三日后，武英殿，朱标正批着一本奏章，朱笔悬在半空，迟迟未落。
朱允熥侍立在御案一侧，手里也捧着几份文书，目光却有些飘忽。
朱标忽然开口，“这几天怎么没见高煦？”
朱允熥心头微动，面上却很平静：“他回耽罗了。”
朱标抬起头，有些诧异，“回耽罗了？怎么走的时候都不向我辞行？我还有几句话要嘱付他呢。”
朱允熥连忙遮掩道：高煦临走时，本来是要来拜见的，我瞅父皇不得闲，便没让他来相扰。
朱标信了这话，却又问道：“他几千里远跑回南京，什么事都没办，就又回去了？”
朱允熥将手中文书理了理，说道：
“他在耽罗待了三四年，风吹日晒，确实辛苦。这次回来，本就是看看皇祖，也看看京里风光。”
朱标看了儿子一眼，没再追问，只轻轻“哦”了一声，又低下头去批奏章。
殿内静下来，约莫过了半刻钟，殿外传来急促的脚步声。
朱椿捧着一摞文书进来，神色有些凝重。
“陛下。”朱椿行礼后，将文书放在御案上，
“通政使司转来苏州、杭州、松江、扬州四府的急报。”
朱标搁下笔：“说。”
朱椿正色说道：
“陛下，自五月松弛商禁以来，四府丝织、棉纺之业骤兴。
原有桑园、麻园，已不敷所用。民间为逐利，未经官府核准，私将稻田、麦田改作桑田麻田者日众。”
见朱标没吭声，朱椿继续说道：
“地方官府初时未加严管，近月粮价渐涨，方觉大为不妥。如今勒令改回稻作，却遭乡民强力抗拒，已生数起冲突。
苏州府报，吴江县有百余农户围堵县衙，言，‘种桑一亩，抵种稻三亩，官府断人财路’。”
朱标的眉头渐渐皱紧。
朱椿翻开另一本文书：
“松江府更甚。华亭县有富商暗中收购民田，连片改种棉花，已逾千亩。县令带差役前去丈量，竟被庄户持械驱赶，打伤三人。”
“胡闹！”朱标一掌拍在案上，还有没有王法？
朱允熥心头一沉，难怪皇祖死守重农抑商底线。
朱椿低垂下头，小声说道：
“陛下息怒。此四府，乃是公认的天下粮仓，若任其改种桑麻，不出三五年，漕粮必有大缺。届时江南缺粮，北方漕运不继，恐生大患啊。”
朱标沉默良久，看向朱允熥：“太子，你怎么看？”
朱允熥早已将手中文书放下，此刻被问，略一沉吟，便开口道：
“儿臣以为，逐利乃人之常情。朝廷弛禁，本为活络商事，民既见种桑麻之利，远厚于种稻麦，自然争相改种。”
朱标问道：“那依你之见，便放任不管么？民以食为天，粮价闻风上涨，后果谁能承担？”
朱允熥从容答道：粮食产量的缺口，可从别处补足。
朱标苦笑道：开国三十年，该垦的田早垦了。每年田亩增加数寥寥无几，人口却大增。如今，又出现了这么大的缺口，如何轻易补齐？
朱允熥答道：父皇，可在江南推广新稻种，精耕细作，提高亩产。儿臣听闻，湖广有农户试种双季稻，一岁可两熟，产量翻了一倍。
“再者，可以广开粮源。吕宋土地肥沃，水稻可以三熟。张定边已在彼处垦田数万亩。若加大垦殖，将来或可补江南粮食之缺。”
朱标听罢，却摇了摇头：
“新稻种非旦夕可成。便是成了，推广亦需数年。至于吕宋，更是远水难解近渴。
万里运粮，耗费能少吗？江南今年若缺粮，明年春荒便至，等得到吕宋的米么？”
他重新坐直身子，声音沉了下来：
“商事再盛，无粮则乱。此事，不能由着他们胡来。”
朱允熥还想再说，朱标已抬手止住，对夏福贵道：“速召户部尚书赵勉、侍郎傅友文。”
不多时，赵勉与傅友文匆匆入殿。两人显然已知道所为何事，神色间都带着忧色。
“苏州四府的事，你们知道了？”朱标开门见山。
赵勉拱手道：“臣已收到急报。此事…颇为棘手。”
朱标说道：“说说看。”
赵勉与傅友文对视一眼，才缓缓道：
“自弛禁以来，江南织机增了四成，染坊增了三成，布帛行市价涨了两成。
仅苏州一府，商税便多收了十八万两。若算上杭州、松江、扬州，今年江南商税，或可增六十万两以上。”
他声音里透着兴奋，却又强自压抑下来：
“可粮田改桑麻，确是大患。臣粗略估算，四府已改之田，恐不下十万亩。若任其蔓延，明年漕粮或少收五十万石。”
朱标静静听着，等他说完，才问：“那依你之见，该如何？”
赵勉咽了口唾沫，小心翼翼道：“臣以为……两头都要顾。”
朱标问：“如何顾？”
赵勉答道：“未改之田，严禁再改…”
他偷眼觑了觑朱标神色，“对已改之田，可否网开一面？许其补缴田赋差价，继续种桑麻？”
朱标还未开口，一旁的傅友文已忍不住：
“赵部堂，您的意思下官全明白，可根本行不通。张家下手快，便许他改了。李家下手慢，便不许他改了。如何能服众？
赵勉自知理亏，也不再强自辩解。
傅友文道：此例一开，必定后患无穷！不出三年，江南粮田尽成桑园，届时米从何来？百姓拿着钱，却买不到米？这钱又有何用？”
赵勉苦笑：“友文，我也知不妥。可你算算账，一亩桑田，岁出丝值银十两；一亩稻田，岁出谷值二两。强行改回，只怕民怨沸腾，冲突更甚。”
傅友文笑笑不说话，赵部堂这是一个萝卜两头切，两头都要甜，算盘虽说打得精，可天底下哪有这么便宜的事。
赵勉转向朱标，深深一揖：
“陛下，商税之增，实在解了户部燃眉之急。北疆军饷、河工开支、官员俸禄，皆赖于此。
若此时严厉打击稻改桑，商民心生畏惧，税收立减，国库空虚，又当如何处之？”
朱标听了这番话，只觉脑袋嗡嗡作响。
什么叫顾此失彼？这就叫顾此失彼。
什么叫捉襟见肘？这就叫捉襟见肘。
朱允熥并未留意这边的争论，目光落在东墙《寰宇通衢图》上。
那图上，辽东都司的方位标注得清清楚楚。再往北，是大片空白处。
那里，长白山屏障于东，大兴安岭绵延于西，小兴安岭横卧于北，三山环抱，围出一个巨大的口袋。
口袋中央，是沃野千里的大平原，黑土深达数尺，抓一把能攥出油来。
更难得的是，那地方虽在最北，却靠着这山环水绕的地势，并不像常人想的那么苦寒。
辽河、松花江、嫩江诸水纵横其间，灌溉便利。
若能在那里屯田开垦，产出粮食顺辽河南下，可直供北平、开平乃至山西边军，比起从江南万里漕运，不知要省下多少耗费。
朱标连唤了三声“太子”，朱允熥才从遐想中回过神来。
