沈晏清走后，江知梨坐在灯下没动。烛火晃了一下，她抬手拨了灯芯，火光重新亮起。
心口忽然一沉。
第一段心声来了——
“四女有难”。
她手指一顿，随即站起身。这声音不是来自陈家，也不是侯府老宅，而是从城南方向传来的念头。极短，极急，像是一口气憋在喉咙里硬挤出来的。
她立刻让云娘去备车。
云娘问是不是出事了，她说不清楚，但必须见沈棠月一面。现在就去。
马车刚出巷口，第二段心声响起——
“嫁祸于她”。
江知梨眼神一冷。有人已经在动手了，而且目标明确。不是冲着财产，是冲着人来的。要毁她的名声，让她在夫家立不住脚。
她掀开车帘，对车夫说改道去西街布庄。那是沈棠月常去的地方，若她不在夫家，大概率会先去那里。
到了布庄，掌柜迎出来，说三小姐半个时辰前确实来过，买了两匹素缎，说是给夫家老太太做寿礼的。之后便坐轿子回去了。
江知梨点头，转身上车，直奔沈棠月夫家。
这是她第一次登门。门房通报后，里面传来一阵脚步声。沈棠月亲自迎了出来，脸色有些发白，但还能稳住。
“娘怎么来了？”
“我来接你回家。”
沈棠月身子一僵。她没想到母亲开口就是这句话。她咬了咬唇，低声说：“还没吃午饭，您先进去坐吧。”
“我不进去。”江知梨看着她，“你现在跟我走。”
旁边几个丫鬟站在廊下，目光偷偷往这边扫。沈棠月回头看了她们一眼，压低声音：“不能走。我刚被安排管库房的事，今天出了差错，他们正等着看我笑话。”
“什么差错？”
“有人在我经手的账册上做了手脚。”她说，“少了二十匹云锦，报的是损耗，可我没签字。他们却说我私吞了，要等老爷回来定夺。”
江知梨盯着她的眼睛。“你碰过那本账吗？”
“碰过。但我只核对数目，没动笔。”
“谁让你碰的？”
“大嫂。”她说，“她说我是新妇，该多学些事，让我帮忙清点。”
江知梨冷笑一声。这不是学事，是设局。让她沾手关键事务，再突然爆出问题，一口咬定是她所为。既不用撕破脸，又能把她踩下去。
她拉着沈棠月走到角落。“听着，你现在回去，当什么事都没发生。我去见你夫君，问他一句：这件事，他想查，还是不想查？”
沈棠月急了。“娘，您别闹大。我才进门，根基不稳……”
“那你打算认？”江知梨反问。
“我不是……”
“你是想忍？”江知梨打断她，“忍到下次他们给你塞毒药，说是你下的？忍到你被人按在井边，说是你自己失足？”
沈棠月说不出话来。
江知梨松开她的手。“你记住，你现在不是一个人。你背后有我，有你二哥在军中，有你三哥在商行。他们敢动你，就得想清楚后果。”
她说完转身往正厅走。
沈棠月跟了几步，又停下。她看着母亲的背影，忽然发现她走路时肩背挺得笔直，不像从前那样含着气，而是像一把出鞘的刀。
厅里坐着几个人。沈棠月的夫君赵承安正在喝茶，见她进来，眉头皱了一下。
“你怎么来了？”
“我来问你一句话。”江知梨站着没坐，“你娶我女儿，是娶一个主母，还是娶一个替罪的丫鬟？”
赵承安放下茶杯。“这话什么意思？”
“意思很简单。”她说，“有人在你们家账上动手脚，栽赃她。你准备怎么处理？”
“这事还在查。”他说，“母亲已经派人去核对出入记录。”
“那你知道是谁最先提出让她管账的吗？”江知梨问，“是你大嫂。你知道那本账册是谁最后经手的吗？是你大嫂。你知道少的那批货，是谁昨天下午提走的吗？也是你大嫂。”
赵承安脸色变了。“你有证据？”
“我没有。”她说，“但我敢说，只要你让人去查库房后门的小道，就会发现昨夜有车轮印通向城外染坊。而那个染坊，是你大嫂娘家开的。”
赵承安猛地站起来。
这时，外面传来一阵喧哗。一个仆人跌跌撞撞跑进来，说后院库房着火了，烧的是东侧偏仓，正好是存放云锦的地方。
江知梨转身就走。
沈棠月跟上来。“娘，怎么办？”
“现在不是怎么办。”她说，“是他们怕了。烧账、毁物，是为了灭迹。这一把火，等于自己承认有问题。”
她抓住沈棠月的手腕。“你现在进屋，换一身衣服。然后去祠堂，跪在祖宗牌位前，说你今日初理家务，遇大火惊扰先灵，请罪。”
沈棠月愣住。“我要请罪？可我没做错……”
“你就是要请罪。”江知梨看着她，“你越主动，他们越不敢动你。你要是躲着，他们反而会说你心虚。记住了，低头不是认输，是让他们无路可退。”
沈棠月点头，转身跑了。
江知梨站在院子里，听见第三段心声终于响起——
“她知道了”。
这一次，念头来自正厅方向。语气阴沉，带着一丝慌乱。
她嘴角微动。
看来不止是大嫂一人。这把火，有人比她更急。
她走进厅里，赵承安正对着几个管事发火，要他们立刻封锁后门，不准任何人进出。
她站在门口说：“你现在最该做的，不是抓人，是报官。”
赵承安抬头。“你说什么？”
“我说，这已经不是家事了。”江知梨看着他，“私改账目、盗卖官料、纵火烧仓，哪一条都不是你能压下的。你要是现在不报官，等别人查出来，第一个问罪的就是你。”
赵承安脸色发青。
他知道她说得对。这种事，拖得越久，牵连越大。可一旦报官，家里丑事就全暴露了。
江知梨不再看他，转身往外走。
走到院中，她看见沈棠月换了素衣，正由丫鬟扶着往祠堂去。脚步很稳，头也没低。
她停了一下，对云娘说：“盯住染坊那边，看看今晚有没有人出城。”
云娘应声而去。
她抬头看了看天。日头偏西，风从南面吹来，带着一股焦味。
她知道这场火不会这么简单结束。背后的人既然敢动手，就不会只试一次。接下来，他们会换方式，换人，甚至换罪名。
但她也清楚，沈棠月不能再退。退一步，就会被按进泥里再也爬不出来。
她转身朝大门走去。
刚到门口，迎面撞上一个人。是赵承安的母亲，赵老夫人。她拄着拐杖，脸色铁青。
“你要带她走？”老夫人开口就问。
“我不想带她走。”江知梨看着她，“我想让她留下来。但前提是，你们得让她站着进来，而不是跪着进去。”
老夫人冷笑。“我们家的事，轮不到你插手。”
“你们家的事。”江知梨反问，“是我女儿被人陷害，还是你们家藏了贼，还想要清白名声？”
老夫人语塞。
江知梨绕过她，走出大门。
马车还在等。她刚要上车，袖中罗盘又是一震。
第四段心声，不该出现的。
“杀她灭口”。
