随着一组组战斗修士轮番上场，在“白岩”构筑的钢铁壁垒前接受严苛的考验，霞全程凝神观战，仔细评估着每一组的表现。
最终的测试结果，大大超出了她最初的预料。
三千名战斗修士，划分成的六百个五人小队中，竟然足足有一千余人成功通过了测试，在白岩狂风暴雨般的攻势下坚韧地撑过了三分钟！这个数字，比霞心中最乐观的预估——七百人，还要多出近一半！
“你们的勇气、彼此间的默契协作，以及展现出的坚韧实力，都令我非常满意！”
霞站在如同忠诚卫士般静立的白岩身旁，目光扫过眼前这一千多名经过残酷筛选、眼神中燃烧着昂扬斗志的修士，毫不吝啬地给予了高度的赞赏。
他们身上带着激战后的疲惫与些许伤痕，但精气神却如同经过淬火的精钢，更加凝练。
“但是，”她话锋一转，声音依旧清晰而冷静，“突袭心钢堡内部的尖刀任务，并不需要如此庞大的规模。为了保证行动的隐蔽性与高效性，我需要将你们再次进行分组筛选。”
在最初的计划中，霞的构想相对直接：绘制一个大型传送法阵，将大约五百名精锐一次性投送到心钢堡的市中心区域，制造混乱，再与外部主力里应外合，一举拿下这座堡垒。
然而，眼前这一千多名通过了严苛测试的精英，让她看到了实施一个更加精妙、更具迷惑性，也更能减少伤亡的战术的可能性。
很快，所有通过测试的战斗修士，连同规模更为庞大的、由沿途征收并经过“缄默之径”成员基础训练的民兵部队，被再次集结起来。
民兵部队人数远超战斗修士，他们装备相对简陋，训练时间也短，但霞并非视他们为可随意牺牲的炮灰，而是作为整体战略中不可或缺的组成部分，承担着佯动、牵制和辅助进攻的任务。
霞站在临时搭建的指挥高台上，目光锐利地扫过下方黑压压的队列。她根据重新拟定的战术方案，清晰而迅速地向下属指挥官们分配了各自部队的具体任务、进攻路线以及相互配合的信号。
当最后一道指令下达完毕，霞抬头望了望天色。
午后偏斜的阳光，将心钢堡那高耸的轮廓映照得如同蛰伏的巨兽。
“传令全军，”她的声音不大，却带着斩钉截铁的决断，如同出鞘的利剑，“按照既定计划——对心钢堡的攻城作战，即刻开始！”
命令如同投入水面的石子，激起的涟漪迅速扩散至整个军团。
肃杀之气取代了之前的喧嚣，武器出鞘的摩擦声、装甲碰撞的铿锵声、以及沉重而整齐的步伐声，构成了战争降临前的沉重序曲。
由于连续多日面对城外那日益庞大的朝圣军团以及天烬那如同噩梦般盘踞远方的身影，心钢堡的城主始终处于高度紧张的状态。
每一天，高耸的城墙之上，巡逻的卫兵数量都远超平常，他们紧握着武器，目光警惕地注视着远方那片黑压压的营地，空气中弥漫着山雨欲来的压抑。
然而，霞所指挥的攻城部队，从表面上看却显得异常“简陋”。
她没有准备需要长时间组装、笨重的弩炮，也没有驯养或召唤体型庞大、专为破城而生的攻城巨兽。
她的阵地上，只有排列整齐、沉默如林的步兵方阵。
但霞的手中，掌握着足以颠覆一切常规攻城逻辑的绝对王牌——天烬！
甚至无需天烬亲自喷吐龙息或挥舞利爪，仅仅凭借其存在本身，那源自血脉源头的、属于古老龙王的绝对威压，便已足够。
任何试图从城堡中起飞、协助防御的龙兽，无论其原本受过何等严格的训练，在感受到天烬那如同君临天下般的古老气息时，都会瞬间失去控制，血脉中的本能压倒了后天驯化，使得它们要么瑟瑟发抖地匍匐在地，要么……反而会调转方向，因那来自“先祖”的召唤而陷入混乱，甚至倒戈相向！
这迫使守军不得不放弃空中优势，只能与霞的地面部队进行最原始的步兵绞杀。
而在霞的阵营中，身披重甲、装备精良、通过了“白岩”考验的精英战斗修士，与数量庞大、经过基础训练的民兵部队相互混合、支撑。在失去了龙兽支援的守军面前，这样一支士气高昂、兼具质量与数量的地面部队，几乎可以说是所向披靡。
值得庆幸的是，这个国度似乎并未发展出成熟的火药武器。
守城方依赖的弓弩箭矢，在面对霞麾下那些穿着全身重甲的战斗修士时，杀伤效果大打折扣，显得力不从心。
更致命的是，奥术铁冕王国引以为傲的魔法体系，有超过一半是与龙族力量息息相关的龙语魔法或龙血魔法。
在天烬这位所有龙族力量的“老祖宗”面前，这些魔法的威力被压制到了最低点，许多法术甚至根本无法顺利凝聚成型。
就在守军将所有注意力都集中在正面战场，紧张地应对着地面部队的压迫时——
在城堡侧后方一处事先计算好的、相对隐蔽的洼地中，一个早已刻画完毕的巨型魔法阵，骤然亮起！
幽蓝色的符文如同被注入了生命，逐一亮起、串联，最终构成一个完整而复杂的几何图形，爆发出强烈却不刺眼的蓝色光辉！
站在法阵核心区域的五百名精锐战斗修士，早已整装待发，盔甲反射着幽蓝的光芒，眼神冷静而坚定。
随着主持法阵的法师将最后一股魔力注入阵眼，传送法阵被彻底激活！
也就在同一时刻，远方一直如同山峦般蛰伏的天烬，仿佛收到了信号，猛地扬起了它那无比威严的头颅，向着苍穹发出了一声石破天惊、贯彻云霄的古老龙吼！
那并非充满毁灭意味的咆哮，而是一种更加古老、更加威严、仿佛源自世界之初的召唤！是古龙召唤其族裔、宣示其存在的至高信号！
这声龙吼，如同在滚烫的油锅中泼入了一瓢冷水，瞬间在心钢堡内部引发了灾难性的连锁反应！
城堡内，那些原本在龙厩或起飞平台上整装待发、准备升空作战的唤龙使与龙骑卫们，率先陷入了极度的混乱！
他们惊恐地发现，自己苦心驯养、契约相连的飞龙与龙兽，此刻完全不听指令，如同着了魔一般，疯狂地挣扎、嘶鸣，眼中充满了对那远方吼声的无限敬畏与向往！
下一刻，成百上千头大小不一的飞龙，如同决堤的洪流，不顾骑手们的惊呼与拉扯，强行挣脱了缰绳与束缚，争先恐后地从城堡的各个起飞口蜂拥而出！
它们汇聚成一片壮观的龙群，遮天蔽日，却并非冲向敌阵，而是朝着远方天烬所在的方向，如同朝圣般疾飞而去！
转瞬之间，城墙之上，只剩下寥寥一些失去了龙伙伴的唤龙使和地面部队，他们面面相觑，脸上写满了茫然、惊恐与难以置信，刚刚还堪称铜墙铁壁的空中防线，已然土崩瓦解。
