三天后的早朝。
巨大的金銮殿内，百官垂首，鸦雀无声，气氛有些古怪。
山西大捷的消息，早已传遍京城。
晋商八大家被一网打尽，抄没现银两千余万两，更是让整个官场都为之震动。
大部分官员，在震惊之余，是暗自窃喜的。
晋商通敌，人神共愤，陛下此举乃是为国除害。
更重要的是，有了这笔钱，拖欠了几个月的俸禄，总该能发下来了。
但总有那么些人，心里是不舒服的。
他们要么与晋商有利益牵扯，要么便是自诩清流，容不得君王行此雷霆手段。
果不其然。
朝会刚刚开始，班列中便响起一声清晰的脚步声。
都察院御史左光斗，越众而出。
他四十多岁，面容清瘦，眼神里带着一股子读书人特有的执拗。
“臣，有本奏！”
他的声音在寂静的大殿里，显得格外刺耳。
朱由检端坐于龙椅之上，面沉如水。
他知道，该来的，总会来。
“准奏。”
左光斗深吸一口气，从袖中抽出奏本，高声念道：“臣闻，山西总督孙传庭，未经三法司会审，擅杀士绅商贾，株连甚广，此乃滥杀无辜，有违国法！”
“又有传言，陛下将籍没之家产悉数纳入内帑，此乃与民争利，恐伤天下商贾之心，动摇我大明之国本！”
“臣恳请陛下，将孙传庭召回京师，交由三法司论罪！并将查抄之银两，尽数归入国库，以正视听！”
话音落下，大殿里顿时响起一片压抑的嗡嗡声。
不少官员都在暗自点头。
孙传庭此举，确实不合规矩。
皇帝把钱装进自己口袋，也确实落了口实。
紧接着，又有几名御史出列。
“臣附议！请陛下严惩酷吏，以安人心！”
“臣附议！请陛下以国库为重，勿与民争利！”
钱谦益站在班列中，低着头，眼观鼻，鼻观心，一言不发。
他知道，这是东林一脉被打压后，一次小心翼翼的试探。
他们不敢直指君父，便将矛头对准了孙传庭和“内帑”。
若皇帝退让，他们便能扳回一城。
若皇帝不退，他们也能博一个“为民请命”的清名。
算盘，打得极精。
朱由检看着殿下那几张慷慨激昂的脸，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
他没有发怒，也没有辩解。
只是淡淡地对身旁的王承恩说了一句。
“让骆养性，把东西呈上来。”
“是。”
王承恩应声退下。
片刻之后，锦衣卫指挥使骆养性捧着一个黑漆木匣，快步走入殿中。
他走到大殿中央，在众人惊疑的目光中，打开了木匣的铜扣。
从里面，他取出几封已经泛黄的信件。
“陛下有旨。”
骆养性的声音阴冷得像在铁上刮过。
“宣读晋商范永斗，与建奴酋首皇太极往来之密信！”
此言一出，满朝哗然。
左光斗等人的脸色，瞬间就变了。
骆养性没有理会众人的反应，展开了第一封信。
“大汗所需之粮草十万石，铁料五万斤，小人已于上月备齐，由张家口外之老营盘交割……”
“闻大明皇帝欲整顿边防，此乃我等心腹大患。若大汗能于此时入关，牵制其京营兵力，小人等愿再助粮草二十万石，以为军资……”
“西北流寇，乃疥癣之疾。若能使其坐大，耗其国力，则大事可成……”
一封封信件，一句句内容。
如同一个个无形的耳光，狠狠抽在左光斗等人的脸上。
通敌！
卖国！
资助流寇！
这已经不是商贾贪利，这是赤裸裸的谋逆！
大殿里，死一般的寂静。
所有官员都听得心惊肉跳，后背发凉。
他们现在才明白，皇帝为何要用雷霆手段，将晋商连根拔起。
这种国贼，别说不经审判就杀。
就是凌迟处死，都难消心头之恨！
骆养性念完，将信件高高举起。
“所有信件，皆是范永斗亲笔！上面还有建奴之印信！铁证如山！”
他转过身，死死地盯着左光斗。
“左大人，你现在还觉得，孙总督是滥杀无辜吗？”
左光斗的脸一阵红，一阵白，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
朱由检看着他狼狈的样子，缓缓开口。
他的声音不大，却清晰地传遍了整个大殿。
“朕也想问问诸位爱卿。”
“是这些通敌卖国、吸食民膏的奸商之心，重要？”
“还是我大明边关，数万将士的性命，重要？”
“是我大明西北，数百万嗷嗷待哺的百姓，重要？”
一连串的质问，如同重锤，敲在每个人的心口。
之前那些附议的御史，纷纷低下了头，恨不得找个地缝钻进去。
朝堂的风向，瞬间逆转。
户部尚书毕自严，第一个站了出来。
他躬身行礼，声音洪亮。
“陛下圣明！晋商此等行径，人神共愤！孙总督为国除贼，乃是大功一件！何罪之有？臣以为，非但无罪，反而应当重赏！”
“毕大人所言极是！”
立刻有官员附和。
“此等国贼，不杀不足以平民愤！”
“陛下英明神武，为我大明铲此巨奸，乃万民之福！”
一时间，称颂之声，不绝于耳。
左光斗等人孤零零地站在那里，面如死灰。
他们知道，自己输了，输得一败涂地。
朱由检看着这戏剧性的一幕，心中毫无波澜。
他要的，就是这个效果。
他挥了挥手，示意众人安静。
“晋商一案，定性为谋逆。”
“所有涉案之人，其家产，按谋逆罪，尽数抄没。”
“此事，不必再议。”
他顿了顿，话锋一转。
“不过，左爱卿等人，也提醒了朕一件事。”
“我大明商税混乱，偷漏成风，以至国库空虚，民生凋敝。”
“长此以往，国将不国。”
他扫视了一圈殿下百官，缓缓说道：“朕决定，成立‘皇明税务稽查总署’。”
“此署独立于户部之外，由朕直领。”
“专司监察天下大宗贸易，核定商税，稽查偷漏。”
“凡盐、铁、茶、丝、瓷器等大宗买卖，皆在其监察之列。”
这个消息，比刚才的密信还要震撼。
殿内响起一片倒吸凉气的声音。
皇帝这是要将天下的钱袋子，都抓进自己手里！
这比把抄家的钱纳入内帑，还要狠！
这是要从根子上，断了无数人的财路！
“至于这总署的署令……”
朱由检的目光，落在了垂手立在一旁的魏忠贤身上。
“就由司礼监掌印太监，魏忠贤，兼任吧。”
轰！
整个大殿，如同被投入了一块巨石的池塘，瞬间炸开了锅。
让一个太监，去管天下的税收？
这简直是闻所未闻！
这是要让阉党死灰复燃吗？
魏忠贤自己也是猛地一愣，随即一股巨大的狂喜冲上头顶。
他立刻跪下，因为激动，声音都有些变调。
“奴婢……奴婢何德何能……奴婢叩谢陛下天恩！”
朱由检看着下面百官各异的脸色，心中冷笑。
他就是要用魏忠贤。
就是要用这个满朝文武都厌恶、都恐惧的阉人。
因为只有他没有家族牵绊，没有后路可退。
只有他敢去咬那些盘根错节的利益集团。
只有他，会把收上来的每一个铜板，都干干净净地送到自己面前。
“此事，就这么定了。”
朱由检站起身，不给任何人反对的机会。
“退朝。”
说完，他转身，龙袍一甩，径直离去。
留下满朝文武，在巨大的震惊中，面面相觑。
他们知道。
大明的朝堂，从今天起，天要变了。
