”的声响。
低沉的咆哮和威胁性的呜咽声此起彼伏，一双双绿油油的眼睛，死死地盯着火圈内的人类，尤其是地上那两具同伴的尸体，以及空气中浓郁的血腥味。
那眼神，充满了不甘、饥饿，和一种被冒犯领地后的疯狂怒意。
更远处，林深黑暗之处，依旧有零星的狼啸传来，显然还有更多的狼在观望，或者在寻找包围的缺口。
所有人都松了一口气，但心依旧高高悬着。
他们背靠着背，围在熊熊燃烧的火堆旁，手里紧紧攥着武器——猎枪、砍刀、斧头，甚至苏清风那根硬木棍也被握得死紧。
火光将每个人脸上惊魂未定、汗水泥污交织的狼狈模样照得清清楚楚，也将他们眼底深处那抹劫后余生的庆幸和挥之不去的恐惧放大。
“暂时……安全了。”
杨红缓缓吐出一口一直憋在胸口的浊气，枪口微微放低了些，但手指依旧没有离开扳机。
她的目光扫过外围那些逡巡的幽绿光点，又落在苏清风脸上，眼神复杂。刚才若不是他当机立断，恐怕现在他们已经陷入狼群的疯狂围攻，后果不堪设想。
苏清风却没有放松警惕。
他站在火堆旁，侧耳倾听着狼群的动静，目光锐利地扫视着火光范围之外的黑暗区域，尤其是那些地形较低、可能被狼群利用阴影靠近的缺口。
“不能大意。” 他声音低沉，确保每个人都能听到，“火不能熄。狼最怕火，但也最记仇。它们在等，等火弱下去，或者等我们露出破绽。”
“那……那怎么办？就这么跟它们耗着？” 一个手下声音问道。
“耗着。” 苏清风斩钉截铁，“耗到天亮，天亮后，狼群的活动会减少，我们再找机会离开这片区域。”
“可这火……柴禾不够烧一晚上啊！”
小羊看着地上那堆以肉眼可见速度减少的枯枝，焦急道。
那棵枯树的主干太潮湿，一时半会儿烧不起来，细枝消耗得极快。
苏清风的眉头也拧紧了。
他迅速评估着现有的燃料和狼群的数量及耐心。
“轮流去砍柴。”
他很快做出决定。
“火堆不能离人，每次去两个人，就在火光能照到的边缘，砍那些干燥的矮灌木和死树，动作要快，互相照应。其他人，保持警戒，盯紧狼群。”
