“战时军机处”的第一道命令，像是京城入秋后，第一股陡然割来的寒风。
起初，并没有多少人因此而颤抖。
朝廷的法令？
不过是宫里递出来的一张纸罢了。
雷声大雨点小的事情，他们见得实在太多了。
尤其是那些自诩手眼通天的大粮商们，在奢华的茶楼雅间里听到这消息时，只是轻蔑地笑了。
漂亮话罢了。
安抚城里那些快要饿肚子的泥腿子们，免得他们闹事。
法不责众。
何况，他们哪个人背后，没几个朝中大员的影子？
皇帝小儿，还真敢把他们全都杀了不成？
于是，京城的米价在短暂地停滞了一个时辰后，又开始悄无声息地上涨。
这一次，涨得更加隐蔽。
粮店的门板依旧死死关着，滴水不进。
但在那些不见天日的背街窄巷里，他们的伙计却如同鬼魅般穿行。
急促的低语，便是价格的交换。
在某个僻静的院角，一袋袋粮食被迅速地交到另一个人的手上。
一石米，已经悄然飙升到了五两银子。
这个数字，足以让一个普通的京城家庭彻底倾家荡产。
然而，他们都想错了。
他们低估了朱由检的决心。
更低估了那两柄刚刚被皇帝亲手解开锁链的绝世凶器，究竟有多么锋利。
夜，深了。
内城，“丰裕仓”东家钱老爷的豪宅里，空气中满是烤乳鸽的肉香和温热的酒气。
他心情极好。
一名满脸谄媚的宾客举杯讨好道：“钱老爷，今日陛下那道谕令……”
钱老爷发出一阵洪亮的、让肥硕肚皮不断抖动的笑声，打断了他：“陛下？什么陛下！那张纸，拿来给我擦酒杯都嫌硬！”
满堂宾客立刻爆发出心领神会的哄堂大笑。
仅仅一天，他库房里入账的银子，就比过去一整年赚到的还要多。
看这架势，明天只会更多。
他早已派人快马加鞭，给远在江南的本家叔父——钱谦益阁老，送去了一份足以砸开头等门路的厚礼。
他坚信，有这位大佬在朝中做靠山，天，就塌不下来。
酒过三巡，钱老爷搂着一个新纳的美妾，正眯着眼听着靡靡之音。
忽然！
府邸外传来了一声撕裂夜空的巨响！
轰——！
那扇由上好铁木打造、平日里八个大汉都合不拢的厚重大门，仿佛被无形的巨锤砸中，在一瞬间爆裂开来！
木屑混合着尘土，向院内疯狂喷涌！
紧接着，无数身穿飞鱼服、手持绣春刀的身影如潮水般涌入，冰冷的刀光在灯笼下闪烁着，仿佛一群闯入羊圈的饿狼！
为首的，正是锦衣卫指挥使，骆养性！
他面无表情，视线如同刀锋，从那些狼藉的酒桌和尖叫的宾客脸上一一刮过。
最终，他的目光落在了钱老爷的身上，嘴角勾起一抹极淡的冷笑。
“钱老板，生意兴隆啊。”
骆养性拔高的声音盖过了所有嘈杂。
“锦衣卫办案！闲杂人等，滚！”
那些宾客哪敢迟疑半分，连滚带爬，狼狈地四散奔逃。
钱老爷血管里的酒意，瞬间被一股刺骨的寒意所取代。
他仗着最后几分酒胆，摇摇晃晃地站了起来，强行挺直了腰杆。
“骆、骆指挥使，您这是什么意思？下官……下官可是良民！钱阁老……那可是我的本家叔父！”
他试图将这个名字当作一面盾牌。
“钱谦益？”
骆养性像是听到了一个天大的笑话，发出了一声短促的嗤笑。
“他现在自身都难保，还敢来管你？”
他懒得再多费半句唇舌。
“拿下！”
“抄家！”
“你们敢！”
钱老爷彻底慌了，他的尖叫声变得无比凄厉。
他踉跄着想后退。
两名校尉已鬼魅般欺身而上。
其中一人只是一脚，就精准地踹在他的膝弯处。
噗通！
钱老爷惨叫一声，双膝重重砸在大理石地面上，发出了骨骼碎裂般的闷响。
未等他再发出任何声音，另一个冰冷的刀鞘已狠狠抽在他的嘴上。
血水混合着几颗碎牙，喷溅在了奢华的地毯上。
同一时间，行动也在“丰裕仓”的总号展开。
东厂的番役，比锦衣卫更加直接，手段也更加血腥。
他们直接用环首刀劈开了大门。
但凡有任何敢于上前阻拦的伙计、护院，一律挥刀便砍，绝无第二句话。
当那扇隐藏在地下、无比巨大的秘库石门被强行撬开时，在场的所有人都倒吸了一口凉气。
粮袋堆积如山，几乎要触碰到高耸的穹顶。
这里的存量，足以让一支十万人的大军，足足吃上一个月！
而在粮仓的另一个角落里，番役有了更惊人的发现。
几只上锁的木箱被暴力砸开，里面装的不是金银，而是与后金来往的秘密信件！
其中一封信上，甚至还盖着大金可汗的火漆印！
这便是晋商倒台后，钱家悄悄接手的那条足以灭族的“商路”！
铁证如山！
当骆养性将搜出的信件和那夸张的仓储账本，连夜呈送到朱由检面前时，皇帝只是扫了一眼。
然后，他拿起了朱笔。
在钱老爷的名字上，画了一个又粗又红的圈。
只批了两个字：
“立斩。”
次日，天刚蒙蒙亮。
一张惊天动地的告示，贴满了京城的大小街口。
“丰裕仓”东家钱老爷，连同其家中十七名主事管家、核心账房，即刻押赴菜市口问斩！
罪名，只有一条，用刺目的黑墨写就，简单而又致命：
“国难当头，通敌谋逆，囤积居奇，意图动乱京师！”
菜市口人山人海。
百姓们看着跪在法场中央、一夜间仿佛老了二十岁、满嘴漏风的钱老爷，交头接耳，议论纷纷。
“那真是……钱扒皮？”
“他不是说自己叔父是阁老吗？怎么……”
“看这样子，是真的要砍头了！”
午时三刻已到。
监斩官验明正身，面无表情地扔下了一支行刑令牌。
“斩——！”
随着一声响亮的唱喝。
刽子手手起刀落。
雪亮的刀光在空中划出一道冰冷的弧线。
噗！
一颗昨天还不可一世的头颅，滚落尘埃。
紧接着，是第二颗，第三颗……
十七颗人头滚滚落地，温热的鲜血瞬间浸透了大片的黄土地，一股浓烈的腥气在空气中弥漫开来。
这血淋淋的一幕，像一记响亮到极致的耳光，狠狠扇在了所有还在观望、还在投机的商人脸上！
他们终于明白了！
这位年轻的皇帝，不是在开玩笑！
他真的会杀人！
而且，杀得如此果断！如此决绝！
钱谦益的名头？在那把染血的屠刀面前，根本一钱不值！
就在全城还沉浸在这股血腥的震慑中时，“战时军机处”的第二道命令，紧随而至。
“开仓！放粮！”
很快，在京城的东、西、南、北四个城区，都挂起了黄底黑字的崭新牌匾。
“皇家平价粮店”。
店里出售的，正是从“丰裕仓”和其他几家被查抄的粮商那里，连夜缴获来的粮食！
而价格，更是让所有百姓都为之疯狂！
一石米，只卖八钱银子！
这个价格，不仅比黑市上便宜了几十倍！
甚至比战前，还要低了一成！
消息一出，整个京城彻底沸腾了！
百姓们奔走相告，脸上洋溢的，是一种劫后余生般的狂喜！
“八钱！米价只要八钱了！”
“东家，快拿米袋子出来！朝廷开仓放粮了！”
他们扛着米袋，拿着钱，在粮店门口排起了望不到头的长龙。
虽然朝廷规定了每户人家凭户籍每日只能限量购买。
但看着那一车车不断运来的粮食，和那低到令人难以置信的价格。
所有人心里的那块巨石，都彻底落了地！
恐慌和怨气，在这一杀一抚之间，烟消云散。
取而代之的，是对皇帝最真诚的拥护和爱戴！
“陛下真是圣君啊！”
“是啊！杀了那些黑了心的畜生，还给我们平价米！这才是我们的好皇帝！”
“有陛下在，建奴来了咱们也不怕！”
民心，彻底稳住了！
钱谦益站在府邸的二楼，透过窗户，遥遥望着远处那家“皇家平价粮店”门口长蛇般的队伍，和百姓们脸上那发自内心的笑容。
风中，隐隐传来了“陛下圣明”的欢呼声。
他的脸色，铁青一片。
他穷尽一生，浸淫于官场权术，擅长合纵连横，精于操控舆论。
他与他的盟友们，自认是这盘天下棋局的顶尖棋手，每一步都经过了精密的计算。
然而，皇帝根本没有按照棋谱来走。
那个年轻的对手，直接走到了棋盘前，一把将所有棋子扫落在地。
然后，用一把屠刀和一袋馒头，就彻底宣告了这场对弈的结束。
在这种简单粗暴到不讲任何道理的组合拳面前，他毕生所学的一切阴谋、阳谋，竟显得如此可笑，如此不堪一击。
他像是精心布局的猎手，却发现猎物直接掀翻了整片山林。
一种前所未有的感觉，扼住了他的喉咙。
不是无力。
是茫然。
